淮州，方府。
這是一座看起來很普通的府邸，可沒有人敢小視，是因這座府邸的主人，是淮州州牧方屆！
方屆出身漕運幫，隆景末年起義為義軍首領，後受封為忠勇伯，又做了淮州州牧，至今已超過十年！
他是真正的根深蒂固，說是一方諸侯並不為過，即使是江州州牧，對方屆也不敢怠慢。
夜已經深了。
方府後院，一間屋子裡還是燈火通明，在屋中聚了有二十餘人，皆是江淮兩地的主要官員，富商巨賈，勢要權貴！
淮州州牧方屆坐在主位，緊挨平坐的是江州州牧溫旭，其下圍坐的一應地方主官，甚至南府軍大將軍董正，江淮衛所千戶劉棟等人都在列……
南府軍是駐守在江淮一帶的軍隊，在編三萬人，戰爭爆發後，有一萬南府軍被調到前線，現今還在魏國。
由此可見這場集會的規格之高，其中有一個年輕人最為突出，他是在場年紀最小的人，就坐在方屆身邊，穿著一襲華服，顯出幾分貴氣。
他是方屆的兒子，方文耀。
在私下也被人稱為是地下州牧。
方文耀現年二十有九，他並非白丁，而是州衙裡的文書。
方屆對這個兒子很寵愛，幾乎是有求必應，方文耀想做官了，就給安排了個文書的閒職，也就是掛個名而已。
殊不知，卻讓方文耀有機會做害。
方屆低歎了口氣。
為什麼在這樣的場合要把自己兒子也找來，其實能有如此局麵，還就是兒子搞出來的！
坑爹貨啊！
嚴格的講，方文耀並非不學無術的二世祖，相反他還很聰明，他很懂的利用自己父親的權勢來謀利。
真要說起來，他最大的缺點是貪婪！
方屆本無意結黨，在州牧位置越久，他就越有如履薄冰的感覺。
他很清楚，陛下一直沒動他是因為他安分，可隨著年限的增長，即使他什麼都不做，也自然而然的在身邊圍了一群人……更何況還有一個不安分的兒子！
後悔了！
應該嚴管的，現在卻成了這樣。
現今吏部文書已經來了，陛下的旨意也來了，要他儘快回京。
考成法則來了！
督察也來了！
所有人都慌了！
難道元武三年的覆轍又要來了嗎？
方屆也有些慌了，終究還是不能平穩落地……
屋內氣氛壓抑到了極點。
沉寂許久，終於有一人低沉道：“看來要重蹈覆轍了，元武三年，朝廷推行官紳一體納糧，陛下親至，大殺特殺，蓮閣被毀，蓮黨被破，現在跟當時何其相似，我們怕是都躲不過去了。”
說話的是一個年近六旬的老者，他穿著錦衣華服，是江淮一帶富商大賈。
那年，他還隻是個小商人，並不在清查之列，可他知道很多富商因官商勾結而遭到清查。
“已經得到通傳，督察後天就來，在這之前，我們必須要有應對之策！”
江州州牧溫旭咬牙道：“否則我們都要玩完！”
顯然他也不乾淨。
溫旭四旬有五，他是本土派官員，是在元武十二年上任。
“陛下可真是……戰爭時征糧署為朝廷供了多少軍需，戰爭結束了，就開始清查清算，這可真是不給活路！”
說話的是一個中年人，官職為州衙戶科郎中，也是征糧署的主官之一。