早春時節，乍暖還寒。唐軍在日月星三辰旗幟引領下，出北口長城。大道為關，小道為口，北口長城坐落在燕山山脈的北口，是遼東平原和蒙古高原通往中原地區的咽喉，兵家必爭之地。“這段長城是北齊天保年間修築的，西起榆林，東至渝關，三千裡長，至今已七十多年了，北口長城由臥虎山、蟠龍山等四段組成，武德末，加修關城兩道，一門於長城關口外，稱鐵門關，僅容一車一騎通過，一門設於潮河上，稱水門關。”獨孤彥雲指著長城道，武懷玉看著這座近些年並沒怎麼修過的長城，非常有滄桑感，殘破的長城讓人能感受到那些歲月的金戈鐵馬、戰火紛飛。大唐在此設北口守捉，出了長城北口，就是北山奚地盤，因此也叫此奚關。幽州燕山四大關，軍都關、渝關、北口、盧龍塞。兩崖壁立，中有狹路，僅通一車，下有深澗，巨石磊砢，凡四十裡，為險絕之道，北齊北口關井跨山建成，城建於山頂之上，隨山勢升降，蜿蜒曲折，有如鳥巢。“諸城皆在山之坳，此城冠山為鳥巢，到此令人思猛士，天高萬裡鳴弓綃。”“大都督好詩！”獨孤彥雲大聲讚喝，這位長的跟巨靈神一樣的猛將，是剛從長安來的，調任安東都護府副都護，兼檀州刺史兼領威武軍使，他騎著一匹五花馬，手中一杆黑漆馬槊，身上明光甲耀眼，不怒自威。這家夥還是玄武門九將之一，這家夥資曆很老，當然家世也很了得，他爺爺獨孤屯本姓李，據說還是五姓裡趙郡李氏，李家原也是北魏將門，後來李屯跟隨高歡征戰關中宇文泰，戰於沙苑，被獨孤信所擒，後來還成了獨孤信的心腹，賜姓獨孤，成為獨孤信的家臣。獨孤信可是八柱國之一，而且三個女兒後來都是皇後，獨孤屯倒也是因禍得福，家族在關中更加富貴，他自己做到北周上大將軍，兩兒子獨孤楷和獨孤盛更是皆封國公，皆任隋朝大將軍，總管之職。獨孤楷兒子淩雲、景雲、騰雲、卿雲、彥雲，都以勇武得名，兩郡公兩縣公一縣伯。獨孤彥雲雖兄弟中最小，但運氣好啊，跟著李世民參加玄武門之亂，成為玄武門九將之一，僅憑這點，一世富貴就有了。本來據說皇帝是要選獨孤彥雲來做幽州都督府長史兼幽州刺史的，半路殺出個辭相的武懷玉來做了這官。當年獨孤信何等權勢，但他七兒七女，女兒個個嫁的好，兒子們卻都沒啥本事，到唐朝的時候，也就幼子獨孤整的兒子獨孤懷恩混的好點，隋朝時僅當過縣令，大唐開國後李淵卻封他工部尚書，還經常讓他帶兵，結果雖然獨孤懷恩老打敗仗，但李淵對這個表弟還挺信任，甚至曾開玩笑，說你姑姑家的兒子都當了皇帝，接下來該是你的了。一句玩笑話，獨孤懷恩還當真了，我家渠獨女子富貴耶？這家夥在又一次領軍兵敗後，被李淵下旨責問，他居然就心懷怨恨要造反，被派去攻蒲州，久攻不克，他便跟麾下元君寶、榮靜等謀劃引王行本軍與劉武周聯合，割河東自立，引群賊取永豐倉，絕李世民餉道，長驅三輔。結果獨孤懷恩反倒是先被劉武周部宋金剛擊敗俘虜，元君寶在宋金剛軍中泄露了獨孤懷恩的計劃，結果被同是俘虜的唐內史侍郎唐儉知道了，之後唐軍擊敗劉武周軍，奪取蒲州，唐儉告發，獨孤懷恩還啥也不知道就被拿下斬首。獨孤家也受他牽連，在大唐從此也是一撅不振，反倒是當年獨孤信的家臣，獨孤彥雲他們家族反而混的很好。外人還隻道他們是獨孤信直係後人。這個時節，曆陽郡公、右武衛大將軍獨孤彥雲突然來幽州，這裡麵的安排還是有些微妙的，此人是李世民心腹出身，老家也是河北這邊的，甚至早年也在幽州短暫任過職，他跟程咬金資曆官爵差不多，此次來不是簡單的打仗鍍金的，更可能還是在幽州插個心腹，防止武懷玉在這裡權勢過大，建立山頭。說來這位雖然比較年輕，但三十來歲的獨孤彥雲卻也是李世民的親家，他兒子獨孤謀剛被李世民賜婚尚十四女安康公主，他自己娶的是弘農楊氏觀王房楊恭仁的侄女，鄆州刺史楊續之女。跟武懷玉也算是親戚了。相比起那個從長安到幽州，半路上都被凍病的李雲將，這位獨孤彥雲很猛，人家大冷天還天天跳進河裡冬泳。唐軍東西兩路出擊，西路軍出北口長城，東路是出盧龍塞長城。獨孤彥雲這個副都護、檀州刺史，自然是率檀州威武軍、北口守捉、鎮遠軍等檀州兵馬為西路前鋒。出北口，沿潮河一路掃蕩。左蟠龍山、右臥虎山，中間是潮河險澗，鐵門守關，四十裡險阻，僅容一車一騎通過。如此雄關險要，確實是兵家必爭之地，也因為這險要關隘，使的這裡很長時間成了天然的邊界線。北山奚不斷南下，但也止步於關外。而現在，三辰旗獵獵狂舞，中原天兵再次出關。燕州軍和山後諸寨兵馬，在蘇烈的率領下，做為西路軍偏師，從白河一帶用兵。一正一奇。出關向北，除潮河外，還有兩條支流在關北彙入潮河，這些河穀山川，遍是北山奚部落。武懷玉與獨孤彥雲統西路正軍，蘇烈、高威統西路偏師，程咬金統東路正軍，衛孝節統東路偏師，李突地稽和武浮榆則領靺鞨蕃騎做為遊騎機動。這次出兵，唐軍說是出兵三萬，可實際上很多子弟、蕃胡自願從征。長安現在有許多禦史言官攻擊武懷玉製造邊釁，十分好戰貪功，但在幽州這邊，尤其是幽州軍將士們，都很喜歡武懷玉，也支持他的用兵，對於武人來說，打仗才能體現價值，打仗才有機會升遷，就算是普通府兵、子弟、蕃胡城傍、團結鄉兵們也想打仗，因為打仗能夠繳獲劫掠，比種地可劃算的多。尤其是武懷玉這種用兵如神，能憑三萬人痛揍頡利十幾萬人馬，俘斬六萬，繳獲牲畜十餘萬的大都督，誰都願意跟著他打仗，純賺啊，既賺軍功，也賺賞賜，還賺繳獲。這樣的買賣誰不樂意乾。而程咬金、衛孝節、獨孤彥雲、蘇烈這些大將同樣表現的很好戰，都是軍功啊，在朝堂上可不憑年紀大小，那都是要憑戰功說話的。甚至戰功也有不同等級，就好比蕃胡蠻夷也有鄙視鏈一樣。最次的應當是嶺南溪洞狸蠻，然後是巴蜀的獠蠻，接著就是朔方河西的稽胡貲虜，再然後是隴右黨項諸羌，再是燕北的奚、契丹，然後是青海吐穀渾，再是西突厥，然後東突厥，現在還沒跟唐開打的高句麗，應當是列入突厥一檔的。同樣的殺敵數，殺的敵不同，軍功也不一樣的。程咬金在瀘州鎮壓鐵山獠蠻，殺一萬，都抵不過滅頡利大汗一千突厥精騎，雖說北山奚檔次也不高，但起碼比瀘州鐵山獠值錢些。“北山奚呢？”“不是說長城外北山奚數萬帳，牛羊滿山滿穀，部落遍布河穀？怎麼一個也沒看到？”獨孤彥雲騎馬出關，一連幾日，都沒看到北山奚部的人口牲畜，很是失落。這些天打雞血一樣，可連個鬼都沒看到。武懷玉並不意外，北山奚雖然抗拒大唐，要起兵拒守，可他們又不傻，而且這些人跟當初山後諸寨不同，山後諸寨主要還是邊地漢人，還是有家有守土的觀念，但奚人是遊牧民啊。他們雖也結廬而居，但麵對唐軍進攻，卻是直接帶著牛羊轉移，人家沒有傻傻的死守。“他們跑不遠，也不可能全跑了，否則也沒必要抗拒朝廷，禁絕編戶。”人跑了，地還在。而且也跑不遠，武懷玉不急，慢慢掃蕩推進嘛，沿著各河穀向前，在一些重要的節點，修建軍營堡寨，建立兵站驛館，甚至可以直接就開始跟範陽盧氏等開始收錢賣地了。分出一支支小股輕騎，沿著諸河穀尋找北山奚人馬，而主力部隊依然保持完整，並沒有急著分散，進入燕北山地，必須得防範奚人據險襲擊，如果過於分散，有可能被各個擊破。隻要保持主力不散，小股輕騎偵察，就不會中埋伏，而邊前進邊修堡壘、兵站、驛館，也是保障後勤與退路，可攻可守。武懷玉這種保守的打法，讓獨孤彥雲有些受不了，他不願意每天春遊一樣的慢悠悠的前進，一天就幾十裡，半天行軍半天紮營，結果連隻羊都沒看到，更彆說奚人了。“大都督，我請求率檀州威武、鎮遠兩軍三千兵先鋒開路，尋找追擊北山奚，”“獨孤將軍，何必急於一時，山北山多路險，分兵冒進易中埋伏，咱們穩紮穩打，逐步推進掃蕩，每掃清一處，便建立堡寨兵驛，要不了多久就能織起一張鐵網，北山奚除非舉族北遷，否則終究逃不掉的。”“可如果他們真的一路北逃，那咱們出動這麼多兵馬，耗費這麼多錢糧，豈不是啥也撈不著？”“拓地數百裡，可墾田無數，豈叫無用功呢，莫心急，心急吃不了熱豆腐。”獨孤彥雲扭頭走了。第二天一早，武懷玉正在喝奶茶，義子龐彥章趕來報告，“大都督，獨孤刺史率威武、鎮遠二軍三千人已經拔營出發了。”武懷玉眉頭皺起，“你立馬帶人去追上他，告訴他沒我軍令不得擅自行動，”可直到天黑，龐彥章一行人都沒見回來。又派出一拔人去追，結果獨孤彥雲帶著人馬已經走遠了，這家夥公然違抗將令，擅自行動了。武懷玉都沒有想到他敢這樣。(本章完)
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