伊吾向西，
兩千五百裡，鏃曷山西，西突厥北庭。
西域地形大體是三山夾兩盆，最重要的山脈便是天山。
天山東麵起點就是伊吾，伊吾也是西域的門戶，自古絲綢之路的咽喉。
欲穀設和高昌國此前試圖攻取伊吾，正是出於此。
“武相，我伊州有大城七州，有駐防戍卒伊吾軍一千，另可征召七城胡兵，以及屯田漢兒，還有城傍遊牧蕃胡，我可集結五千人馬。”
夜晚，
伊吾城中，安西都護郭孝恪設宴招待，為西征將帥接風洗塵，宴上，這位陽翟郡公提出願意征發伊吾漢胡從征，並拍著胸脯表示可得五千兵。
“武相，我伊吾七城粟特可出青壯三千從征。”
一名穿著花襖的粟特老者站了起來，
此人武懷玉剛才已經認識了，粟特人石萬年。
隋朝時與粟特胡人占據伊吾，自立為伊吾王，後臣服於突厥，及東突厥亡，石萬年便舉七城內附大唐。
大唐順勢接納，設立西伊州，仍以石萬年為西伊州刺史。
那時，西伊州屬於羈縻自治，
但此後，朝廷找到伊吾內亂的機會，派郭孝恪率兵渡磧進入伊吾平亂，平成後郭孝恪留任安西都護。
而朝廷也把西伊州改為伊州，僅去除了一字，但實際卻是改變了伊吾羈縻自治的根本，改為大唐朝廷直屬的正州，刺史也由郭孝恪擔任，
石萬年入朝，在長安呆了幾年，請求告老還鄉，朝廷賜其銀青光祿大夫階，榮歸故裡，授其伊州長史之銜。
這個石萬年在伊吾名望很大，是粟特胡之首領。
“石長史忠心可嘉，可悄悄集結三千粟特，增防伊吾七城，”
這時，伊吾另一本地大豪也站了起來，他是伊吾鄯善人首領鄯伏陀，此人也很傳奇。
在伊吾，鄯善人甚至比粟特胡人還多，但他們也是外來人，就是從鄯善來的，鄯善前身是樓蘭國，大將軍霍光遣傅介子往刺其王，更其國名鄯善，由此至北魏，世係不絕。
當年樓蘭在漢匈之間反複橫跳，最終惹的大漢將其滅國更名。
西晉滅亡後五胡十六國動蕩之時，鄯善人大批遷居伊吾。
鄯伏陀的祖上也是那時遷居伊吾的，在隋末唐初，伊吾附屬突厥，征稅繁重，鄯伏陀不能忍受，起兵反抗失敗後率族人入磧奔鄯善，後來到吐穀渾居住，
可並不能安居，又跑到焉耆，之後還投高昌，可沒有一個地方能安居樂業，後來還是又率族人回到伊吾。
與石萬年一起決定歸附大唐。
這個身形魁梧彪悍，這些年能夠帶著族人東奔西走，卻還能保全，也是個有本事的。
卻也肯定是那種桀驁不馴者。
“我們鄯善也能出兵三千。”
武懷玉點點頭，“那也請鄯司馬為朝廷征召三千鄯善族人，協防伊吾。”
不論是石萬年的三千粟特兵，還是鄯伏陀的三千鄯善兵，武懷玉都隻讓他們留守伊吾七城，
席上，
另一位本地極有影響力的是拜火教主翟槃陀，他跟石年萬、鄯伏陀一樣，都是曾經去過長安，並在長安隻了好幾年的，
伊吾的火襖寺，並不僅僅是粟特人信，鄯善等伊吾人也很信服，所以在這裡影響力很大。
翟槃陀提出了自己的擔憂，
那就是武懷玉僅率萬六騎兵兩千五百裡奔襲北庭，太過冒險，能否先把高昌和可汗浮圖城拿下？
他的這個想法，也是許多伊吾人的想法，
他們並不是真的為武懷玉他們深入敵後而擔憂，更多的是擔憂唐軍一走，甚至是突襲北庭不利，那伊吾就將承受高昌和西突厥人的報複，
他們是擔心伊吾守不住。
此次高昌和西突厥還僅僅是小規模的襲擾伊吾，還不敢公然進攻，還是顧忌大唐，現在大唐都直接攻人家老巢北庭了，
那他們還顧忌什麼，肯定會猛烈報複啊。
伊吾畢竟小，
連高昌都打不過，更彆說西突厥。
不管這些伊吾豪強，當初是依附突厥，還是後來內附大唐，其實都隻是小國的生存之道，依附強者自保求生。
他們很支持大唐西征，可前提是先保護他們的利益。
“翟襖主，兵貴神速，不能打草驚蛇。”
“不過你放心，伊吾有一千安西唐軍，現在石長史和鄯司馬，也都說能立馬各召集三千兵，那伊吾七城，也能每城一千軍。”
“而且不瞞諸位，我大唐此次可不僅是派了這一萬六千騎西征，在本帥的後麵，還有契苾駙馬率領的契苾部族騎兵，你們對他們應當不陌生，當年契苾部可是在西域建立鐵勒汗國的，
還有東突厥的左賢王阿史那社爾，也正率東突厥騎兵趕來。
這位社爾如今也是我大唐駙馬，拜大將軍，他當初從漠北率部撤到西域，就曾在可汗浮圖城立足，還曾得到西域諸部擁護，稱都布可汗。”
“還有吐穀渾的李忠烈駙馬，黨項的細封步賴將軍，他們也都各率吐穀渾和黨項騎兵趕來，”
“另外我大唐將士的部曲子弟也有忠勇自願從征者，也在後麵趕來。”
“你們不用擔憂，”
“這次本相率精騎先去北庭擒欲穀設，防止他跑了，回頭再來滅高昌！”
武懷玉舉起杯，
以茶代酒，
一眾伊吾豪強們聽聞此話，也是精神大振，
不管是否如此，他們也清楚無法再改變這位武相公的決定，現在隻能期盼真如武相所說，大唐還有更多步騎趕來。
這些伊吾豪強們此時還不知道，
真正百年未有大變革已經到來了，
想當年，西涼被滅，李寶與其舅父西遷，誌在規複故國，但最終結果也不過是叛柔然、臣北魏，率族人東遷內地。
伊吾被李氏家族所棄後，柔然國另選了不願隨李氏東遷的伊吾漢人高羔子代統其地，
到隋朝時，伊吾這種小國更是動蕩不已，後來隋派兵渡磧攻打，伊吾國王沒有防備，麵對神兵天降的薛世雄，隻得投降。
等中原隋朝內亂，伊吾國統也被粟特胡所奪，
粟特胡首領石萬年臣服突厥，後來又向唐稱臣內附，
如今唐軍來征，他們還不知道問題嚴重性，以為唐軍隻是來遠征，打完就會班師撤走。
殊不知，
大唐這次是要圖謀整個西域的，
接風宴後，
武懷玉住進了都護府，
郭孝恪或許是覺得武懷玉很年輕，特意找了幾個女子來服侍。
“偏遠之地，條件簡陋，還請武相莫嫌棄。”
郭孝恪笑著道，他也知道自己這安西都護這次很失職，所以極力想要將功贖罪，甚至在武懷玉這後輩麵前，都格外討好。
親自挑選了幾名女子。
武懷玉目光在女子們身上掃了一眼，
一共四人，都是些胡姬，算年輕貌美了。
“郭將軍，出征在外，就不要弄這些了，我要歇息了，明早要趕路。”
“武相莫不是嫌棄胡姬，伊吾也有些漢人歌伎，我這就安排。”
“且慢，真不用。”