巳時二刻，輕雪，地覆微白，劉興錦帽貂裘、富貴逼人，從後院入郡守府，華興郡郡守應知獨自一人候於側室，笑臉相迎。
“呀哈！應師弟，久等久等，師兄來晚啦。”初見應知，劉興大步前行，一把握住了應知的雙手，行為舉止間頗有虎虎生風之意，但他嘴上卻低聲輕語，看來不想讓太多人知道今日造訪。
“哈哈哈！劉師兄，折煞小弟了，您能光臨寒舍一敘，弟弟這小小的居所，實屬蓬蓽生輝！”應知輕輕推開劉興的手，後退一步，拱手作揖。
雪漸大，兩人僅僅在外寒暄片刻，應知一頭黑發便被白雪染白。
“客氣啦！應師弟，今日大雪，寒氣侵體，為兄這恰有幾壇老黃酒，師弟叫雜役切上些薑絲，今日便同師弟把酒看冬雪，可好？哈哈哈哈！”劉興縱步上前，單手托起應知，自顧自走向側室屋內。
劉興白雪伴白發，倒有那麼幾分仙風道骨的味道。
應知見劉興喧賓奪主，心中雖不是滋味兒，但幾十年的宦海浮沉讓他麵不改色。他故作恭謹的跟在劉興身後，仿佛一主一仆一般。
兩人小聚的側室，長寬四丈，大窗落地，淡雅無華，屋內的家具僅有一桌兩席幾木凳。此地為應知會友私交之所，在淩源郡守府的位置，極其隱蔽，應知將此地作為與劉興的會麵之所，十分恰當得體。
應知平生彆無愛好，唯喜玉，於是，側室中央擺了一座青玉雙耳暖蓋爐，普通的木桌上有玉龍呈祥紋觥兩樽，白玉雕鬆筆筒內，斜插著藍田玉筆兩支，落地窗上，白玉雕海水雲龍紋嵌飾的褶褶生輝，整個側室被晶瑩剔透的玉器所包裹，淡雅而不失富麗，讓初次前來的劉興讚歎連連。
“五年前，弟弟初來乍到赴華興郡任職，本該立刻登門造訪，哪知公務纏身，家事不斷，到現在都沒能陪師兄小酌一口，實屬師弟之罪過！”兩人坐於席上，待劉布離去，應知胡子一瞥，歪歪抱拳，露出一副無賴的樣子。
“哈哈哈！我的好師弟，你與我也是同穿開襠褲長大的兄弟，就彆計較這些啦！”劉興打了個哈哈，順勢將腰上束帶鬆了一鬆。
看來，劉興真的沒把自己當外人。
“哈哈，師兄就是師兄，對弟弟不言既懂哦！哎呀，這日子可真快，當年在長安城大傅府，借師傅的光，能夠翻牆逗鳥、挖門撬鎖，快活逍遙了好幾年，記得有一次，我們兄弟連天下聞名的兩儀學宮都差點燒掉。哈哈！咱師兄弟可是做了不少荒唐事，一轉眼，胡子都白了！”應知癡癡望向窗外，眼中寫滿了回憶。
劉興口中的師傅，便是劉興的父親，先帝神武帝大傅、前朝丞相，劉藿。
時間在兩人敘閒中悄然而逝。
三旬酒過後，應知依舊閒談舊事，絲毫沒有步入正題的意思。
終是那劉興有求於人，按捺不住，主動敗下陣來，借了個倒酒的機會，主動低聲說道，“師弟啊！為兄我這一生胸無大誌，本求居於一縣，安度晚年，哪知樹大招風，臨老還惹上了禍事啊！”
“哦？淩源城有師兄在，華興郡有師弟在，曲州有江牧州在，師兄的勢力，可謂遍布中原。難道還有敢和師兄叫板的人物？”應知不勝酒力，歪在席上，有點胡言亂語的意思。
“師弟多慮啦！賊人自是不會找上為兄自討無趣，倒是我那兒子，前幾日在望北樓聽書，酒後莫名丟了一塊玉佩，這不，賊人大做文章，作詩傳賦，搞得滿城沸沸揚揚。哼，這群人也不用狗腦子好好想想，我師弟絕頂聰明，怎能憑一塊玉出現在張家村，便定了我兒的罪名？”
劉興說的吐沫橫飛，應知雙眼直愣，似乎聽得‘一知半解’。
說來也怪，兩人相識一生，但飲酒卻是初次，對方都不知道對方酒量幾何。
瞧見應知如此憨態，劉興心裡有些拿不定主意，心想這應知裝醉還好，事情還有斡旋的餘地。這要是真喝醉了，那今天可就是白跑一趟嘍！
於是，劉興趕緊起身，招呼劉布取來‘雙鳥朝陽’，笑道，“師弟，師兄知道你喜玉，今日，為兄給你看一件稀罕物件兒，保你大開眼界。”
“哦？何物啊？”
應知似乎清醒了幾分，卻依舊歪在席上，嘴角笑意濃濃。
應知言語剛落，劉布雙手捧一物進室，此物以大紅錦緞包裹，看不見真顏，但透著錦繡便能感覺到此物件兒的珠光寶氣。
見劉布前來，劉興順勢起身，慢慢揭開錦緞，應知雙瞳瞪得溜圓，一躍而起，看花了眼。
瞥到應知如此作態，劉興心中大喜，趕忙湊前說道，“師弟，此物名為雙鳥朝陽，你看，這器物上一共打了六個孔，上四下二，環徑七寸，以象牙為基座，正麵陰線花雕，中心同圓，外圓刻有光芒，形似太陽，整個雙鳥朝陽的刻紋，皆輔以陰陽家秘法。你瞧，這圓心兩側刻有昂首相望的神鳥，麵向太陽，成雙對稱。兩鳥相交意為陰陽結合，光芒四射寓意生生不息，師弟請看，師兄為你操練一番，你便知道此物之妙用啦。”
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應知眼中流露著顯而易見的垂涎，目不轉睛地看著雙鳥朝陽，道，“好！好！”
劉興笑眯眯地看著應知，他知道，今天的事兒，已經八九不離十了。
於是，劉興興致勃勃，將樽酒倒於其上，雙鳥朝陽瞬間五彩斑斕，幾息之間便散發出陣陣清香，讓人聞之心中大靜。
“此物乃為兄遊曆江南所獲，雙鳥遇酒遇水便活，聞之可靜心、延壽、增氣、益腦，奇妙無窮，堪稱曠世珍寶。若不是它，師兄的哮喘早就把這條老命奪了去啦！”劉興輕拍應知背脊，大聲感歎道。
應知湊前一聞再聞，麵露享受之色，胸中酒意立時消散，嘴一咧，“滋滋滋！師兄好福氣，得此珍奇，定是師兄德才動天，感動上蒼所致啊。”
“哈哈哈！師弟謙虛了，不過隨緣而已。”對於應知的馬屁，劉興很受用，於是他順水推舟，故作大度，“師弟，喜歡否？喜歡便拿去。”
“不不不，此乃師兄救命之物，愚弟怎敢橫刀奪愛呀！”應知慌忙擺手，誠惶誠恐，但眼中卻透出了炙熱的光芒。