一重山、兩重山，山遠天高煙水寒。
茁樹覆舊鬆，如果不經過淩源西郊，也許十幾年後便不會有人記得那位‘劍芒斟北鬥，辰星卷颯遝’的斥虎死士；如果華興郡的百姓沒有遠行幾千裡趕往儀州刑名山莊，去尋找一座刻有‘東方春生’等字樣的墓地，這位名家巨宿也會被街巷的風吹得乾淨。
時間的年輪從來都沒有因為任何人而停止過，厚重的、不知道會不會有人翻看的誌史，靜靜地擺在那裡，等待著有緣人。
新芽已發跡，最近，整個淩源城茶前飯後僅會討論一件事兒，便是少年劉懿奉詔平田。縱觀此次南下宣懷之領隊，除王大力為壯年漢子外，劉懿、皇甫錄、楊柳、喬妙卿、應成五人皆為未及冠或剛剛及冠的少年少壯，讓人不禁感歎少年英豪，鼓動江山更替，歲月不待人，風流各有千秋。
三十功名塵與土，八千裡路雲和月。
漢曆341年十二月十日，歸鄉心切的劉懿，一路上馬不停蹄，狂奔疾馳，他想趕在年關之前，與趙遙做個了斷，陪父親和好友好好過一個安生年。
從淩源城到宣化縣，不到四百裡，一路白雪皚皚，五六十人的隊伍清一色黑馬灰襖，風餐露宿、躍馬揚鞭，五日便到。在宣懷功曹史張遊霞的妥帖安排下，一行人在宣懷樓落定，當晚沐浴飽食後，幾人開始在小樓一角會晤密談。
第一次出行的皇甫錄做足了功課，開始向眾人簡單介紹情況，“現帝繼位以前，宣懷縣原本屬華興郡南麵的原幽州上穀郡。四十年前，神武帝拓地萬裡，原有的州、郡、縣行政區域的劃分，已經不能滿足管理需要，當今天子重劃九州後，將曲州首府太昊城設在了恒山、太行山、燕山三山交彙之處，因宣懷縣地處太昊城偏東北，出於方便管理之考慮，索性便將其劃入了華興郡，又將太昊以東、渤海以西、邯鄲郡以北、宣懷縣以南的千裡燕齊舊地劃給了上穀郡，是為如今的方穀、華興兩郡。”
所有人興致勃勃地聽著，皇甫錄一板一眼的講著，“如此劃分，華興郡頓時成為北通薄州、南進中原的咽喉重郡。若說太昊城是扼守中原的一根鋼刺，位於太昊城東北和西北的華興、德詔兩郡便是兩麵盾牌，即使多年前從大秦手中得來的薄州、牧州全境失手，隻要此二郡在，中原仍可安然無恙，漢家子民仍可繁衍生息。”
說到這裡，皇甫錄誠然歎道，“不得不說，當年天子劃分州郡，思慮不可謂不縝密啊！”
“隸屬華興郡的宣懷縣，地處宣涿大地，壤土沃衍，四山明秀，盛產鐵礦、紅瑪瑙、黃金，富庶非常。其中大河經南，巨川出北，古今斯為巨鎮，若東北陷落，此為恒宿重兵以控禦北狄之要地，實乃古來兵家必爭之地啊。”
背扛梨花開山大斧、手握《五穀民令》的王大力興致勃勃地接上了話茬，青禾居一戰之後，王大力功夫精進，加上日常努力，已經隱隱有破鏡之勢。
王大力為人十分寬厚，且沒有什麼官架子，對這群比自己小了太多的孩子們，亦是極有耐心，平日裡問則必答，在短短幾日行軍中，立刻收獲了眾人的好感，最重要的，他贏得了劉懿的信任，這為他日後飛黃騰達奠定了堅實的基礎。
王大力說完後，楊柳扣了扣鼻子，接續道，“彆的我不太知道，宣懷人有錢卻是真的，這幾年跑江湖，托鏢的宣懷人從來不討價還價，運送的也都是瑪瑙珠翠、丹鼎靈藥，闊綽得很。”
“哎呀！是嗎？楊大哥，快，快給我講講江湖的奇人異事。”喬妙卿開顏瞪眼，伸出冰潔玉手，桃腮一鼓動，衝楊柳撒起了嬌。
“尊父知道的，比我多！”楊柳尷尬一笑，“淩源鏢局在堂堂斥虎幫麵前，可謂小巫見大巫了。”
幾日前，楊柳還以江湖老手自居，可自從聽說喬妙卿乃是斥虎幫幫主千金，他立刻如霜打的茄子，蔫了！
不過，這更加堅定了楊柳追隨劉懿的決心，斥虎幫、華興郡郡守府、許堅的輕音閣、夏晴的望南樓、劉權生的子歸學堂、鄧延的華興武備軍，這一串遍及華興軍、政、商、俠的人脈串聯起來，其實力已經遠遠超出已經覆滅了的淩源劉氏，再聯想到姐姐楊觀的那番論斷，楊柳堅信，隻要淩源鏢局死心塌地的追隨劉懿，必定會有光明的、大好的前景。
喬妙卿的輕哼，驚擾了楊柳的思緒，隻見小嬌娘拉著楊柳的手臂，左右搖晃，窮追猛打，“爹那個老古董，平日裡忙東忙西，怎肯與我敘話？哎呀，說說嘛楊大哥！求求你了。”
楊柳看著喬妙卿可憐楚楚的眼神，心裡那是一陣無奈。
正當楊柳無計可施時，皇甫錄輕聲說道，“咳咳！喬姑娘，是不是論錯輩分了！楊前輩是大哥的舅舅！”
“他論他的，我論我的，哼！”喬妙卿噘了噘嘴，皇甫錄馬上閉口不言，生怕姑奶奶的拳頭砸到了自己頭上，讓自己的腦袋遭受無妄之災。
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“咚咚咚”，劉懿輕輕敲了敲桌子，打破了眾人的嬉笑怒罵。
隻見劉懿一臉嚴肅，眉宇間透出淡淡的怒氣，眾人立刻禁聲，就連天不怕地不怕的喬妙卿，也吐了吐舌頭，不敢再多言半句。
眾人本以為劉懿會訓斥一番，誰知劉懿竟一反常態，臉上堆著諂媚的笑，對喬妙卿笑道，“翌日便要尋老趙遙的晦氣了，喬姑娘，時間緊迫，咱們還是商討正事兒，抓緊休息，翌日，翌日事情一了，我把舅舅‘請’到望南樓四樓，叫他和你說上三天三夜，誰也不許睡覺。”
麵對劉懿的軟刀子，喬妙卿嬌哼了一聲，不屑地扭過頭去，不再說話。
劉懿轉頭看向楊柳，示意他繼續說下去。
“這宣懷伯趙遙，算得上大半個江湖人。約莫在很多年前，趙老爺子師從江湖大幫宣斧門，其人武學資質較高、又肯吃苦，二十四歲便入了推碑境，憑借《宣懷八斧》，挑遍了華興江湖，無一敗績。”楊柳一臉向往地望著扃外，吟誦道，“豪氣留紅土，高情伴雲天。酒壯慫人膽，斧開斷淩煙。當年的趙老爺子，在華興郡是個大人物。”