金秋九月，天下豐收。
在大漢帝國曲、薄兩州割完第一茬麥子後，整個大漢帝國糧倉頓時殷實，就連空氣裡，都悄然彌漫著淡淡的粟米味道。
身暖思淫欲，飽餐圖霸權。
有了金秋的糧食大豐收，天子劉彥立即按照事前朝議結果，授令太子劉淮統帥三軍、征調糧草、打造兵甲，準備滅國高句麗。
君王下詔、太子掛帥，所有與戰前準備有關的部門，哪個敢不重視？
半個月，僅僅半個月，大軍所需的糧草、棉衣、鎧甲、弓弩累計二百餘萬件，便已準備妥當。
距天下下詔二十天後，太子劉淮和虎威中郎將劉賁攜天子詔書，持一杆漢家旌旗，乘兩匹高頭快馬，卷虎威衛一萬將士，夜出長安。
為了出其不意，劉淮聽從父皇劉彥的安排，並未祭告天地，就連辭彆母後這種極為重要的繁文縟節，劉彥都統統給劉淮免了，讓他快馬加鞭，抓緊出發，趁大秦兵馬未至，在高句裡大殺特殺一番。
一路上，在長水衛的從旁照應下，一萬虎威衛晝伏夜出，靜默行軍，一路過德詔、入淩源、穿淩源山脈，馬不停蹄，曆時一個半個月，終於悄無聲息地趕到了終年積雪的太白山下。
北疆山川雄闊，陸地一馬平川，白雪萬裡無垠，初來乍到的劉淮，見一樹梨花壓海棠、萬樹梨花壓江山的天下雄景，忍不住胸膽大開張。
今日，我！劉淮！攜天兵天將，討伐不臣，一個小小的高句麗，怎敢不服？又怎敢不降？
在已經擺脫父王桎梏的劉淮看來，隻要他征東大都督劉淮本人來到東境，以天子詔書統帥大軍壓境，討伐高句麗班師得勝這種事，還不是順水推舟、手到擒來？
想到此，劉淮心情大好，馬鞭一動，人和馬就如一隻掙脫了束縛的白色精靈，自由地在太白山下縱情狂奔。
在他身後，千軍萬馬遠吊跟隨，揚起撲天塵雪。
興致過後，劉淮身掛貂裘，仗劍仰視太白山，夏白河的水從其身旁流過，清澈見底，白山清水之間，劉淮氣淩太白九千丈，揮鞭東指，豪言放詩，“千山縱馬太白過，颯踏紅塵如流星。此生當學霍去病，揮劍直指丸都城。”
氣氛都已經烘托到這裡了，隨劉淮而來的其他將校不管於公於私，再不做一些表示，可真就說不過去了。
在其身側的程虢聽完劉淮如此豪言，心有感觸，他立即翻身下馬，拱手高喊，道，“願隨大都督建功立業，討逆凱旋！”
將士聞聲，群情齊嘯，討逆凱旋之聲，經久不絕！
太白山脈的雪，亦不禁為之瑟瑟發抖！
……
三百丈外，一片輕雪之下，一個罵罵咧咧的聲音，傳透層層輕雪，勉勉強強來到了地上太子少不更事喊兩句便喊兩句吧！媽的，你虎威衛跟著鬼叫什麼！這回好了，這麼一喊，天下人都知道你太子劉淮和虎威衛來北境了。
嗬嗬！
這一路默默護衛、不辭辛苦，這一嗓子，我長水衛的弟兄們，都他娘白乾了！
冷風蕭瑟，劉淮耍夠了以後，亦不在無垠雪坪上多做停留，短歎一番，便下令大軍開拔！
兩個時辰後，太白山下，那些仍想趕個晚秋賞景的江南貴公子，早已被虎威中郎將劉賁驅趕一空，漢製特式的四阿式頂長方形幄帳，星羅棋布在太白山南段，眾星拱月般地簇擁著劉淮那極為醒目的中軍大帳。
長水衛分布在大軍十五裡之外，吃冰啃糧，不起炊火，默默執行著偵察任務。
劉淮所在的中軍大帳，可謂極儘人間奢華，以虎皮縫製的地毯，在帳中鋪滿開來，細看之下，沒有一絲縫隙；鎏金杯和翡翠盤金光熠熠地靜候在紫檀木桌案上，價值連城；白馬寺福慧香的熏香繚繞帳中，安心定神；八盞黃金九枝連燈有規律地散落在帳周，燈火輝煌。
尋常將士看來，這套派頭，完完全全就是瓊樓玉宇，可在劉淮看來，這還不夠，還遠遠不夠，隻能勉強居住，而已！
整個中軍大帳，完全沒有行軍打仗的氣息，隻有大帳最中央，一座高句麗山水兵力分布沙盤圖，被士兵有條不紊地擺上後，大帳中才有了一絲行軍氣質。
劉淮隨意歪在席間，閉目養神，連看都不看上沙盤一眼。
溫暖如春的中軍大帳內，除了太子兼大都督劉淮，分禮而坐的席下，還坐著虎威中郎將劉賁、長水中郎將李長虹，剛剛被劉淮從廷尉寺典獄長提拔為大將軍府軍機都尉的程虢、大將軍府軍營都尉桓溫、太尉司直王彪之、衛尉府右都侯陳步業，還有那位貼身照顧劉淮日常起居的溫柔蘭姨。