公元346年的年關，冷冷清清，淒淒涼涼，寡寡淡淡。
天下間從來沒有不透風的牆，當長安城的子民聽說‘薄州失利，損兵十萬，薄州失地，太子被圍’的消息是真的後，吃驚、悲傷、憤怒、狂妄等心情，湧入他們的心海，縱然他們絕不相信大漢帝國會因為一次小小的失敗而從此墜落，但出於對國家的熱愛和免於被他人詬病，一個個真的或裝的悲傷不已。
沒人願意因為這件事，觸怒天子的逆鱗。
基於此，長安城這個大年除夕的興旺熱鬨分毫不見，連個放鞭炮的都沒有，上到王公巨卿、文武官員、帝國宗室，中到朱門紫袍、豪閥大戶、校尉千戶，下到黎民百姓、士農工商、普通一卒，清一色的選擇了躲在家中享清閒，不出門觀景，不喝酒聚會，亦不走親訪友，他們生怕露出一絲喜色後，惹得未央宮中那位京畿天子不悅，隨便扣上個賣國通敵的罪名，把自己誅了九族、絕了種。
總而言之，這個長安城的年關，沒有半分欣喜的氣味兒。
大年初五，長安城輕雪一片。
龍首原上，未央宮中，宣室殿前，執掌大漢帝國的天子劉彥，頭戴龍冠，身穿皇袍，外披白裘，俯瞰白雪。
原本勤政的他，在這個年關，沒有處理任何政務。
諾大的帝國雖處處需要縫縫補補，但沒有任何一位大臣，願意在這幾天來找劉彥問政。
大漢京畿朝堂雖然不是那種以‘死諫’為榮的骨鯁迂腐臣子，卻也不是見風轉舵的宵小之輩，為官之道，便是‘審勢成事’，不審勢則動輒必錯，即或搭進性命也於事無補。
試想，誰又願意在一個人最需要安靜的時候，去冒昧打擾呢！
距離東京之戰，已經過去了兩個月。
兩個月彈指一揮間，僅僅兩個月的光景，曾經那位意氣風發、揮斥方遒的中年天子，已經消失在茫茫歲月，取而代之的是一位兩鬢斑白、毫無生氣的半百老人，兀自在殿前瞪著空洞無神的雙眼，直視著遠處的陰沉天空。
這個年關，他沒有去太後郭珂所居的長樂宮問安，沒有去皇後李鳳蛟所居的長秋宮討喜，沒有太廟祭祖，沒有舉辦國宴，沒有微服私訪，沒有處理政務，僅是把自己鎖在未央宮中，或瞪著眼睛愣神，或反複思量。
他不明白，為何占儘優勢、精銳儘出的征東軍，會一敗塗地，生者寥寥。
他又不明白，為何曹泫帶領的精銳長水衛，如泥牛入海，一去不回。
劉彥獨自一人在西側室，左手拿著烈酒，右手端著燭燈，無數次推演東境戰局，從他推演的結果來看，漢軍的結局從未輸過。
最後，他得出了一個結論太子無能，指揮不當，誤國誤民。
確實該當廢立！
不過話說回來，他劉彥雖然在得到東境戰敗的消息當晚，便下詔廢黜了太子劉淮，可沒有曹泫上書的調查結果，總會被世人認為這是他劉彥盛怒之下的莽夫之舉。
縱然天子威壓能讓太子黨一時沉默，可當實力強勁的太子黨回過味兒來，便會瘋狂地為太子洗白，這件已經被自己下詔蓋棺定論的事情，有極大的可能出現翻轉。
太子劉淮有皇後李鳳蛟在後方為太子坐鎮，這麼多年，太子黨攢下了不可預測的人脈，劉彥罷黜太子後，甚至有一些早已不問世事的‘老妖怪’，都肯在風燭殘年的時候顫顫巍巍拎著筆，為太子美言幾句。
如果書信數量能代表太子黨人脈的話，就如劉彥案前擺的那些為太子求情的書信一般，一封、兩封、三封，漸漸的堆成了山！
這還隻是有資格向天子呈送書信的人，沒資格的人的數量，那就更不用說了。
最開始，劉彥對這些書信視之如糞土，連看都不看一眼，覺得礙眼，便讓赭紅一股腦全燒了了事。
但某些人對這件事兒還真是‘堅韌不拔’，書信燒了一堆又一堆，沒幾天，便又堆成了一堆。
劉彥盛怒之下，差一點就下令拆開所有書信，殺掉所有呈報書信的人。
奈何奈何，為了帝國大業，劉彥還是選擇了隱忍不發。
劉彥轉頭看著成堆的書信，輕輕搖了搖頭，無奈一笑。
長水衛沒了，可以重建，但是，我隻有一個兒子！
不管他愚蠢也好，懦弱也罷，在我劉彥百年之後，他終歸是要繼承王位，成為執掌天下的王。
這樣也好！
他日真讓劉淮這小子重回東宮，我的麵子上也不會太過難看。
這件事情，也就這樣了吧！
不久，雪越來越大，紛飛大雪已將目之所至變得一片雪白，劉彥孤身挺立，身如輕鬆，人似雪人兒。
常侍赭紅躲在暗處，見劉彥心情悲傷無處釋放，心中焦急卻又無可奈何，他心知陛下大病初愈，不宜多作走動，此刻大雪漫灌人間，萬一他不小心感了風寒，自己真該羞愧而死！
赭紅幾番躊躇，終於鼓起勇氣，躡手躡腳地走到劉彥身側，低頭輕聲呼喚道，“陛下，陛下！”
劉彥回神，卻仍然目不轉睛，“嗯？”
赭紅流露出極為關切的表情，低頭輕聲道，“陛下，雪急了，咱回吧！您龍體剛剛康複，不可經曆風雪。”
“家和國，都已在風雪中啦！朕還能回哪裡去呢？”劉彥聲音微帶嘶啞，心情甚悲。
赭紅從小侍奉劉彥，又心思技巧，聽的語中之意，立刻寬慰道，“雪遲早會停，冬天，也遲早會過去。等雪過去，家還是家，國還是國，陛下，還是陛下！”
“說得輕巧。”劉彥微微搖頭，“但能熬過這個冬天的，又有幾個人呢？”
赭紅亦感覺十分悲愴，隨劉彥一同頂雪。
不知站了多久，大雪已經漫過了小腿，劉彥堪堪緩過神來，他抖去一身白雪，從袖子裡伸出慘白如雪毫無人色的手，在錦繡懷中取出一枚竹筒，打開一看，上麵隻有寥寥數字夏侯流風、江煦焚趙氏糧草，段銳金引臨淄郡兵北上，趙氏壁壘全破，敗走嘉福山，方穀郡全境，儘歸江鋒，臨淄郡全境，皆歸服江鋒。
劉彥抬頭望北，心中愁苦。
看來，雪是不會停了！
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