見我不禁舒服地呼了一口氣，那老人笑著說道，“淮南郡曆史悠遠，先有古楚人在此繁衍生息，後有淮南王劉安在此著書立傳，近有袁術在此握璽稱王，可謂佳城吉壤，人文薈萃。聽說文王酒、淮南魚天下雙絕，可惜嘍，時光隻解催人老，老夫一生將過，卻未真正品過此酒此魚。近日便想泛舟漁樵，哪知遇到歹人行凶，便施以援手。人世紛紛，來時緣也去也緣，程郡守不必介懷！”
老者說完此話，我心中翻起了嘀咕這老人說話怎與謝家人一個口味兒，動不動便擺道理說仁義。不過，這老者救我是真，但說是恰巧遇上，我是萬萬不信，世間哪有這麼巧的事兒，大善大惡全叫我程淳趕上了？
我再次謙卑拱手，直抒胸意，“在下鬥膽，敢問前輩尊名？”
那老者上前，似家中長輩一般輕撫我頭，嘿嘿一笑，“小程淳，十多年了，你還不回京，記性也變得不好了，小家夥，難道你忘了當年抱你入宮的老頭子了？”
我回首往事，忽然心中大動，不禁痛哭流涕，痛哭道，“謝裒爺爺，想您啦！”
我哭得雙眼朦朧，終於記得當年明月。
三十多年前，賢達學宮選才，呂相在選定我和牟羽作為陛下的近身伴讀後，因事便告匆匆離開，獨留謝裒爺爺處理其餘諸事。
我在簽過調令後，謝裒爺爺一左一右，拉著我和牟羽的小手，借著皎潔月光，步行前往東宮太子府。
我的眼神不好，一腳深一腳淺地走在朱雀大街上，撅屁股卡了兩個狗吃屎後，當時仍為無名小吏的謝裒爺爺問了我緣由，他嗬嗬一笑，便背著我一道走進了東宮。
那是我求學長安後，得到的第一份人間溫暖。
當時的我，見他頭上有一根白發，便認準了謝裒爺爺這個名字。
時過境遷，當年的‘假爺爺’，也成了真爺爺啦！
歲月不饒人，我們，也從未饒過歲月。
溫暖的往事隨著溫暖的人一並浮上心頭，原本充滿陰謀和殺機的淮河水，都不自覺地變得溫柔起來。
謝裒爺爺將我扶起，溫聲笑道，“好孩子，記得就好！記得就好！”
我看著滿頭銀線的謝裒爺爺，孩子般委屈哭出聲來，“謝裒爺爺，下官無用，蟄伏淮南十餘載，隻為會盟八大世族抵抗江鋒，到頭來，還是一場空啊！”
謝裒爺爺拍了拍我的胸脯，安慰道，“哪裡都不空，就是心空了，對吧？”
我一把鼻涕一把淚，點頭如實說道，“謝裒爺爺，晚輩兒時既受家族寄予厚望、受君上知遇之恩，肩負振興家族、複興王業之責，而今方法失當、察人有失，會盟八族不成，有負聖恩、有負所學、有夫家老啊！”
謝裒爺爺哈哈一笑，“是不是覺得，上半輩子白活了？”
我哽咽點頭，“豈止是上輩子，感覺這輩子都白活了！”
“哈哈！孩子，人生大起大落，凡事儘力就好，強求太多，反而都是累贅。”
謝裒爺爺握住我的手腕，溫聲寬慰，“什麼叫世族？多年累世、以成族業，這叫世族，你爹娘縱然望子成龍，但想要從你身上讓家族一蹴而就，明顯不合常理。家業、族業、王業，到頭來不過一撮黃土、一卷史書罷了。成既我命，不成亦我命，不必太過上心啊！”
我一臉不甘，急切說道，“可是！”
“孩子，一代人做不了三代人的事兒，你程氏一族能在你手上走到這一步，已經很好啦。”謝裒爺爺小心翼翼地指了指天，神秘兮兮地道，“如果你程氏一族真如江家那般鼎盛，你認為你程氏一族到頭來會收到什麼結果？多大啦，還哭鼻子，快收回去！”
我恍然大悟，自陛下即位以來，所作所為皆旨在根除世族，蕩平天下，如今自己背道而馳，一心振興族業，豈非誤人誤己了。
我重重拍了幾下額頭，虧我常以陛下兄弟自居，竟然到今天都讀不懂兄弟所思所盼，我這兄弟做的，忒不合格！
公門修行，最忌不懂上意，我這郡守當的，也忒不合格。
謝裒爺爺會說話，三言兩語之間，我心結立時大解，旋即抹掉淚水，試探性問道，“謝裒爺爺，今日會盟不成，陛下不會問罪於我麼？”
“你這孩子，當局者迷！有哪個說今日會盟不成了？”謝裒爺爺輕點我的額頭，寵溺說道，“會盟七大世族，七大世族均應陛下之請，乃十全之功。七家有那麼兩三家不肯入夥，拉上三四家用以鉗製江鋒，也算大功一件啊！”
我視線低垂，但是眼神炙熱，瞄著竹筏上轉醒的五人。
謝裒爺爺見我如此，拉住我的手，笑道，“走！你再去說說，你謝爺爺為你壓陣。”
見我二人走來，五人即刻整理衣衫，迎麵而來，叩拜謝裒爺爺。
謝裒爺爺將五人一一扶起，輕笑道，“唐突打擾會盟，幾位見諒。”
謝裒爺爺作為位極人臣的五公之一，又是曲州八大世族執牛耳者，在謝裒爺爺麵前，五人誠惶誠恐，大氣都不敢喘一口，特彆是那謝尚，一副欲哭無淚的小女子表情，在那裡惺惺作態，甚是好笑。
禮儘，我七人圍坐岸邊，謝裒爺爺眯眼說道，“躺在地上的那個，名叫夏侯流火，乃當年曹魏夏侯一族後人，曹魏滅亡後，此夏侯一族分支便流落江湖、飄零中原，後因削藩平亂，被江蒼接納，成為江蒼的族內管家。今日其指所以來此，一為探聽消息，二為伺機鏟除七大世族族長並嫁禍王室，從而離間七大世族與王室的關係，繼而分而化之，逐一消滅。”
五人頓首，拱手道，“多謝謝公指點。”
謝裒爺爺白頭輕點，看著我說，“夫專諸之刺王僚也，彗星襲月；聶政之刺韓傀也，白虹貫日；要離之刺慶忌也，倉鷹擊於殿上。可惜，夏侯流火有心刺殺卻太過惜命，被程郡守拖延了一陣等得老夫來此，不然，你五人的屍體，怕早已喂了淮河魚了。”
五人心領神會，立即向我拜謝。
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