站在下首的眾官員聞聽此言，身體猛地一顫，旋即像是受到驚嚇的羊群一般，齊刷刷地跪倒在地。
緊接著，一陣此起彼伏的呼喊聲響起：“臣等有罪，請陛下息怒！”他們的額頭緊貼著冰涼的地麵，謙卑之態儘顯無遺。
雖說在場的所有官員，無一例外地跪地請罪，但實際上每個人的心中，都跟明鏡兒似的。
所有官員幾乎都心知肚明，今日之事，陛下就是衝著王丞相，以及太子黨羽而去的。
儘管此時此刻，在場的所有的官員們，無一例外地展現出惶恐不安之態。然而，事實上，在這些人內心最深處，卻宛如一潭死水般波瀾不驚，沉穩得猶如巍峨聳立的泰山一般。
他們所呈現出來的驚恐與慌亂，不過僅僅隻是一種偽裝。他們故意裝出害怕的樣子，隻是怕陛下怒火燒到他們這裡而已。
皇帝心裡也十分清楚這些官員的心思，但麵上依舊表現出十分憤怒的樣子。隻見，端坐在上首的陛下怒目圓睜，聲色俱厲地嗬斥道。
“恕罪？你們竟然還有臉，讓朕寬恕你們的罪過！想當初，如果不是有那些可憐的災民，懷著必死的決心，去敲響那麵象征著冤屈和苦難的怨鼓，朕時至今日恐怕依然對，柳州遭受災害之事一無所知！”
皇帝說到這裡，聲音愈發高亢激昂起來，隻見，他繼續說道。
“朕記得當初，朕早就鄭重其事的警告過在座的每一位官員。但是如今又怎樣呢？你們的情況依舊沒有絲毫改觀！柳州現在已然開始爆發瘟疫了，而諸位官員對此居然仍舊毫無察覺。”
“倘若不是朕的兒子，及時向朕傳遞消息，朕此刻或許還會像一個，愚蠢至極的傻瓜一般，被你們這群酒囊飯袋蒙在鼓裡，渾然不覺！”
說到此處，皇帝猛地一拍龍椅扶手，震得整個朝堂都微微顫動起來，他咬牙切齒地怒吼道。
“你們可真是朕的好臣子啊！”
說完這話，原本端坐在上首的皇帝霍然起身，滿臉怒容地瞪著下方跪著的，一眾大臣們，咬牙切齒地說道。
“看來是朕最近上了年紀，太過對你們心慈手軟，以至於讓你們都快忘了，朕當年大開殺戒時的模樣了！這才使得你們一個個竟敢如此陽奉陰違！知情不報！”
隨著皇帝話音落下，一股冰冷徹骨的寒意瞬間彌漫整個朝堂，群臣皆噤若寒蟬，不敢輕易出聲。而此時，皇帝那雙充滿殺意的眼眸，則直直地看向了站在下首的王丞相。
王丞相自然也是第一時間，便感受到了來自當今陛下，那如芒刺背般帶著濃濃殺意的目光，但他表麵上，卻是佯裝出一副驚慌失措的模樣，身體微微顫抖著，額頭上甚至還冒出了一層細密的汗珠。
然而實際上，他的內心早已波瀾不驚，因為對於眼前這種局麵，他早在心中謀劃好了應對之策。
坐在上首的皇帝，見王丞相竟然不為所動，依舊這般故作姿態，心中不禁更是惱怒萬分。於是，他索性不再拐彎抹角，直接點名道。
“王丞相，你身為我朝堂堂丞相，麵對如今這等狀況，難道就沒有什麼話，想要跟朕說一說嗎？”
王丞相聽到皇帝這番質問，心知該來的終究還是躲不過去了。他緩緩抬起頭，硬著頭皮對上了上方那位高高在上、正用一雙飽含殺意的眼睛死死盯著自己的皇帝。
隻見他先是恭恭敬敬地朝著皇帝深施一禮，隨後定了定神，清了清嗓子，這才強迫自己直視當今陛下的眼神。
“陛下，您為何獨獨隻問罪於微臣呢？難道不應該問問那首輔大人嗎？此事絕非微臣一人之過呀！首輔他至少也得承擔一半的罪責才對！陛下，您萬不可因那首輔乃是由您親自提拔上來的，便如此厚此薄彼啊！”
王丞相一臉憤懣地說道，眼中滿是不甘與委屈。皇帝聽到王丞相這話，臉色一沉，聲音中帶著一絲威嚴。
“王丞相，你莫不是在公然質問朕不成？”
“陛下息怒，微臣絕無此意，微臣實在是覺得委屈，這才鬥膽向陛下進言罷了。想當初，這首輔一職可是陛下您執意要設立的呀。若依照咱們老祖宗定下的規矩，丞相與首輔理應不可同時存在。如今這般局麵，微臣著實有些困惑不解呐。”
王丞相趕忙躬身施禮，語氣略微緩和，但仍難掩心中的不平之意。
“照這麼說來，王丞相倒是認為朕執意要設置這首輔之位，乃是大錯特錯嘍？”
皇帝微微眯起雙眸，目光如炬地緊盯著眼前的王丞相，仿佛要憑借那銳利的視線，穿透對方的外在偽裝，直抵其深藏心底的真實念頭和意圖。
隻見王丞相趕忙低下頭去，誠惶誠恐地說道：“臣不敢。”
然而，皇帝卻冷哼一聲，厲聲道：“不敢？朕看你膽子大得很呐！”
王丞相連忙又解釋道：“臣隻是實話實說而已，請陛下明鑒。”
但皇帝顯然並不相信他的說辭，繼續怒喝道：“實話實說？哼，好一個實話實說！據朕所知，所有下首官員呈遞上來的那些折子，絕大部分竟然都落入到了你的手中，而僅有那一小部分，才會被送進首輔大人那裡。王丞相，你敢說柳州發生瘟疫的事情你真的不知嗎？”
麵對皇帝的質問，王丞相臉色煞白，額頭上也冒出了一層細汗，他噗通一聲跪倒在地，帶著哭腔喊道。
“陛下，微臣真不知啊！微臣是冤枉的啊！這些下首官員們將折子，送過來讓微臣過目，微臣一直以為首輔大人，跟微臣所看到的數量是相同的呀！”
“微臣著實不知道，為何下屬官員們送來的奏折，其中大部分都會先送至微臣這裡，經由微臣先行審核處理啊！微臣真的是無辜的啊，陛下！求陛下開恩，明察秋毫啊！”
皇帝冷冷地看著跪在地上不斷求饒的王丞相，嘴角泛起一絲冷笑，緩緩說道。
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