老祖宗點了點頭，接著追問“那你可知道我們大漢的姓氏又是如何得來的嗎？”
劉慶不假思索地回應“源自《太初》中的‘大漢，始與終’。”
“是啊，人們都以為我們的姓氏與漢教有關，哈哈！”老祖宗笑了起來，“我們並不在乎真正的仙人，更彆提那些邪惡的教派了！”
“陛下，‘大漢，始與終’究竟何意？是不是象征著王位的繼承？”劉慶嚴肅地詢問，眼神在大殿內忽必烈的雕像上停留，若有所思。
“正是，我們大漢繼承了秦朝的遺誌。”老祖宗語氣嚴肅，目光凝視著雕像，“起初，有些人提出異議，認為忽必烈雖出身梁劉，卻不應在天堂廟中受到尊崇。但在我看來，這些言論不過是一些無端的閒言碎語！”
“從秦至楚，曆史上的野蠻民族各有其命運。而大秦之所以能成為姓氏，並非源自任何侯爵的封號；它代表著所有野蠻民族成為中央王朝忠實子民的曆史轉折點！”
劉慶的頸部露出一絲困惑，“但是秦朝……”
“大秦在頒布的對外法令中也自稱為中央種族。正是當他們融入中央種族之時！”老祖宗接著解釋，“我問你，曆數過往，哪個朝代的疆域能比肩秦朝？”
劉慶搖了搖頭，心中已經有了答案。
“楚國自不必提，我們單論漢楚。在其鼎盛時期，漢地推行了郡縣製，那麼梁劉的版圖又如何？”老祖宗進一步引導。
劉慶回答“束縛，封賜！”
“正是如此，當中央種族強大時，封賜是一種可行的手段。然而，一旦中央種族衰弱，又有誰會服從呢？在漢楚最為繁榮的時代，他們的領土遼闊。但這不過是他們軍事影響力的擴展，並非真正的統治範圍。然而，在大秦呢？”老祖宗坐在簾軌下，緩緩傳授著他的曆史智慧，“在大秦時期，其廣袤的領土是透過一套省係統進行有效管理的。”
“權力的集中！”劉慶驚歎道。
“正是，權力的集中。”老祖宗點頭讚同，“四海之內，無論漢人還是梁劉，都必須臣服於中央的權威。通過這種方式，我們不僅將華人及夷人納入中央體係，而且天上的政治法規也都源自中央。”
劉慶似乎對此有了更深刻的理解。無論是秦朝還是漢朝，與之前的封建國家相比，他們都實行了省製。這樣，他們就能夠明確界定受尊敬的家族的邊界，並更高效地管理和統治這些地區。
可以說，自秦朝以來，中國的政治結構經曆了根本性的轉變。它摒棄了基於地方統治者獨立管理農業地區的傳統模式，而是將遊牧、牧業和狩獵的少數民族納入了一個新的、更為包容和凝聚的共同體。主要由漢人領導的這個共同體，在數百年的融合與發展中，形成了一個新的、統一的民族身份，這個身份足以容納所有民族，凝聚了不同民族的特征和力量。
正是這種新的身份為受尊敬的家族奠定了廣闊的基業，世代傳承下去。
劉慶，一個已經退出公眾視野的人物，他並非是那些躲在電腦屏幕後麵發表極端言論的鍵盤俠，更不是一個在懦弱中表達自我的傻瓜。
曾有一段時間，網絡之上充斥著關於滿族和匈奴人是否是中國人的激烈爭論，以及對於秦朝和清朝的種種非議。
“孫子，你應當明白，”老祖宗的聲音裡透露出深深的智慧和滄桑。
的確，僅從這裡所展現的胸襟和智謀就已經遠超常人的想象。
老祖宗引領著劉慶和劉盈步入主殿。他直接走到擺放著兩位皇帝和四位尊敬人物的雕像及紀念牌位前，跪下，以敬重的禮儀磕頭。
“本臣，出自淮河流域的普通百姓，生於動蕩之世，幼年便失去雙親，生活無定，曆經磨難，無數次感到絕望與困惑！”
“在亂世之中，政府無力護民，食物成為奢求，生命時刻受到威脅。我毅然決然地投身騎兵，決心推翻暴政！承天之福，自十九歲起，我便矢誌不渝地投身戰場，曆經九個月的硝煙，親自披堅執銳，指揮養父的部隊，平定了三方麵的動蕩，確保了人民的安寧。我掌控著整片天空，最終登上了至高無上的寶座！”
“自古以來，在所有受尊敬的皇帝中，本臣的出身堪稱最為卑微。建立王朝的艱辛，史無前例，得天命之寵，無人能與之比肩！”
“自登基以來，本臣始終懷著謙卑之心，未曾忘記人民曾經曆的苦難歲月。在過去的九個月裡，本臣時刻保持警惕，勇於擔當，擊退了草原北部的匈奴人和秦人，防止他們侵擾中原。在國內，本臣減輕了稅收和民眾負擔，讓人民得以喘息，同時廣泛推行以道德為基礎的治理政策！”
“在過去的九個月裡，雖然天下局勢略有穩定，人民的生活也逐漸擺脫了饑餓的困擾。然而，本臣自覺不足以承受天恩和天子之位！”
“新春佳節即將來臨，本臣攜嫡長子與嫡長孫，向兩位先帝和四位尊敬的先烈獻上祭禮。願各位先帝保佑我大漢的遼闊江河平原，賜予晴朗的天空，守護我中華子民，確保國泰民安，歲月靜好！”
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儀式結束後，劉家族的長者們起身準備離開。
當他們走近功臣殿時，老祖宗突然停下了腳步，鬆開了劉慶的手，轉而對著劉盈吩咐道“帶他去探望你的嶽父吧！”隨即，老祖宗大笑起來，“讓鐘玉秋那個驕傲的貴族聽聽這個。他的孫子是個非常英俊的年輕人！”劉盈默默地點了點頭，便帶著劉慶繼續前行。
一旦踏入功臣殿，一股莊嚴的氛圍立刻將他們團團包圍。
西側排列著各民族的顯赫侯爵越族的吳壯侯、梁族的趙德勝侯、趙族的吳章侯、郭族的鐘樂侯、薑族的向樂侯、安族的趙立臣侯、錢族的魏易侯，以及燕求侯孫興祖。還有英族的馮卓勇侯、西海侯吳章、濟族的丁德興侯、蔡族的仲一開拓德勝侯、海族的向一貞侯、瞿族的吳一抗財侯、東海侯毛成。他們都是各民族的傑出代表，為國家和民族做出了卓越貢獻。
在牌位兩側，擺放著作為祭品的牛和豬。
殿堂的角落裡，陳列著對退伍軍人的紀念物，包括他們曾經使用的武器和個人生活用品。
“這些人物，您尚未有幸一見，殿下！”劉盈邊引領著邊低聲解釋，“在處理家族創始人之事時，切不可忽略他們的貢獻。每月，皇帝陛下都會派遣公主的夫婿前來致敬。”
劉慶傾聽著兩側功臣雕像下傳來的低語，誠摯地提議“我建議建立一座烈士壇，不僅劉家族的後代，所有百姓都能崇拜這些英雄，他們的故事能夠激勵我們的將軍們更加忠誠和勇敢！”
“這是個極好的建議！”劉盈點頭讚同。
此時，他的祖父已經獨自步入了主殿。
在主殿的中央，兩側佇立著眾多栩栩如生的雕像，每尊雕像旁都附有一塊刻有功臣姓名的大理石牌匾。
忠誠勇敢的皇帝趙有書和鄧月等人的事跡，劉慶細心聆聽。他心中明了，數月之後，這座殿堂將迎接幾位新的成員其中包括中曲的和平皇帝魯大、齊音的堅定皇帝季武忠、東甌的明智皇帝蕭和、前寧的英勇和平皇帝穆英。這些新成員的加入，將進一步豐富功臣殿的曆史。
“這是你的外祖父！”劉盈說著，取出一炷香點燃，遞給了劉慶，“去用這炷香向他致敬吧！”
劉慶接過香，小心翼翼地點燃，隨後將它置於鐘玉秋雕像前的小香爐中。接著，他提起袍角，跪在了柔軟的墊子上。
作為王儲的孫子，如此跪拜一位功臣確實不太合乎禮節。但劉盈並未出言阻止，他的目光中甚至流露出了一絲敬佩之色。
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劉家族的長者們在意祖先的廟宇中完成了對先人的祭拜後，便返回了長安城。
老祖宗與劉盈，即太子，都急於回到工作中，即便在這樣的重要日子裡，他們亦不曾休息。他們未曾浪費片刻時間，便立即著手處理公務。劉慶身著一套正式的宮廷禮服，內穿緊身衣，前往皇後呂雉的坤寧宮。
坤寧宮內，鳥鳴聲此起彼伏，後宮中的所有妃嬪及其子女皆前來向呂皇後請安，並向她致以新月初圓的祝福。
呂皇後身著華麗的鳳凰袍，頭戴璀璨的珠寶，端坐在寶座之上，接受著妃嬪和皇子的敬禮。
“臣劉春，恭祝皇後陛下新月初圓，願陛下福壽安康，壽命如同仙鶴般長壽！”
蜀朝的王子劉春，恭謹地向呂皇後行禮。儘管他並非呂皇後所生，作為蜀朝的王子，他仍需尊稱呂皇後為“母後”，而他的生母則僅能被稱為“皇貴妃”。
“老九，快起來吧！”呂後微笑著望著身邊的拓跋白，劉春的生母，溫和地說，“我們都是一家人，無需總是如此拘謹地行禮。”她接著說道，“這孩子，他越來越像他的祖母了，不僅英俊瀟灑，而且博學多才。我真好奇將來誰能有幸成為他的妻子！”
站在拓跋白身邊的太監聽到她孫子的話語，心中也充滿了溫情。她在宮中深受寵愛，誕下了幾位才華橫溢的王子，他們皆出類拔萃。
“姐姐，他已經定下親事了！”拓跋白惠妃愉快地笑著說道。
呂後顯得有些驚訝，“哦？和誰？為何我沒有聽說過？”
“這是幾個月前太子親自安排的，對象是永昌侯英布的兒子，劉成。”拓跋白惠妃答道。
呂後沉思了片刻，然後笑著說道“哦，那他更是我們劉家的親戚了！”說著，她從周秀手中接過一個盒子，從中取出一封用紫色蠟封好的信，“老九，這是給你的賞賜。”
信中裝著銀葉子，儘管皇子們出身豪門，但在封地分封之前，他們的經濟並不寬裕。
“拿著吧，彆浪費了。月底時，去你未來的嶽父家選購一些上等水果！”呂後繼續指示道。
劉春低頭接過了禮物。
接著，湘侯、代王和寧侯的王子們也依次前來，由他們的母親引領，向呂後敬禮。