甄嬛從存菊堂回來，盈盈獨坐在窗下的錦榻上，手中握著海棠纏枝炆茶盞出神。浣碧在暖閣中整理甄嬛的首飾盒，見小主最喜歡的白玉雛菊花鈿靜靜地躺在妝台上，正想出聲詢問為何沒戴，抬頭望去隻能搖搖頭將到嘴的話咽了回去，她知道小主在想沈貴人的事情。
甄嬛是家中長女，父親學問深厚為官清廉，母親溫婉美麗，她容貌頗似母親，才學卻類父親。她向來自負於美貌才情，入宮之後更是得到皇帝的盛寵，皇上連續宿在碎玉軒七日，聽槿汐說這是從未有過的事情。她暗暗得意，但也從其他嬪妃的眼中看到了怨恨，她心內的恐懼如深井的小蛇一般暗暗滋生、緩緩漫延。
終於，眉姐姐落水了。她知道此事既是對姐姐的打壓，也是對她的警告，姐姐同她一樣，都是新寵，她知道眉姐姐今日的遭遇可能也是她的明天。她惶恐、氣憤，恨不得衝入翊坤宮撕了華妃，可她也深有體會，她隻是個小小貴人，與華妃明裡爭鬥隻是以卵擊石。
那她隻能去求皇後或皇帝。宮中皇後與華妃分庭抗禮且隱隱有華妃更強之勢，她若去請求皇後幫忙，必然需要付出代價，可她除了皇帝的寵愛一無所有，如何將這份寵愛拱手讓人，她還做不到。她隻能求助於皇帝，可是在親眼看到皇上在昏迷不醒的眉姐姐榻前任由華妃拿了采月和采星去問話，而後又隨著風姿萬千的華妃去了翊坤宮之後，甄嬛的心裡慢慢湧起了猶豫和失望。她開始懷疑皇帝是否像她想象的那樣在乎她，也失望於皇帝的不公。
可為了眉姐姐也為了自己，甄嬛還是鼓起勇氣。
趁著皇帝宿在碎玉軒歡好，石榴葡萄藤蔓花樣的海棠色帷幔低垂，床榻上的皇帝星目微啟輕輕攬著依靠在胸膛上嬌喘籲籲的佳人，甄嬛撒嬌弄癡般提起此事。她想皇帝此刻一定會答應她讓華妃放了采月和采星。
說完，她將頭深深地埋在皇帝的脖頸處，垂腰長瀑布般的墨發覆蓋在她的後背，也覆蓋了皇帝的胸膛。他們是如此的親密、如此的恩愛，她等著皇帝輕輕拍著她的後背，寵溺地笑著答應她。
哪知皇帝頎長的身軀微僵，她靈敏地感覺到了。皇帝握住她的臂膀將她拉下，借口去清洗坐起了身子，背對著她說後宮自有後宮的製度，華妃查問此事理所當然，讓她稍安勿躁。
甄嬛在碎玉軒中砸碎了一個白瓷青花茶盞，她第一次驗證了她並不是皇帝的最愛，儘管她將滿腔的愛意都奉獻給了皇帝，儘管皇帝是她的最愛。自她入宮承寵以來，皇帝對她十分寵愛，衣衫首飾、綾羅綢緞賞賜頗多，有什麼好的、巧的玩意皇帝都是第一時間送到碎玉軒中，六宮的姐妹人人羨慕又嫉妒，宮人們對她也是恭敬有加。
這兩日，皇帝沒再來碎玉軒，甄嬛話少了，沉默了。
流珠回到碎玉軒時，甄嬛正在窗外的廊下沉思。
“流珠，你回來做什麼？誰伺候眉姐姐，她身邊又沒有貼身伺候的人？”甄嬛有些生氣，流珠一向是老實的、忠心的，怎麼如今她也變了呢？
“小主，采月和采星回來了，惠貴人讓我回來的，她還賞我了呢。”流珠喜氣洋洋，攤開右手，細嫩粉白的手心臥著兩枚三珠成串珊瑚耳墜，紅白交映煞是好看。
眉莊斜靠在織錦繡鴛鴦的大迎枕上，藕色繡櫻花牡丹的薄綢門簾抬起，甄嬛身著淺粉金銀繡團花襖裙，鴉青的雲鬢上插著嵌紅藍寶石攅花的步搖，米珠穿成的流蘇在白裡透紅的臉頰旁蕩來蕩去，她的眉頭似蹙非蹙，她微微地喘息著走進。
“嬛兒，快，坐下歇歇！”眉莊坐直身體，指了指床前的錦凳。
眉莊尚在病中，天青繡瑞草的襖子鬆鬆地穿著，烏黑的發髻上插著一枚梅花形白玉扁方，瓷白的臉上未施粉黛，乍然望去有些楚楚可憐，但烏黑的雙目卻熠熠有神。
浣碧和采月依次退出殿內。
甄嬛起身坐在眉莊的床榻上，“姐姐，華妃怎麼放了采月和采星？”
“嬛兒，我賞了周寧海一枚青玉配飾。”
“什麼意思？”甄嬛的聲音有些顫抖。
“嬛兒，是周寧海推我的，我扯下他身上的青玉配飾。”眉莊的話語酸澀，嘴角泛起一絲苦笑。
“姐姐為什麼不告訴我實情？。”甄嬛的眼睛低垂著，眉姐姐被推落水貼身丫鬟被審，她卻無能為力。她很無用，隻能躲開了眉莊的視線。
“我怕華妃得知你知道此事對你不利。嬛兒，華妃嫉妒你我二人得皇上寵愛。”
“華妃拒絕我，我又求皇帝，可是你被救回後皇上來探視後就去了華妃那，昨晚皇帝在我那，”甄嬛朦朧的眼瞼裡似有水霧，又有些許赧然，“我求皇上，他讓我少管。”甄嬛低下了頭。
“嬛兒，我們是姐妹，我知道你儘力了。”眉莊握住甄嬛柔弱的雙手，就是這雙手在上一世與自己相互攙扶、後又撫養自己留下的幼女。
她暗下決心，這一世換自己為嬛兒遮風擋雨。
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甄嬛走後，眉莊有些倦怠，采月將橘色繡團花的絲被蓋在眉莊身上，眉莊沉沉睡去。
待她醒來時，夕陽灑下的餘暉映在菱花窗上的明紙上，暈黃而又明亮的光灑滿整個寢殿。
采月正坐在榻邊的錦礅上，拿著一方潔白的絲帕，繡針翻飛，碧綠的絲線上上下下拉扯著，幾朵綠菊躍然帕上。