這是一位老者，一身粗布麻衣，頭發蓬亂，滿臉胡渣，看上去有些不修邊幅，而最讓薑子塵震驚的是對方居然是赤著雙足走來，絲毫不畏懼這冬日的寒意。
麻衣老者行步輕鬆隨意，手中抓著三柱焚香，焚香手指粗細，半人多高，倒也和那銅爐大小相配。
薑子塵看著對方的身影不禁有些疑惑，這麻衣老者是什麼時候進入祖廟的，先前他觀察祖廟的時候並沒有發現對方的蹤跡。
薑振東接過麻衣老者遞來的焚香，露出一絲不易察覺的恭敬之意，恰被薑子塵捕捉到，讓其心中大驚。
連爺爺都要敬畏的人，究竟在薑家是什麼身份？
然而一道蒼老的聲音打斷了薑子塵的思考，隻聽得大長老朗聲道：“祭拜先祖！”
薑振東手中的焚香不知何時已被點燃，隻見他緩步走出，來到銅爐麵前，將三柱焚香齊齊插於爐中，而後躬身祭拜。
院落中的眾人亦是跟著跟著薑振東的動作，一起躬身祭拜薑家祖先。
而祖廟之外的空地上，上千族人也早已在大長老聲音傳來之時便躬身祭拜起來，場麵蔚為壯觀。
薑子塵亦是跟著眾人躬身，隻是一雙小眼睛，忍不住瞥向一旁的麻衣老者。
然而他剛看向對方，驚奇地發現那麻衣老者似乎也在盯著他看。
薑子塵趕忙收回了目光，心中惴惴不安，隻能試圖跟著祭祖的節奏假裝自己也在認真祭祖，隻是其心中的疑惑更多了。
整個祭祖持續時間很長，除了焚香祭拜之外還要吟誦祭祖的歌語，甚至有些人還需要循著固定的方向，以特定的姿勢跪拜。而當祭祖結束之時，已是接近中午時分了。
回去的途中，薑子塵與薑天鴻並肩而行，先前那麻衣老者的身影在其腦海中揮之不去，他忍不住開口問道：“父親，先前祖廟院落中那麻衣老者是誰，為什麼爺爺都要對他畢恭畢敬？”
薑天鴻笑了笑，摸了摸薑子塵的頭，道：“塵兒，你的小眼睛還挺尖的，居然發現了你爺爺對他恭敬。至於那麻衣老者，為父了解的也不多，隻知道你爺爺稱他為守陵人。”
聽到這樣的回答，薑子塵心中更加疑惑起來。
守陵人？守什麼陵？薑家的諸位先祖不都已經歸天了嗎，靈牌都在祖廟中放著呢，哪有什麼陵墓需要守？
這般一想，薑子塵心中疑惑更甚，低聲呢喃自語：“守陵人？”
薑天鴻點了點頭：“對，就是守陵人，為父也不知道他的具體來曆和身份，不過看他一直在祖廟之中，想來就是負責祭祀之類的禮事之人吧，要說具體來曆，恐怕隻有族老才知道。”
“族老？”薑子塵低聲輕喃重複著這兩個字。
族老他是知道的，乃是一個家族中的至高職位，其地位還在家主之上，一般由歸隱退位的家主擔任。
而薑子塵的爺爺薑振東便是薑家的族老。
其實族老之職不僅薑家有，青雲城中其他三大家族也都有族老一說，一般都是由上任族長卸任以後擔任，以作為家族的隱藏戰力。
聽完薑天鴻的話，薑子塵好奇之心大起，隻有族老才知道守陵人的來曆，可以毫不誇張的說，守陵人是薑家最神秘的一個存在，這不禁讓他有種衝動，立刻衝到薑振東麵前問個究竟。
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