龍舟輕泊於錢塘江岸之時已是午後，乾隆便直接在龍舟上接見杭州當地官員，商討軍國大事。
晚膳前，小路子派人來傳話，說是乾隆恩典，欲留幾位重臣在龍舟上用膳，以表親厚，讓蕭雲不必等他。
蕭雲眼中閃過一絲不易察覺的光芒，此等機會難得，她迅速換上了一襲江南女子的衣裳，披風輕輕搭在肩上，兜帽低垂，遮掩了那半張姣好的麵容，一個飛身偷偷溜下了龍船。
踏上那熟悉又古樸的石板路，蕭雲瞬間被杭州的繁華和煙火氣包圍。這時一股熟悉而又略帶陌生的香氣撲鼻而來，那是桂花糕獨有的甜蜜與芬芳。
記憶中的那個攤位，依舊門庭若市，顧客絡繹不絕，隻可惜不再是之前的姐姐了。
龍舟上
“皇上，今日孟知府特地安排了琵琶演奏，您可要……”福倫見時機正好，便出言推薦。
“是啊皇上，此女彈得一手好琵琶，堪比國手。”孟知府也見縫插針介紹道。
小路子此時機敏地悄然靠近，輕聲在乾隆耳邊稟報:“皇上，貴妃娘娘剛剛下船了，往……”
乾隆示意小路子退下，隨後說道:“朕略感疲憊，況且今日天色已晚，便送回去吧！”
孟知府聞言，麵露難色，望向福倫，似有猶豫:“這……”
“孟知府，皇上舟車勞頓，那琵琶演奏還是暫且擱置，改日再議吧！”福倫眼見乾隆神色匆匆，便知此事有變，不宜操之過急。
“臣遵旨！”孟知府隻好另做打算，隻是如此便要倚靠令妃娘娘舉薦了。
“臣等告退！”福倫最先行禮告退，隨後身後幾人也行禮告退。
乾隆等人退下後，亦趕忙吩咐小路子更衣，隨後也快步下了龍舟。
夜色漸濃，燈火闌珊，各式攤販的叫賣聲此起彼伏，熱鬨非凡。
吃完一碟桂花糖藕的蕭雲正欲融入這喧囂之中，忽見一隊官兵簇擁一頂轎子而過，聲勢浩大。
蕭雲遠遠望去發現是個女子，便直接問道身邊的一個身著富貴的男子:“這位兄台，這是轎子裡坐的是何人？是有什麼好玩的事兒嗎？”
“姑娘一看就不是我們這邊的人，這可是夏盈盈姑娘，江南有名的樂妓清倌。”男子見她裝扮，誤以為是未出閣的少女，便滔滔不絕地介紹起來，“雖身處風塵，卻潔身自好，隻賣藝不賣身，宛若池中清蓮，出淤泥而不染。多少王孫公子一擲千金，隻為求其一見而不可得。最妙的是那手琵琶彈得哀怨纏綿啊！”
蕭雲見那男子描繪的有聲有色，一定也是和這位夏盈盈姑娘把酒當歌過的人:“既然恬靜淡然，那不知這位夏盈盈姑娘這麼大張旗鼓的出遊又是為何？”她不理解既然打造的是賣藝不賣身有氣節的女子，那這次大肆渲染過街又是為何。
“你個小姑娘當然不懂這裡麵的彎彎繞繞了。”說到這裡，男子壓低了聲音，“皇帝老爺巡遊江南，那當地的知府不得好好孝敬孝敬皇上啊，誰不知道咱們這位皇上最愛江南女子啊？”
“這是杭州知府給皇上找的人？”蕭雲故作疑惑問道。
“我看你是姑娘家，我也就不怕和你明說了，這夏姑娘可是要送上龍船伺候皇上的。”那個人被蕭雲的語氣吸引，便好為人師道，“誰知這皇帝老爺沒那心，隻得先抬回去，總不能留在龍船上過夜啊。不過這位夏姑娘遲早是要飛上枝頭變鳳凰的。”
“是這樣啊，多謝兄台解惑，叨擾了。”蕭雲如同恍然大悟一般，趕忙行禮道謝，隨後消失在人群裡。
蕭雲路過雲卷雲舒卻並未直入，此事不完，她不能聯係自己的人，否則即便將此人拿下，自己也會有嫌疑。
而且她解釋不清為何自己可以提早幾年就預判到此事，那不僅當年欣榮的事兒會被有心之人翻出，自己更會被當成妖孽。
儘管她已有所防備，但聞及此事，胸中仍不免燃起熊熊怒火。
驀然間，橋上一位售賣走馬燈的商販映入眼簾，蕭雲不由自主地快步上橋，細細端詳起一盞盞精致的走馬燈。
她漫不經心的拿起其中一個雕刻兔子圖案走馬燈擺弄，腦海中回蕩著剛剛那人的話語，提及皇上並無此意，隻能送回去，這才慢慢冷靜下來，漸漸恢複了理智，心情也好了不少。
“這個多少銀子？”兩道聲音幾乎同時自蕭雲身後響起，打斷了蕭雲的思緒。