在一個寧靜的小村莊，夜幕悄然降臨，如水的月光輕柔地灑在一座古樸的書閣上。書閣內，曹文韜端坐在桌前，微弱的燭光在寂靜的夜中搖曳不定，他手中緊握著一本厚重的書，目光專注而熾熱，仿佛要將書中的每一個字都深深印刻在腦海裡。
他那纖細綿軟的手指輕輕翻動著泛黃的書頁，發出細微的沙沙聲。深邃的眼睛裡閃爍著對知識的渴望和對未來的憧憬，全然不顧外界的喧囂與紛擾。
曹文韜完全沉浸在書中的世界，時間仿佛在這一刻靜止。也不知過了多久，他終於緩緩放下手中的書，輕輕舒了一口氣，抬起頭來，靜靜地凝視著遠方。清冷的月光透過窗戶灑在他的臉上，勾勒出他那輪廓分明的側臉，他的眼眸清冷而銳利，似是在思考著書中那些深奧的道理，又似是在謀劃著自己的未來。
就在這時，一陣狂風毫無征兆地突然刮過，呼嘯著席卷而來。狂風掠過書閣，吹得書生的衣角飄起，獵獵作響，麵前的燭光也在狂風的肆虐下劇烈地顫動起來，仿佛隨時都會熄滅。
窗外，賈文謙正趴在窗台上，眼睛一眨不眨地往裡瞧著，臉上滿是複雜的神情。看著曹文韜專心學習的情景，他不禁深深地歎了口氣，然後離開窗台，仰天長歎，自言自語道“如果我那不成器的兒子靜萱也能如此這般用功，自己就省心啦，真是教子無方，教子無方啊！”
但就在這一瞬間，一個邪惡而大膽的念頭閃現在他的腦海裡。曹文韜這個孩子，無家無根，流浪在外，沒有人知道他的所在，何不那幾天，這個念頭如同鬼魅一般一直縈繞著他，困擾著他。他內心備受煎熬，他深知這麼做是不道德的，是對不起這個孩子的。然而，如果不這麼做，自己的兒子就會一世無名，自己祖上也無光。在經過無數次的內心掙紮後，賈文謙最終還是被私欲蒙蔽了雙眼，決定為了兒子的前途，走上這條不歸路。
為了確保兒子能在童試中取得功名，賈文謙開始精心策劃，四處奔走。他先是偷偷準備好了兩個精心縫製的包裹，裡麵裝滿了生活用品，又準備了兩包沉甸甸的銀子。一天，他把曹文韜和自己的兒子賈靜萱叫到了正廳。
正廳裡彌漫著一股緊張而嚴肅的氣氛，賈文謙端坐在太師椅上，神色莊重地說道“文韜、靜萱，縣裡下了布告，今年的童試已經開始，我已經替你們辦好了報名、填寫履曆和養生做保的手續。年輕人就應該考取個功名，光宗耀祖，為家族爭光。”
曹文韜聽到這個消息，激動得臉色通紅，他立刻匍匐在地，給賈文謙重重地叩頭，聲音顫抖著一再表示感謝“多謝老爺的大恩大德，文韜定當全力以赴，不辜負老爺的期望。”
而一旁的賈靜萱卻滿不在乎地扭頭一笑，撇了撇嘴，不屑地說“安分守己的過日子不好嗎？考那個功名有什麼用？”
“胡說！”賈文謙氣得猛地一拍桌子，站起身來指著賈靜萱的鼻子大罵，“隻有求得功名，方可為人上人，才能讓家族榮耀，光宗耀祖！你這不成器的東西，怎麼就不明白這個道理！”
到了第二天清晨，天色還未完全亮起，賈文謙就親自把他們送到了村頭。兩個書童早已牽著驢子在那裡等候多時，驢子背上馱著行李。
曹文韜和賈靜萱騎上驢子，緩緩地向前走去。賈文謙一直站在村頭，望著他們的背影逐漸消失在蜿蜒的小路上，直到再也看不見。然後，他也沒有絲毫鬆懈，立刻轉身回到家中，稱好五百兩銀子，小心翼翼地裝進一個黑色的布袋裡，坐上一乘小轎，直奔省城。
一路上，賈文謙心情忐忑，不斷在心中盤算著該如何與那位學政趙大人開口。到了省城，他來到了趙大人的府邸。這位趙大人，是他多年前的舊相識，如今在省政府官至學政，掌管著全省的院試，權力極大。
賈文謙被管家引進客廳，不一會兒，趙大人便慢悠悠地走了出來。兩人先是一陣寒暄，重敘了一番舊情。隨後，賈文謙便小心翼翼地從懷中掏出那五百兩銀子，雙手顫抖著遞到趙大人麵前，又如此這般地向趙大人求助。
趙大人先是假意推辭了一番，然後才收下銀子，臉上裝模作樣地客氣了幾句，拍著胸脯向賈文謙保證道“靜萱的事情，你放心！你就在家等候佳音吧！”
就這樣，一個黑暗的交易達成，兩個孩子的命運從此被無情地扭曲。
童試的日子終於來臨，考場外人頭攢動，喧鬨聲此起彼伏。曹文韜和賈靜萱懷著緊張又期待的心情走進考場。考場內氣氛肅穆，監考的官員們神色嚴肅，考生們都埋頭答題，隻聽見筆尖在紙上劃過的沙沙聲。
曹文韜全神貫注，額頭上滲出細密的汗珠，他憑借著自己紮實的學識和日夜苦讀的積累奮筆疾書，每一個字都寫得工整有力，仿佛在書寫著自己的命運。而賈靜萱則是心不在焉，東張西望，隨意應付，心裡想著反正父親已經打點好了一切。
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考試結束的鐘聲響起，考生們紛紛交卷，走出考場。曹文韜滿懷信心地走出考場，他覺得自己發揮得不錯，相信自己的努力一定會有回報。
日子一天天過去，曹文韜每天都在焦急地等待著放榜的日子，他心中充滿了期待和不安。終於，到了放榜的那一天。
一片喧鬨的市集上，鄉村古色古香的街角，在熙熙攘攘的人群中，賈靜萱與曹文韜並肩而立。一旁的童試榜高高懸掛著，吸引了眾多人的目光。人們擠在一起，伸長了脖子，急切地想要看到自己的名字或者自己關心的人的名字。
賈靜萱目光炯炯，眼中滿含期待，心裡卻在想不知道父親的安排是否奏效。而曹文韜則顯得有些緊張，雙手緊緊握拳，指甲幾乎嵌進了肉裡。
“文韜，你這次一定能的。”賈靜萱故作鎮定地鼓勵道，他對曹文韜的才華深信不疑，可又深知這場考試的不公。
“嗯，我也希望如此。”曹文韜微笑著回應，可內心的不安如波濤般翻湧。
榜單揭曉，賈靜萱的名字赫然在列，高中秀才。街頭頓時響起歡呼聲，人們紛紛向賈靜萱道賀。而曹文韜卻如遭雷擊，他在榜單上找了一遍又一遍，自己的名字始終沒有出現。
周圍的人們紛紛向賈靜萱道賀，稱讚他的才華和努力。賈靜萱臉上露出尷尬而心虛的笑容，他不敢看曹文韜的眼睛。曹文韜默默站在一旁，臉色蒼白如紙，身體微微顫抖，仿佛靈魂已經離開了軀體。
“文韜，彆太失落。”賈靜萱走過來，試圖安慰好友，可他的聲音如此無力。
曹文韜眼神閃爍，充滿了難以置信和深深的絕望，他喃喃自語道“怎麼會這樣怎麼會這樣”
賈靜萱輕輕拍了拍曹文韜的肩，溫和地笑道“不管結果如何，我們都是朋友。”
曹文韜卻仿佛沒有聽見，他的目光呆滯，突然，他大喊一聲“這不公平！”然後推開圍觀的眾人，發了瘋似的狂奔而去。
“文韜！”賈靜萱追了上去，可曹文韜跑得太快，轉眼就消失在市集的巷子裡。