在剛剛進入德利高中，在辦公室坐下時，高異其實就被科普了不少關於這所學校的曆史。
那位熱心腸的數學老師，曾說過這麼一段話：
【哎呀，聽說學校這塊地以前是個礦場，因為大礦難死了很多人才廢棄的，陰森的很，晚上不要久留.......】
這種看上去隻是在渲染氛圍的話語，被當時的高異完全忽略了。
但當對副本的探索愈發深入後，這些細微的線索碎片逐漸成型，被緩慢地拚接在了一起。
在某一個關鍵點出現後，一切都被理順了。
首先是，這個副本中的小醜，或者說“災厄”，究竟是什麼？
那位小醜在幻境中自稱“比爾”，與高異在鬼屋中找到的彩筆畫完全一致。
以時間線和作畫日期推斷，小醜不可能是那位男孩比爾，但確實與其有關。
在遊泳館戰鬥開始前，讓王武舟帶來的東西中，其實還包含了特定日期的案件文件。
高異想要確認的，正是這位比爾的下場。
不出意料，男孩比爾也於在年失蹤，案件的目擊者第一次在西城中提到了小醜二字。
而“小醜”這個形象的目擊報告，也全都是在那以後才出現的。
據此可以推斷，小醜隻是這個副本中“災厄”的其中一種形象，並且是年後才出現的形象。
那宮廷小醜的造型，不是“災厄”的本體，也從來不是關鍵。
雖不知為何，但所有案件的性質也正以年為界，發生了改變。
【年，時任市長先生一家十七人在萬聖節前夜全體死亡，驗屍官稱死因全部是‘驚嚇過度’】
【年，第二次世界大戰結束後不久，一所戰爭孤兒院被縱火，死亡人數.......無法統計】
年前的案件，受害的孩童與青少年大多是當場死亡。
而在那之後，案件的性質全部從“死亡”，變成了“失蹤”。
【年，一家兒童唱詩班的學生集體失蹤，二十三名男孩全部下落不明】
當然，失蹤者也包括了男孩比爾，以及克裡斯的哥哥馬特。
高異在遊樂場曾見過的，那滿滿一牆的尋人啟事，也是絕佳的例子。
在年後，西城的死亡率有所下降，但失蹤率急速升高。
現有的信息無法推論出這種行為改變的原因，但有一點可以確認——這些失蹤的小孩不可能憑空消失。
那他們去哪了呢？
猜想在腦海中形成，【安樂椅偵探】再次發揮其效用，曾在克裡斯房間看見過的幾張地圖驟然重疊。
為了尋找失蹤的哥哥馬特，克裡斯保存著整個西城的地形圖與管道圖紙。
在其臥室中休息時，高異花時間曾全部瀏覽一遍，此刻通通派上了用場。
失蹤的地點都有哪些呢？
教堂，公園，溪流旁的排汙管道出口，市中心的破舊老屋........
他們都有一個共同點，一個極不明顯，甚至幾十年裡都沒被西城警方注意到的共同點。
每一個失蹤孩子所處的位置，都恰好在西城那複雜蜿蜒的管道係統上方。
原來如此，這就是真相。
那位小醜，或者說那個“災厄”，一直在通過城市底部的管道係統抓走獵物，這才是西城那超高青少年失蹤率的真相。
潛藏在地下的汙水之中，用幻術與催眠能力控製目標，將其帶入管道進行運送。
沒有人會想到搜索那漆黑狹窄的管道，事實上，那些管道根本不適合成年人穿行。
在此基礎上，西城警方數十年來的毫無收獲，也就不算什麼意外了。
而最後的問題便是，那些失蹤的孩子們去了哪？
在高異與小醜比爾之前的接觸中，確認了對方會將獵物拖入幻境，以“恐懼”為食。
大概率小醜不會真的吃掉孩童的**，如果猜測沒錯的話，這數量龐大的失蹤人口，總得有個存放的地方。
還記得之前提過的，德裡高中老師的話語嗎？