北平前往鳳陽的官道上。
馬蹄聲噠噠噠作響，揚起一片塵土。
信國公湯和身著一襲國公服，手持馬鞭，騎在馬上馬不停蹄的趕路，身後跟著數名侍衛。他們一路疾馳，除了晚上休息和在驛站換馬外，一路絲毫不敢停留。
幾天前，朱標將湯和宣進宮去。
禦書房中，湯和正要行禮，朱標擺手跟他說道：“湯叔，這裡也沒外人，不必那麼外道。來人，賜座！”
湯和心中一喜，但表麵上卻依然恭敬道：“陛下，君臣之禮不可廢啊，您這是折煞老臣了。”
朱標笑了笑，示意太監搬來一張椅子。
湯和看著朱標的目光，嘴角微揚，雖然嘴上說著客氣話，但當太監搬來凳子時，他毫不客氣地坐下，一副理所當然的樣子。
朱標眼中敏銳地捕捉到了這一點，他心想：“看來湯和還是喜歡擺資曆啊。”不過，朱標臉上並未表露出來，依舊麵帶微笑，語氣十分客氣地對湯和說：“湯叔，這次叫你來呢，是有個事需要你辦。”
“陛下，老臣年邁，已不複當年之勇了。”湯和委婉地拒絕道，聲音裡帶著一絲苦澀。想當初，他正值壯年，隻因幫老兄弟們求情，便被朱元璋無情地趕回鳳陽養老。
兵權沒了，隻剩下一個侯爵的爵位，連個實職都沒有，隻有一些散官的虛銜。
聽到這話，朱標臉上微微一僵，但很快又恢複了笑容，隻是語氣中多了一絲彆樣的意味：“信國公還沒聽朕說是什麼事呢，怎麼這麼快就拒絕？這……不太好吧。”
湯和聞言，心中一驚。他意識到自己剛剛的態度可能讓這位年輕的皇帝不滿了。畢竟，眼前的朱標可不是普通人，而是朱元璋親自培養出來的接班人。
朱標看起來溫和客氣，但骨子裡的狠勁與朱元璋如出一轍。想起前幾天被朱樉羞辱，還被朱元璋指著鼻子大罵，湯和心中的怨氣簡直衝天。
此刻，他終於冷靜下來，意識到自己剛才的表現實在不妥。
湯和連忙站起身，謝罪道：“陛下，老臣昏聵，有些口不擇言，還請陛下恕罪！”說著就跪了下去，此時湯和滿頭的冷汗。
湯和跪下後，朱標沒有說話，而是有手指點著桌麵發出的“噠噠噠”聲，難道朱標這是在權衡利弊？他要對自己動手麼！
想到這裡，湯和開始心慌了，朱標每敲擊一下桌麵，湯和的心跳就跟著跳一下。
“噠噠噠~”
“咚咚咚~”