四個丫頭一起重重地點頭，一向文靜少語的思雨這時也六神無主了，眼淚汪汪地問：“賽兒姐姐，你還會回來麼？”
唐賽兒勉強一笑，說道：“會的，等過幾年這事兒揭過去了，姐姐就回來。我……我走了！”
唐賽兒抹一把眼淚，轉身飛奔而去，思祺不知所措地道：“大姐，咱們怎麼辦呀？”
就在這時，二愣子遠遠地喊道：“小姐，幾位小姐，快點兒到前院去，送老爺離開啦！”
思楊一聽，頓時省起今兒爹爹是要離開南京去西域公乾的，便擦擦眼淚，急急吩咐幾個妹妹道：“快點，都彆哭了，把眼淚擦擦，莫叫爹爹看出來，等爹爹走了，咱們一塊兒去求大娘，大娘心軟，隻要她點了頭，就能保住咱們了。”
思祺怯怯地道：“大姐，大娘護得住咱們嗎？”
思潯道：“大娘是皇後娘娘的妹子，隻要大娘點頭就一定行的，那樣賽兒姐姐就不用替咱們背了罪名，逃到好遠好遠的地方去了。”
思潯這樣一說，兩個年紀小的登時就信了，遠處二愣子又在呼喊，幾個丫頭心中稍寬，便擦擦眼淚，奔著前院兒去了。
前院裡，夏潯同茗兒、蘇穎等妻妾們正站在一堆依依告彆，劉玉玨、陳東、葉安等幾個要隨他一同往西域去的親信遠遠站在大門口兒，給夏潯一家人留出空間。
庭院中備著輛大車，車前站著後院上房的那些丫頭們，能在上房侍候的丫頭，都是容顏殊麗、身姿窈窕的姑娘，其中有些本是大戶人家小姐，因為家主犯了案子被貶作官奴的，更是知書達理，氣質不俗。不過其中也有本就是丫環出身的，那便心直口快，什麼話兒都敢說了。
這些丫環滿臉豔羨地圍著西琳和讓娜，其中一個容顏甜美、性情爽快的青衣俏婢便道：“西琳姐姐，讓娜姐姐，你們這次服侍老爺去西域，再回來時，可就是老爺身邊的人啦，到時候，你們可不要忘了人家呀！”
旁邊幾個丫環就吃吃地笑起來，西琳和讓娜的臉蛋頓時紅若石榴，西琳忸怩地道：“死丫頭，你胡說甚麼呢，人家……人家這次服侍老爺去西域，就隻是做個侍婢，做些……做些本份之內的事兒，你可不要胡說八道。”
“喲喲喲，老爺還從來沒帶侍女出過遠門兒呢，這次點名帶你們兩個，誰還不明白怎麼回事兒呀。是啊，要做份內的事，侍候老爺床榻之歡，也是份內之事吧。
嘻嘻，兩位姐姐，攀上枝頭做鳳凰的時候，隻要記著提攜妹芋一把，做你身邊的一個使喚丫頭，少做些粗活兒，人家就知足了，這點要求不高吧？”
這話一說，就連那本是大戶人家小姐出身的丫環都忍不住以袖掩口，吃吃輕笑起來，笑得西琳和讓娜滿臉紅暈。西琳和讓娜也不知道此行西域，其實兩人還另有用處。夫人召見她們兩個的時候，可是含蓄地表示過了：“老爺去西域打仗，最快也得半年才能回來，你們兩個留在老爺身邊，要照顧好老爺的身子，鋪床疊被、侍候起居……”
這話裡話外的意思……，兩位年屆雙十年華的“大齡女青年”身心俱已成熟，平素未嘗沒有思春的念頭，如今老爺點名要她們服侍，夫人又特意囑咐，這事兒還不是扳上釘釘的事兒麼？所以兩個姑娘雖然裝模作樣地撇清自己，可那眉梢眼角春意盎然，眼波欲流，早已如新嫁娘一般滿臉喜氣了。
“好了，這就走啦！”
夏潯一聲吩咐，西琳和讓娜趕緊登車，一眾丫環侍婢齊齊福禮：“恭送老爺！”
四個小丫頭也站在娘親身前相送，一個個哭得跟花臉貓兒似的，夏潯哪知她們半是不舍半是嚇得，瞧見幾位愛妻目蘊淚光，四個丫頭真情流露，禁不住也有些鼻子發酸。
他咬咬牙，忍了這兒女情長，轉身上馬，一提馬韁，提聲喝道：“出發！”
這一聲喊，懷抱幼子的茗兒及幾位愛妻，隱忍許久的淚水終於忍不住濕了衣襟……
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