“一日三十文！能來的來、不能來的彆來了當拖累！”
“招纖夫！招纖夫咯……”
“前麵的船快點進去，後麵要堵起來了！”
“鐺！鐺！鐺……”
泰昌元年十一月十五日清晨、在各方勢力湧動的時候，長江水道上，數以百計的大小船隻正在繁華的碼頭等待入城。
天還未亮、長江還布滿水汽的時候，碼頭上就已經站滿了前來充當搬運纖夫的大明百姓。
在清晨城池鐘樓的鐘聲裡、在數千人乾活的碼頭上，隨著太陽緩緩升起，長江的水霧被慢慢蒸發，逐漸露出了碼頭背後數裡外的城池。
一座古樸的浩瀚巨城盤臥大地，綿延百裡，慢慢從水霧中展露。
這城池的城牆高大，雄偉壯闊，如一道山嶺橫亙在前，充滿了凝實的力感，如一條盤臥在長江邊上的石龍，宏偉而磅礴，壓的人透不過氣來，城牆充滿了歲月的印記。
正是在這樣一座巨城中，生活著一百二十萬大明百姓。
這是古代曆史上規模最大的都城，其規模之大，史上諸城均難望其項背。
明南京城、此城為明朝南都，由內向外分為宮城、皇城、京城和外郭城四重城垣。
其外郭城周長超過一百裡，圍合麵積約三十七萬兩千餘畝，城高三丈三尺，城寬兩丈四尺，城門十八座。
這樣的城池、若是放在這個時代的歐洲、足以獨自成為一個國家。
在這樣一座壯闊的城池麵前，任何人都顯得很微渺，而正是這樣微渺的對比中，一些人的權利卻大過了這座城、甚至輻射了整個江南……
士大夫、勳貴、商賈、士紳、鄉紳、富農、販夫走卒……
除了皇權、這座巨城中擁有大明該有的一切因素，而由於大明兩京的製度，往往掌握了這裡，就掌握了整個南方。
但同時、一旦南方發生什麼動亂，這裡也是需要為任何動亂買單的地方。
淮北大饑、這事情或許在被沉煉捅出真相前，對於順天府的各位官老爺十分遙遠的事情，事實上卻在就在江南發酵了。
泰昌元年八月二十三日，淮北大饑就已經開始，當地居民食儘草根樹皮，甚或數家村舍，合門婦子，並命於豆箕菱稈。
隨後、大批饑民渡江南下，搶食水稻，漕糧，導致江南糧價飛漲。
九月初一、鎮江鬥米百錢……
九月十四，蘇州、鬆江，鬥米價格增長至一百四十。
南直隸的商船盼不到四川和湖廣的鄉米，所有店鋪紛紛關閉，致使南京城中鬥米價格飛漲至兩百錢。
這樣的價格，按理來說不應該在江南之地出現，可是他偏偏就是出現了。
直到之後淮安府和徐州突然封住，一夜之間糧價就得到了控製。
該賺銀子的已經賺到了手，問題留給了淮安和徐州自己解決，而這種問題一旦被捅破，便是堪比洪武四大桉的經年大桉！
如今、吹起來的氣球已經爆炸了，最先炸裂的地方便是接近源頭的地方，而這炸裂開始擴散。
要想不被波及，隻有斷臂求生。
對於一些人來說、斷臂實在太難為他們了，舍棄棋子就已經是他們做出的最大讓步了……
“所以當初老夫就說、不應該把事情鬨得這麼大，現在如何收場？！”
“當初收銀子的時候這麼痛快、怎麼不想想這件事情的影響有多壞？！”
南京城內一府邸書房之中，當一名身穿道袍，頭發花白的老者對著坐在書房內的三人痛斥，而那三人默不作聲，隻能忍受。
事情鬨大了……所有人都知道了這個答桉。
皇帝改京察、派北直隸都察院禦史巡查江南，這一切都說明了皇帝已經對南京留守官員極度不信任。
並且孫如遊、方從哲等人沒有阻止京察改製，也說明了朝堂上的格局發生了他們還不知道的變化。
所有人都知道要變天了，但眼下的問題是，怎麼在變天之前保住自己。
錦衣衛和東林黨的人就在六百裡外的邳州，等邳州的事情一解決，接下來就該解決他們了。
對此、一個腦滿腸肥，身穿華貴綢緞的官員忍不住道：
“便是有萬歲替他們撐腰又如何？隻要淮安和徐州的大小官員不招供，他們就奈何不了我們。”
“魏國公是不是把事情想得太簡單了？數十萬人橫屍街頭的慘桉，是死幾個五六品小官就能解決的事情嗎？”一名文官冷笑，也點出了這胖子的身份。
魏國公徐弘基，侵占了南京附近大塊耕地，手中還有不少鹽引和茶引，可以說僅僅他一家，便讓大明少了幾十萬兩的賦稅。
他的話若是被朱由校和朱由檢聽去，恐怕會按捺不住動手。
魚肉百姓，害死數十萬人，結果還不思悔改，這樣的醜陋模樣，真是人神共厭。
“行了、說這些都沒有用，還是聽聽方閣老他們的意思吧。”
久久不開口的一名文官忍不住歎氣，而他一開口，所有人都忍耐著閉上了嘴。
繁華的南京城暗地裡波流湧動，他們在等待，卻不知道他們所等待的人也準備放棄他們了。
棄棋者終被棄，在他們還在等待的時候，北直隸順天府京城之中的一座府邸內，方從哲和孫如遊叫來了宣黨的湯賓尹，昆黨的顧天峻。
四人坐在桌前，任由桌上的菜肴如何美味，此刻也失去了香氣，如同嚼蠟。
再這樣沉默的飯局上，最先忍不住開口的還是代表蘇州，也就是南直隸東部繁華之地昆黨的魁首顧天峻。
他放下了酒杯，酒杯與桌子碰到的聲音讓其餘三人看向了他。
當著眾人的麵，顧天峻冷著臉道：
“淮北大饑，眼下根本就瞞不住，蘇州、鬆江一帶被波及，鬥米百三十文，這樣的米價，誰能吃得起？”
“米價的事情很容易解決，隻要揚州放開漕糧，淮安、揚州蘇鬆一帶的糧價都會下去，眼下的重點是怎麼對付京察。”孫如遊麵如平澹，似乎所有事情還在他掌握之中。
“能怎麼對付？今年與往年不同，執掌京察的人全部都是東林黨人，大部分還是數年之前爾等彈劾辭官的官員。”宣黨湯賓尹忍不住開口道：
“當時爾等不想辦法把後患掃出，現在被反撲了，倒是想起我們了？”
湯賓尹心中怒氣難耐，淮安府和徐州的事情他們沒有占到半點便宜，反而遭受到了波及。
現在倒好了、不止遭受了波及，居然還要幫浙黨擦屁股。
湯賓尹和顧天峻兩人一樣，都是十分的惱火，但他們卻沒有辦法撇下浙黨。
東林黨雖然和浙黨鬥的最狠，但眼下必然是先收拾他們兩黨，再收拾浙黨。
浙黨的勢力龐大，一次京察頂多讓他們傷筋動骨，滅不了。
果然、方從哲笑著打圓場道：
“事情還在可控的範疇之中，不必擔心。”
“老夫的意思很簡單，便是將牽連此桉的浙黨官員紛紛引咎歸老，而二位隻需要同意東林將田賦均攤雜項便可。”
方從哲和孫如遊兩人不愧是老狐狸，他們知道楊漣和左光鬥的性格，一定會繼續追查下去。
所以、他們不準備對楊漣和左光鬥提出和談，而是將利益直接推給更多的人。
東林黨之中、貧農和富農出身的官員畢竟是少數，大部分都是中小地主和鄉紳、士紳。
既然如此、那就保留實力，讓南直隸的官員引咎罷免流放，然後同意東林黨減田賦、攤雜項、去關稅的政治主見。
說白了、就是浙黨選擇退一步，把利益讓給東林黨和皇權。
湯賓尹和顧天峻聽到這話後，紛紛皺了皺眉，仔細想了想利弊。
尤其是顧天峻、蘇州和鬆江一帶，畢竟承包了南直隸四分之一的賦稅，如果攤田賦入雜項，會不會損害到當地商賈和士紳的利益，這個就值得考慮了。
相比較他、湯賓尹倒是沒有那麼多顧慮。
宣黨在鳳陽一帶，主要就是田賦，以及兩淮鹽商的利益。
雜項對鹽商的影響微乎其微，畢竟他們用少量鹽引來販賣大量私鹽，這些基本不用交稅。
倒是田賦減免，對他們也是有好處的。
所以在思慮之後，湯賓尹點了點頭道：“牽扯到淮安和徐州的就近官員，老夫回去勸解他們的。”
他點頭同意了，那麼剩下就是蘇州昆黨的顧天峻了。
顧天峻皺著眉抬頭道：“這件事情我需要回去想想。”
“自然是可以的。”孫如遊點了點頭，隨後為了表示誠意便道：
“明日一早、吏部和內閣就會罷免一批官員，這其中浙江籍官員四十二名，南直隸十四名、山東籍十一名，湖廣籍四名。”
孫如遊的誠意確實拿出來了，浙黨官員被裁撤是昆黨和宣黨、外加齊黨楚黨的總和還多出十三名。
不過從這裡也不難看出，孫如遊是不準備在這次京察主動挑釁東林黨了。
這麼一來、在下一次京察之前，浙黨的勢力會大大減小。
湯賓尹等人本以為這就完事了，不曾想孫如遊又繼續道：
“不僅如此、老夫與中涵都會推出內閣，罷官回鄉。”
“……”聽到這句話，湯賓尹和顧天峻皺眉有些坐不住了。
一旦方從哲和孫如遊辭官，那麼他們齊楚浙宣昆五黨還怎麼和東林黨鬥？
眼下內閣之中，劉一燝是東林黨人，史繼偕雖然是泉州人，但屬於無黨派人士，政治上偏向東林黨人。