身為長子的李鏗正在讀初中，目睹孱弱的母親拖著沉重的家庭之舟蹣跚而行，弟妹餓得哇哇啼哭，他隻能含淚棄學打工，幫著養家糊口。
李鏗曾說過：‘那年我才16歲，去硯坑時，書包裡裝滿了書。’
麻子硯坑位於肇城外30裡，坑洞狹長彎曲，幽暗潮濕。
采石工們躬腰鑿石，揮汗如雨。
小李鏗精瘦的身子骨，拉著上百斤重的硯石，匍匐前行往洞外拖……
冷月如鉤，爛柯山被黑夜吞噬。
師傅們如雷鼾聲和羚羊峽輪船汽笛的悲鳴，不絕於耳。
李鏗每晚都加班，替師傅們磨利幾十把鋼鑿，以備次日使用。
忙完回到工棚裡，一燈如豆，展卷苦讀，天文地理、曆史人文、工藝美術……他都如饑似渴地學習。
炎夏酷暑，山蚊叮咬；數九寒天，北風襲骨。
周大人少年時的述誌詩，成了他在逆境奮進的勵誌名言。
也是他十多年後第一次創作國禮，獲得靈感突破的契機。”
“這個人的經曆也的確是坎坷，唉，當年那個時代，真得是讓人有些唏噓啊。”
蕭峰銳歎了口氣。
他並未經曆過那個時代，不過祖輩上是經曆過的。
那是一個複雜的時代，不可能簡單說好或者壞。
“後來呢？”
女孩子總是會有些同情心，對於李鏗後來的發展，自然非常關切。
“經曆磨難，許多人可能見不到彩虹，不過李鏗是幸運的，他後來投師學藝，吹儘黃沙始見金！
一年後，李鏗進入肇城市工藝廠，被肇城端硯界領軍人物羅星培收作徒弟。
在三年學徒期裡，李鏗給硯石鑿大坯、平底、圍石、做花、打磨、拋光……羅星培教他使用不同的刀具，
作深刀、淺刀、斜刀、細刻、線刻、縷空、通雕等技法。
李鏗第一次在硯石上設計的《丹鳳朝陽》圖案，興高采烈地拿給師傅看，卻換回一盆冷水：“布局不合理！”
羅星培指出應修改之處，並用劉禹錫的《浪淘沙》“千淘萬漉皆辛苦，吹儘黃沙始見金”來勉勵他。
於是，李鏗牢記師傅的諄諄教誨，想起詩中淘金女的艱辛，他熬夜設計，反複琢磨造型與布局藝術。
1971年，李鏗被派到廣省工藝美術培訓班脫產學習3個月，其藝術素養得到了提升。
李雄才的學生畫家李國華，時任肇城工藝廠的廠長。
李雄才經常來廠裡給工人講課。
李鏗憑著父親與李雄才是昔日同事的關係，深得李雄才的教誨。
端硯製作要‘因石構圖，因材施藝’。
李鏗又從徽省歙硯、甘省洮河硯、晉州澄泥硯等大師們的作品中得到借鑒。
1972年初，該廠開采到一塊優質硯石，圓形胭脂火捺，直徑達13厘米。
有老師傅提出：大火捺似銜山的夕陽，可製《百鳥歸巢硯》。
而李鏗則建議：“這設想與石品貼切。但常言道：‘鳥倦還巢’，‘夕陽無限好，隻是近黃昏’。百鳥歸巢，難現生機，有沒落之感。”
“鏗仔，你認為該怎樣設計呢？”在眾人追問下，李鏗直抒己見：“近日國府下發了周大人簽署的關於振興工藝美術的46號文件，中國工藝美術界的春天到來了。
依我看，那大火捺酷似噴薄而出的紅日，將它做成‘百鳥鳴春’硯，表達‘萬物複蘇、欣欣向榮’的主題。”
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