第三一一章激流洶湧
在陸炳各種珍貴藥材的滋養下，沈默的身子恢複很快，到了正月二十左右，便已經基本無恙。
這幾天裡，他翻閱著陸炳派人送來的情報，也算終於對五花八門的京城大醬缸，有了些直觀的了解。但他沒有看到最想看的李默的資料，這當然不是陸炳疏忽了，而是他在隱晦警告自己，不要在李默這件事上糾纏了。
是的，李默，那日陸炳說的那句沒頭沒腦的‘十分想救你師父，一直想救他’，並不是隨口而發的感慨，潛台詞便是：‘有人告訴我，那本賬冊可以救你師父。’誰能說這話？答案顯而易見，除了李默彆無他人。
那麼李默為什麼要急著對自己下手呢？沈默知道任何現象，都要放進當時的大環境中去思索，才能得出最接近真相的結論——所幸的是，現在的政治氣氛尖銳而突出，十分容易把握。
因為今年是丙辰外察之年！
本朝對文官的考核之法，分京察、外察兩類。京察亦稱內計，考察對象為在京朝官。外察亦稱外計，考察對象為地方官吏。
京察六年一次，在巳、亥之歲，外察三年一次，即醜、辰、未、戌年。兩者原則上都是四品以上官員具疏自陳，聽皇帝裁定去留……但事實上，大明朝的皇帝多是甩手掌櫃，一般會將四品大員的考察委托給內閣大學士。
確定去留後，而居官行為不當即有遺行者，再由科道官糾劾，謂之拾遺。以下官吏則由吏部會同都察院考核後具冊奏請，被察官吏的罪責分‘貪、酷、浮躁、不及、老、病、疲、不謹’八類。處分有致仕、降調、冠帶閒住、為民四等。
這個法子在政治清明，朝野儼然的時候，不失為一項有效的考核措施。但一旦朝廷中山頭林立，黨爭不斷，考察之法便會淪為各個集團互相攻訐，黨同伐異的工具。
而現在的朝堂上，三黨林立，更準確的說，是一隻大老虎擊敗了小老虎後，又麵臨中老虎的嚴峻挑戰，在這個時候，今年的丙辰外察，無疑就像火上澆油，使鬥爭形勢愈發熾烈起來。
沈默從厚厚一摞文件中抽出幾頁，那是這兩個月的京城大事記錄，他用筆勾選出其中的十餘項，便為這場你死我活的慘烈決戰，勾勒出了輪廓……
可以說，丙辰考察還未開始，就已山雨欲來風滿樓了！
去年底，兵科都給事中梁夢龍，上疏彈劾李默‘廢法行私，負國失職，乞加戒飭，以清仕路’，李默亦上章自辯。。很顯然，以這位梁科長是不可能撼動來勢凶猛的李太宰的，他不過是嚴嵩用來敲山震虎的棋子……敲的是嘉靖帝這座山，提醒皇帝睜大眼，彆讓考察官員的大計，變成李默黨同伐異的工具。震的是李默這隻虎，讓他吃相不要太難看，不然老子也不是吃素的。
結果皇帝下旨安慰李默‘安心供職，以副簡任’，但對梁夢龍之‘輕率進言’亦未加處置。皇帝的這種有意縱容，讓雙方更加肆無忌憚，都掄圓了膀子，要乾一仗。
嘉靖帝的舉措看似難以理解，但沈默向來不憚以最大的惡意揣測這位道君皇帝……其實他上輩子見慣了這種領導，為了維持自己的權威，放縱下屬明爭暗鬥，打得越慘烈他就越高興，因為威脅他的力量少了，自己的位子自然穩固。
但事實上，這法子大家已經屢見不鮮了，而且因為二月李默察四品一下後，三月嚴嵩就要察四品以上，要是都豁出了，你做出一，我做十五，難免會兩敗俱傷，這個大家都明白，所以雙方都以占到對方最大的便宜為目的，而不是真要趕儘殺絕。
可就在這個時候，大地震發生了，皇帝授權李默，對京官進行審查，這對嚴黨來說，問題可就大條了！因為之前雙方之所以投鼠忌器，是因為京察和外察是分開的，並不是同一年舉行，而對每一個陣營來說，京官外官基本上一半一半，所以誰也沒法把誰一棍子打死。