距離暗血城數千公裡之外，餘英男正從一艘軍用浮空艇上走下來。這個飛艇基地有濃鬱的軍方風格，民用客貨艇都擠在東北片的一個角落裡，大部分區域中起落的飛艇，奔跑的車輛，都帶著令人眼花繚亂的各種軍團徽記。
餘英男在原地站了幾分鐘，她對那些五花八門的軍徽並不陌生，可以隨口說出一半以上的準確隸屬。不過她很快就移開目光，向基地大門附近的一座兵站走去。
她把一塊金屬銘牌遞給哨兵，說：“我要見琪琪小姐。”
那名哨兵檢視了一番銘牌上的原力刻印，立刻變得神態恭敬，向餘英男行了個軍禮，說：“請您稍等，這件事我需要向長官報告。”
餘英男點頭道：“沒關係，我可以等。”、
哨兵隨即如風般跑進兵站。片刻之後，從兵站裡駛出一輛輕型越野車，駕駛座上是一名上尉，他對餘英男笑容可掬地說：“請您跟我來，琪琪小姐已經在等著您了。”
餘英男跳上越野車後座，默不做聲地看向窗外。那名上尉在車頭插上一麵旗幟，然後發動引擎，加速駛離。風拉開了旗麵，露出醒目的金色圭臬騰蛇標誌。
這是帝國軍主力軍團的軍徽。插上這麵旗幟的車輛擁有軍方二級特權，在永夜大陸上，二級特權意味著可以在絕大多數城市中無視通行規則。
果然，這個上尉把越野車開得象是飛起來一樣。已經進入鬨市區，但他仍然象在戰場上衝鋒。越野車所過之處，一路雞飛狗跳，行人閃避不迭，還發生了數起為了避讓車輛而產生的碰撞事故。
但是人們看向越野車的神情都是敢怒而不敢言，即便受了輕傷，也隻有自認倒黴。永夜大陸上，火槍與染血刺刀的遠征軍軍徽就已經可以橫行，何況帝國主力軍團。
餘英男看著窗外，依舊是熟悉的景象，甚至大多數店鋪都還是老樣子。她在幾年前到過這個城市，那時她還剛剛踏上永夜大陸不久。
這座西昌城，距離帝國在永夜大陸上的最大城市渭陽不到三百公裡，乘坐浮空艇幾小時就可到達，即便坐長途車也隻是一天的路程。
渭陽城有通向帝國本土‘秦’陸的跨域飛艇基地。而在西昌城裡，除了餘英男剛來的那個軍方基地，另有一座小型飛艇站，同樣可供跨域飛艇起落。渭陽掌握在帝國手裡，而西昌和其它幾座類似的城市則是被上層世家所把持。這裡勢力最大的不是軍方，而是各大世家。
實際上，當初千夜來永夜大陸，也是降落在西昌城的那個小型飛艇站裡。隻要有利可圖，這些世家往往對很多事情都視而不見。搭載千夜前來的那艘飛艇明明是偷渡用的，但是隻要交納了進港費，連乘客都不會受到盤查。
象這種事，在世族的勢力範圍內實在是太多了。帝國直接掌控的區域還算好些，許多事還要講究起碼的體麵，而在世家的地盤上，往往就連最後的遮羞布也不需要了。
越野車一路橫衝直撞，甚至明顯繞了點遠路。那個上尉似乎很享受這種肆無忌憚的感覺，所以刻意想把這個過程拉長一點。不過最終，越野車還是在城郊一座規模恢宏的彆院前停下。
眼前的建築群落高台林立，圍廊亭閣綿延，顯然是某個世家的私人庭院，但是大門內外佇立的兩排衛兵居然都是帝國軍戰士，而且看服色徽章，還不是遠征軍序列，都是隸屬於帝國主力軍團。
上尉跳下駕駛座，轉到後排殷勤地為餘英男拉開車門，並且把她送到大門的台階上。那裡站著一名英挺的中校，他含笑迎上，說：“琪琪小姐已經等候多時。”
這個彆院采用了上層大陸最常見的庭院布局，門樓、殿閣、花牆、月門，按中軸線有序推進。隻是或許由於永夜大陸缺乏光線的原因，造景的植物幾乎沒有喬木，多是叢生灌木，反而營造出彆具一格的陽剛之美。
餘英男隨著中校一路走去，沒多久就離開中軸主建築，轉入一片轉折亭廊間。她知道目的地就在前方，不由心臟稍稍抽緊。隨即前方的景物越發曲折幽深，細膩秀美起來。
她突然看到前方一段走廊兩邊筆挺站立著不下十名帝國軍戰士，幾乎一般高矮，個個英俊挺拔，雖然個人實力看著不怎麼樣，若論賣相倒確實是一等一的出眾。這是典型的琪琪風格，餘英男說不上好氣還是好笑，但是緊張心情不再，轉而浮上淡淡的哀傷。
引路的中校突然停了下來，前麵是爬滿了紫藤花的月亮門，極目望去，鏤空影壁後是比湖小不了多少的荷花池，水麵上隱約可見長橋通向兩座以短廊相連的水榭。
那名笑容溫雅的中校就此再也不肯向前一步，隻說琪琪小姐正在裡麵。（www.101novel.com）