底艙裡上百號人都噤若寒蟬，經常在兩個大陸間穿梭的，許多都聽說過這位外號‘胡子老刀’船長的事跡。
據說在跑帝國官方航線之前，這個家夥當過很長一段時間的海盜。哪怕不提過往事跡，胡子老刀僅憑實力，就可以擺平滿艙的人。
“誰開的槍？”胡子老刀又問了一句。
“是我。”千夜從容回答，他正用方巾擦乾淨屠夫，又插回腰間。
胡子老刀向千夜望了一眼，眼角忽然微不可察地跳了跳。他走到兩個被轟倒的家夥前，用腳把他們撥得翻過來，俯身看了看，道：“還死不了。”
“把這幾個鬨事的家夥送到燃料艙去。”胡子老刀直起身，向壯漢那一夥還站著的四人一指，手掌一揮，連同躺在地上的一起劃拉進去。說罷，他居然轉身就要離開。
連那幾名船員都有些呆住了，一人向千夜一指，問：“那他呢？”
胡子老刀向千夜看了一眼，道：“沒他什麼事。按我說的做！”
胡子老刀推門離去，一名副手跟在他身後，走到舷梯中間，看了看左右無人，才輕聲說：“老大，那小子可是壞了你的規矩！”
胡子老刀哼了一聲，道：“你如果能用屠夫打出這種程度的爆裂彈，那也不用守我的規矩。”
那副手怔了怔，想明白其中原因，然後臉色漸漸變了。
屠夫威力大，可也是出了名的難以控製。千夜轟出兩發爆裂彈，卻沒有傷到附近的人，兩個倒黴蛋也都傷而不死，這可比把他們轟得四分五裂要難得太多了。
這種情況，要麼那把屠夫是高級原力槍偽裝而成的，要麼千夜有強大功決操控原力已是出神入化，無論哪種情況，都不是他們這些跑船的人能夠得罪得起的。
至於這樣的人為何沒事跑到底艙去待著，這名副手根本沒興趣探究。乾他這一行的，知道得太多，也就死得越快。
浮空艇上自此平安無事，一路到了秦陸。
胡子老刀站在艙門口，看著乘客們一個個離開。照例底艙的人是最後下船的，不過這次多了幾個住燃料艙，和黑石睡在一起的家夥。
當千夜下船時，胡子老刀忽然拋給千夜一把匕首，說：“回來時如果還坐我的船，費用減半。”
千夜接下匕首看了看，抬頭望向胡子老刀笑了笑，說：“除了這個，還有什麼好處？”
“我什麼都運。”胡子老刀說。
“聽起來不錯。路線呢？”
“起始點和目的地由你定，航線我來選。”
千夜拿出一盒煙，拋給胡子老刀，說：“好，如果有需要，我會來找你的。”
等千夜走遠，胡子老刀才打開煙盒，從裡麵抽出一根，放到鼻子下麵聞了聞，臉色立刻微微一變。
旁邊的副手忽然用力吸了吸格外碩大的鼻子，頓時盯住了那根煙，再也移不開目光。“老大，這煙有古怪！”
“廢話，加了軍用興奮劑的好東西。”
副手雙眼發光，搓了搓手，卻說：“不對，味道有點區彆。”
胡子老刀立刻把煙盒收進最貼身的口袋，然後才狠狠瞪了一眼副手，忍痛把手裡的那根煙拋了過去。
副手把煙放在鼻子下，長長吸了口氣，說：“這味道，和那些興奮劑不一樣。”
胡子老刀眼睛一瞪，道：“當然不一樣，這是精英軍團的專供品。”
副手頓時嚇了一跳，差點把煙掉出指縫，“老大，你是說，他是那些地方的人？”
胡子老刀又是哼了一聲，沒說話。
副手雙眼立刻眯成了一條線，不知在想些什麼。
千夜在這座空港城市沒有停留多久，第二天就登上了另一艘浮空艇，飛往西陸。
這艘浮空艇離開秦陸邊緣後不久，乘客們都沒有發現它悄悄偏移了航線，經過一天的飛行，在虛空中和另一艘浮空艇相遇。兩船對接，然後一批客人和貨物就登上了後來的浮空艇，整個過程迅速而隱秘。
兩艘浮空艇就此分開，各自向著西陸飛去。
千夜此刻已經坐在後來的浮空艇上。這艘浮空艇處處是鐵鏽和修補痕跡，看來沒有一百年也有五十年。它的好處是在帝國官方紀錄中沒有任何資料，此次航程的目的地也是一個沒有在官方地圖上標注出的小空港。