宋子寧等三人就在要塞城頭，等候千夜的消息。姬天晴和李狂瀾也沒能依約前來，不過二女本來就和三人不是很熟，是以趙雨櫻也不在意。
數人走出要塞，將不遠處的四臂武士屍體抬回要塞，又有一人來到三人麵前，道：“齊老有請。”
齊老德高望重，本身又戰力強勁，三人到他麵前都很尊敬，先行施禮，這才坐下。
齊老年逾八十，但看上去不過五十出頭的樣子，身材清瘦，麵容蒼矍，一雙眼睛透著些許精芒。若不是親眼所見，實難相信他能使得動那把一人多高的巨弓，而且隨手一箭，就有八級槍的威力。
齊老所居的不過是內外三間，位於主樓後部。外麵的客廳不大，布設也很簡樸，除了一套茶具頗為精美，就沒什麼精致東西。
齊老撫須笑道：“我這裡簡單了點，你們都是出自大家的，將就些吧。”
宋子寧忙道：“哪裡，哪裡。”
齊老輕歎一聲，道：“想當年我剛進大漩渦的時候，比你們也大不了幾歲，那是修為還比你們低些。我們齊家隻不過勉強算個下品世家，當年把我送進大漩渦，幾是傾家蕩產。現在看到你們幾個，才知道世家大閥、傳承不絕這八個字，真實不虛。”
宋子寧知道不少往事，回應道：“齊老當年就是英傑，又鎮守要塞數十年，勞苦功高，帝國必不會忘記的。”
齊老搖了搖頭，歎道：“當年也是運氣好，在大漩渦內得了點資源，一舉跨過了神將天關。可是畢竟年輕時候打下的底子不好，原力品階有些低了，過了神將之後步步為難，想要進一步難如登天。唉，隻是再想改換功法，時間已經晚了。”
魏破天道：“以您軍功，應該可以換個通天傳承回來了。這傳承就算自己用不上，子孫後代總是有用的。”
齊老當即點頭，道：“這話是正理。隻可惜家族中後人沒什麼出息，隻能指望著再後幾代了。”
魏破天多年前就是世子，發展到眼下，繼任家主已經是板上釘釘的事。魏家也一直著力培養，所以他事事都是著眼於家族長遠發展。齊老出身小世家，數十年來一直是家中擎天巨柱，因此和魏破天倒是談得相當投機。
趙雨櫻卻是不耐麻煩，連自家的幽國公府事都懶得參與，整天滿世界遊走，四處參戰。而宋子寧創下寧遠重工，卻是準備走商工立業，也拋棄了家族立業的傳統做法。因此兩人倒是和齊老沒什麼共鳴。
聊了會閒話，齊老終於說到了正題：“我在這大漩渦內一待數十年，這些時日總是心血來潮，以前可是從來沒有過。而且那些出現在要塞外的四臂武士，也不會無緣無故地過來。這種在核心區的東西，可是沒辦法在這裡多待。”
齊老所說自有道理。宋子寧道：“確實古怪，不過大漩渦內無法探測天機，隻能隨機應變了。說來慚愧，我們這次落在核心區，為了躲避寒寂之夜，幾乎是一刻不停地逃了出來，對核心區的情形也不是很了解。至於他們為何會跑到這裡來，也不是很清楚。”
宋子寧不提，趙雨櫻等自然也不會說是因為趙若曦帶著曼殊沙華偷入大漩渦，才引起了偌大風波。
齊老點了點頭，臉有憂色，撫須道：“如何起因，已不重要。現在我隻擔心要塞空虛，若是真有成百上千的四臂武士，那我們絕對守不住自己。現在要塞內內隻有一艘小浮空船，能夠返回帝國。”
“隻有一艘？”三人都是變了臉色。
“一艘怎麼夠？要塞中不是平時都要常備三艘的嗎？”宋子寧皺眉問。
齊老苦笑，對三人招手，道：“你們跟我來，看看就知道了。”
三人隨著齊老走出主樓，來到要塞一處封閉的庭院內。庭院內一側修著一排房屋，裡麵是間間工坊，院中空地上則擺放著一艘浮空船的龍骨。龍骨剛剛處理完畢，旁邊堆放著許多木料，下一步就是搭建結構框架了。
宋子寧自己就是做戰艦生意的，看到龍骨和旁邊材料，再看看那些工坊，就知道這是間打造浮空船的工坊。隻不過製船工藝明顯還是幾百年前的那一套，動力依靠的仍舊是動力帆，浮空和防禦全靠原力陣列。
這樣的浮空船，基本就是全手工打造出來的。然而它所使用的木料都是取自大漩渦，既堅且韌，即使是現在，也都可以拿來直接在浮空艦上當裝甲板用。
齊老向龍骨一指，道：“你當這些穿梭浮空舟是怎麼來的？每一艘都要在這裡就地製造，一年造一艘，兩年才能回去一次，一艘裝人，一艘載貨。現在大漩渦通道剛剛開過，離預定新船造好還有大半年的時光。現在能用的那艘，是平時備著應急的。”
若是隻有一艘船，這可就嚴重了。宋子寧沉吟片刻，問：“齊老，如要返回帝國，必須得用到這浮空舟嗎？”
齊老道：“這空舟不光能防護，更重要的是能夠辨彆方向，從而確保回到帝國本土。否則的話，出去時一頭紮到永夜那邊去，豈不成了笑話？”
宋子寧又問：“我的意思是說，假如不用這穿梭空舟，能不能活著穿過通道？”