狼人酋長還待再說，大祭祀已然忍耐不住，重重咳嗽一聲。在狼人中，大祭祀還是有些威望的，儘管他頭上沒有鮮豔羽毛。那酋長看了一眼大祭祀的臉色，沒再說話，悻悻地坐回原位。
千夜沉吟許久，方道：“裝備生產的事情再議，先把庫房裡那批貴重珠寶取出來，讓子寧幫我們換一批裝備回來。人族和狼人的比例……就按照二比一采購。”
這個比例讓傭兵將軍和徐敬軒略顯不滿，但也沒說什麼。狼人們則是麵有喜色。狼人數量比人族要多數倍，這個比例仍然是極低的，但千夜肯武裝狼人，也就意味他的承諾是可以期待的。
後勤軍需是個複雜工程，後續還有大量工作，千夜暫時擱置了細節的討論，目光掃過一眾狼人貴族，道：“艾斯卡投效的理由我已經知道了，現在我想知道的是，你們為什麼也願意奉我為王。”
“您是黑暗之子……”大祭祀話說到一半，看著千夜的臉色，當即住口。他明白，千夜在這個時候突然發問，自有其深意，絕不會接受借口，更不會接受謊言。
大祭祀並沒想好應該如何措辭，有些話他根本不知道該不該說，而其它酋長祭祀們就更不敢發聲了。
艾斯卡欲言又止，抓了抓頭還是靠回椅背，他畢竟代表的是大回廊的狼人，就在不久前，大回廊和翡翠海還是敵對的，他實在沒有立場來打這個圓場。
“因為您替我們報了仇！”一個突兀的聲音猛然響起，把所有人都嚇了一跳。
又是那一腦袋鮮豔羽毛的酋長，他也被眾人對這句話頗大的反應嚇了一跳，但隨即腦袋一揚，梗著脖子道：“這有什麼不好說的！我們早就想把白骨公爵切碎了喂魚，隻不過誰都不敢說而已。我們這些大點的部落，哪一家沒有先祖、兄弟姐妹乃至孩子死在白骨公爵手裡？你，奧斯祭祀，上個月不是剛把幼子送進公爵府，就再也沒有出現過嗎？”
被點名的祭祀頭低了下去，重重地歎了口氣。
“怎麼回事？”千夜問。
大祭祀歎了口氣，瞬間似是蒼老了幾十歲，說：“白骨公爵每年都會要求各部落把族中最出色的年輕人送往公爵府，參加一個儀式。儀式之後，許多人就永遠消失不見了。公爵說這是在選拔強者送去秘境集中訓練，能通過試煉回來的將得到更強大的力量。可是我們卻知道，那其實是個祭祀儀式，消失的年輕子弟實際上就是祭品。”
“你們不反抗？”徐敬軒問。
大祭祀苦笑，“誰能反抗公爵大人的力量？早期還有些部落反抗，或者把自己最出眾的孩子藏起來。但是反抗的部落全都被屠戮一空，甚至都無須公爵本人出手，光是他的直係衛隊和調集的其它部落軍隊，就足以蕩平一切。至於隱藏孩子的部落，也都沒有好下場。公爵不知用什麼手段，能夠辨彆出送去的孩子是不是這一代最出色的天才。如果不是，那麼那個部落會同樣倒黴。這樣幾次之後，就沒有人敢反抗公爵，也沒有人敢欺騙公爵。”
千夜淡淡地道：“他們不敢反抗公爵，就敢反抗我了？看來對這些邊緣地帶的部落，不能太好。乾脆都殺光吧。”
大祭祀忙道：“不必如此！等會議結束，我們就分頭前往那些部落，勸他們歸服陛下！實在不肯聽勸的，再殺不遲。”
千夜點了點頭，說：“也好，那你們的動作得快點了。另外，他們就算肯歸順，也要充作奴隸，等到立功之後，才有機會獲得身份。”
“是，陛下。”一眾狼人祭祀酋長齊聲答應，態度又恭敬了不少。
千夜點了點頭，說：“公爵舉辦祭祀儀式的地方在哪，帶我去看看。”
大祭祀道：“祭壇在北方的山中，我也隻知道大致範圍，公爵生前，從來不許任何人接近祭壇。部落孩子們都是放到那裡的山腳，公爵會親自帶他們登山。”
“那就坐我的戰艦過去。你來指路。”
大祭祀俯身，恭敬答應了，就跟在千夜身後，向公爵府頂層走去。
早有宋倫發出信號，等眾人到了頂層後，戰巡龐大的艦體已出現在公爵府上空，徐徐下降，到距離頂層不足十米時方才停下。
在如此近的距離，戰巡龐大船體帶來的壓迫感實是無以倫比，即使狼人貴族早就知道千夜戰巡的存在，此刻親眼見了，也皆是失聲。城內則是沸騰了，無數狼人湧上街頭，仰望這艘前所未見的龐然巨/物。
千夜騰身而起，躍上戰巡甲板。狼人貴族們得到許可，立刻爭先恐後地登艦，一上艦就東看西看，眼睛都直了。
“這麼大個東西，還真能飛啊！”一個狼人酋長下意識地道。
旁邊祭祀道：“這是浮空艇，能飛有什麼稀奇！”