片刻之後,戰鬥結束。為了不讓狼人傷亡太多,千夜也提劍加入戰鬥,用最笨拙的辦法一劍一個斬殺異獸。
等狼人們打掃完戰場,千夜又進入森林,點燃晨曦啟明的原力之火,再次引出一波異獸。
這波異獸數量就要少得多,隻有三四千頭,而且實力都不怎麼樣。這一次根本不需要千夜動手,艾斯卡就帶著狼人收割乾淨。
千夜又進了兩次森林,見實在引不出什麼了,這才作罷。
這並非意味著已經將整個區域清理乾淨了,森林中明顯還有異獸潛伏,但是它們也知道了恐懼,都潛藏著不肯出來。知道畏懼是好事,懂得害怕的野獸就不會貿然來挑戰千夜那支武裝到牙齒的軍隊。
既然異獸不出來,千夜也不想為了趕儘殺絕而去費力地嘗試激活它們的新方法。在新世界中,最重要的是掌握規則,而非沒有什麼好處的殺戮。他開始在林中漫步,探索森林的秘密。三株聖樹所在區域自然是首先要去的地方。
相隔數日,原本堆積在聖樹下的眾多異獸卵大部分都已消失,隻剩下少許特彆瘦小的還浸泡在池水裡。樹下的樹液池塘液麵低了不少,池中的岩石島相應變大。島上的石椅隻剩下一個底座,還零零星星地豎著數根石筍。
千夜開啟真實視野,看到那些失蹤的偵察隊員還被埋藏在聖樹樹乾裡。
這一次再沒有什麼能夠阻礙他,千夜躍到一株聖樹下,東嶽一揮,斬開了聖樹的樹乾。聖樹一陣顫動,發出一聲嬰兒般的啼哭,在開裂的斷口下起了陣陣蠕動,隨即‘吐’出一具人體,然後樹液轉為粘稠,如膠水般封上了裂口。
那是一個人族戰士,全身赤裸,肌膚慘白,身上有多處小孔,都是被聖樹樹枝插入留下的印記。落地之後,他顯得渾渾噩噩,掙紮著爬起來,還想要回到聖樹那裡,可是四肢無力,隻能在原地掙紮蠕動。
千夜蹲下,抬起他的臉,仔細看著。這名戰士雙眼空洞,眼珠混濁,早就沒了焦距,眼睛應該已經失去作用。他的臉上帶著詭異的微笑,始終不變,一點也沒有身體表現出來的掙紮和焦急。
千夜心中微沉,已經有了答案。
這個戰士身體還活著,但是意誌已經消亡了,不過是具行屍走肉而已。那麼聖樹樹乾裡其它的戰士,想必也是如此。
千夜起身,因為這個壞消息沉默了一會兒,然後用東嶽在聖樹樹乾上敲了敲。聖樹又是一陣顫抖,樹皮自行打開一個裂口,將裡麵的人族和狼人戰士身體吐了出來。不止是這一棵,其它兩棵聖樹也是一模一樣,吐出了樹乾中的戰士。
由此可見,這三株聖樹都是有智慧的,而且相當高級。
千夜將所有戰士的屍體搬到林外空地上,揮出一片原力火焰。在晨曦啟明的火焰下,這些已經變成行屍的戰士都化為灰燼,終結了戰鬥的一生。
作完這些,千夜又回到三株聖樹中,問:“你們聽得懂我說話嗎?”
聖樹伸出一根枝條,指向湖心的小島。
千夜躍上小島,仔細觀察。小島沒入水下的部分,全部是聖樹盤繞的根須。看樣子這個小島是由聖樹樹根的分泌物形成的。它下半部分是石質,但伸出的石筍上卻有著類似金屬的光澤,看來隻在石筍部位,才是即有岩石性質,又有金屬特質的。這部分就是六臂生物習慣拿來用作武器的。
由此可見石筍的珍貴程度還要在想象之上,至少它的產生方式就決定了產量會極為有限。千夜便決定,一定要將當日六臂生物擲出的投槍全部找回來。
小島中央是石椅的殘骸,一接觸到石椅根基,千夜便有種奇妙感覺,似乎觸摸到了三個隱隱約約的心靈。它們模糊且脆弱,隻能傳遞一些基本的情緒,比如恐懼,除此之外,千夜再接受不到更多的信息。
這三個心靈顯然就是聖樹的意誌,隻是作為溝通載體的石椅已經被千夜一槍轟碎,無法進一步交流。不過如果當日千夜不是擊碎了石椅,後麵就將麵對要強大得多的異獸軍團,多半也不會逼得六臂生物借助宿主出戰。假如它一直躲在森林裡,千夜反而拿它沒什麼好辦法。
從材質看,石椅就是普通的岩石,沒什麼特殊之處。至於它如何成為溝通的載體,原理是什麼,千夜就一無所知了。當日他一槍轟碎石椅,隻是一種長年累月戰鬥沉澱下來的本能,僅僅是猜測這東西對六臂生物來說或許很重要而已。
湖心岩島上每塊岩石都是聖樹根須的分泌物,應有特彆價值。同樣,三株聖樹所彙聚成的樹液湖,足夠千夜再將十萬人送入新世界。至於其它的礦產和物資,一時還無法勘探和分析。
千夜離開中心區,繼續深入,不久之後在森林深處發現地麵上處處都是空洞,地下已成蜂巢狀。通道有大有小,小的可供人彎腰前進,大得則能夠通過重載卡車。通道內,有許多分支,都是類似於蜂房似的結構。每個區域蜂房大小都不相同,而同一個區域則是一模一樣。
原來這裡就是異獸巢穴!
和門外山穀相比,此地的獸巢是立體,異常巨大,儼然是地下迷宮般的存在。但即使以如此規模,想要容納以十萬計的異獸,仍是擁擠異常。