長生王一脈被拔起後，皓帝真正的胸襟格局才漸露崢嶸。雖然背地裡不免有些非議，比如說好高騖遠之類，但皓帝卻自我行我素。
離開太液殿後，皓帝即前往小瀾殿，這是他的書房兼處理政事之地。長生王還在時，皓帝到這裡的時間不算多，大部分情況下是小範圍的專題議事。長生王一隕，他幾乎沒日沒夜地待在小瀾殿，連一眾後宮都冷落了。
甫在小瀾殿坐定，就有內侍捧上厚厚一疊機要文書。皓帝一封封看著，時而麵有喜色，時而臉色陰沉。待翻到一封文書時，他雙眉一揚，顯得十分詫異。這一次看完後他沒有放下，而是又從頭仔細讀了一遍，方著人請李後過來。
李後一進小瀾殿，皓帝便道：“越陸時局不利，你可有好法子教我？”
李後微微一笑，道：“我現在天機術都動用不了，哪還能有什麼好法子？”
“越陸不利，國力大損，我們在新世界的開拓進度已遠遠落後於永夜。哼，這些廢物！等新世界局勢穩定，朕必要拿幾個祭旗！”
“天下事，無論大小，都不值得陛下動怒。話說，不是派了兩個軍團過去嗎？”
皓帝歎了口氣，推案而起，走了兩步，說：“這個時候還能抽調出來的軍團，戰力不提也罷。他們到了越陸，又是各打各的，世家想要讓他們墊到前麵送死，可是那兩位指揮使怎麼肯吃這種虧？找了各種借口不聽調度，最後還不是一盤散沙。”
李後道：“越陸那邊總攬指揮權的是南宮家？”
“除了他們還能有誰？”
“這倒是他們家一向的風格。隻不過找墊背和炮灰找到帝國正規軍團身上，卻是有些過了。”
皓帝哼了一聲，冷道：“他們那點小心思，以為朕不清楚？南宮家丟了領地，若是其它世家也同樣損失慘重，領地儘失，那到時候法不責眾，朕總不能把越陸上十幾個世家全都扔進士族吧？現在距離這一步可還差了一點。”
李後歎一口氣，道：“這是世家通病了，千年以來，也沒有什麼好辦法。除非……”
皓帝搖了搖頭，沒有讓李後把削藩那二字說出來。他拿出一份文件，遞給李後，道：“總算還有點好消息，沒有全然讓朕失望。”
李後打開一閱，微顯驚訝，道：“殷家孔家向千夜借兵，重返越陸，現已殲滅一支異獸軍團，孔家領地全境解放？這麼快，倒真是不易。千夜究竟借了多少兵給他們？”
皓帝伸出一根手指。
“一萬？不對，有點少了。難道是十萬？”
“隻有一個，一個神將。”
“神將！”驚訝之後，李後歎道，“倒還真是大手筆，他在墉陸就這麼快就站穩腳跟了？”
“豈止是站穩腳跟，朕都有些懷疑，他在新世界的進度說不定比君度子寧他們都快。你看看這個就知道了。”
李後接過文件，打開一看，就是輕咦一聲，失聲道：“五十萬！還是狼人！這怎麼可能？”
皓帝苦笑，“乍一看時，朕也覺得絕無可能。可這事千真萬確，是帝國一位資深密諜傳回的消息，那人在墉陸潛伏多年，隻動大事，從未有過差錯。況且通過不同渠道都已證實。就連那些前往墉陸的世家中人都看到了千夜的狼人大軍。雖然他們親眼所見是十幾萬規模，可那是還在訓練的新兵。真正的大頭，應該已進入新世界。”
“這個千夜，還真是……”李後也不知該怎樣形容。
皓帝道：“這個千夜，崛起實在太快。想當初還隻能說是不錯的年輕人，現下已然可以開疆拓土，稱霸一方了。依我看，此子霸氣初成，此後再也限製不得。哼，當初若不是軍部那些蠢貨，又怎麼會把他逼出帝國？”
“至少到現在，千夜還是心向帝國的。他畢竟身有血族血統，若在帝國身居高位，總有不妥之處。”
“說得也是。不管怎麼說，千夜已經值得全力拉攏了。”
李後道：“有承恩公在，又有趙君度兄弟、趙若曦、宋子寧，何愁他會倒向永夜？”
皓帝搖頭，緩道：“千萬不能大意。彆忘了當日他為了夜瞳，毅然殺入軍部，擊殺實力遠勝於已的栗風水。雖然事後他成功帶著夜瞳遠遁，但那是趙閥暗中相助的結果。在動手之初，他實是抱了必死之心的。所以若是為了夜瞳，你剛剛說的那些人，未必拉得回他。”
李後溫婉道：“那該如何，還請陛下示下。”
皓帝緩道：“千夜此人，最是重情有義。單靠一個姬天晴未必攏得住他，所以，你若有什麼手段，放手去用就是。”
“手段自是多的，隻不過都有代價。不知陛下想要付出多少代價。”
皓帝默然片刻，方道：“不惜一切！”
李後於是應了，施禮退出。
皓帝卻沒有回到桌邊，腳下一轉，向書架那邊一堵掛滿了書畫的灰石陳列牆走去，其上林林總總都是大家作品，十日一輪換。曆代秦帝都有書或畫或兼而有之的愛好，大家之作會蘊含他們對世界的種種玄妙領悟和體驗，品鑒他們的作品也可算是修煉的一種輔助手段。
皓帝徑自走到最靠近殿後欞花窗格的地方，在數張寬幅山水中，夾著一份不起眼的鬥方小品，正與視線齊平，最方便觀看的位置。皓帝注目細看了一會兒，忽然露出倦容，輕輕將額頭抵在落款邊的冰涼石壁上。
“老師……終有一日您會看到，真正的皓天旭日自此界升起。”