“布洛克斯卿？”魔皇道：“什麼事這麼匆忙，直接跑到這裡來了？我記得你應該在曦日大陸才對。”
布洛克斯單膝點地，道：“至尊的陛下，很抱歉，我失敗了。”
魔皇神情不動，口氣依然很溫和，“哦？這倒是一個令人意外的結果。梅斯菲爾德之主報告說，黑暗福音霍華德傷重得都快要掉階了。以你和喬其合力，還有斯邁特大師坐鎮，就算不能大勝，也應該小贏才對。”
哈布斯不為人覺地皺了皺眉，這幾個魔裔強者都在永夜陣營中赫赫有名，其中喬其年輕一些，布洛克斯大公卻可能都不比某些衰老的親王弱了。不過是追擊一些逃出暮光大陸的血族，魔裔居然派出了兩位頂尖大公和一名大巫師。
尤其是魔裔的大巫師，他們已經很久不出現在戰場上了，可是有著梅塔德隆記憶的哈布斯卻還記得，魔裔巫師和戰士結合的陣容是多麼棘手。無論是大巫師的秘法還是他們操縱的武器，對於戰力的加成都是以倍數計的。哪怕霍華德完好無損，也難以抵擋這樣的陣容。
布洛克斯俯身低首道：“是我太冒進了，沒有等他們到位就發動攻擊，結果先頭部隊隻救回來小半，我的座艦也被擊沉。”
魔皇將手中的書放在一邊，臉上的溫潤消失少許，道：“這可真不是一個好消息。你急著趕來見我，是要謝罪嗎？”
布洛克斯道：“在請罪之前，我有一個非常重要的消息要向您報告。”
他沒有說下去，而是看了一眼哈布斯。
魔皇道：“哈布斯卿不用回避。布洛克斯卿，你有什麼話，就在這裡說吧。”
“是，陛下。我見到了千夜，並與他激戰一場。在戰鬥最後，他使用了黑之書，並且呈現出這樣一幕圖景。”
布洛克斯大公雙手虛托向前，掌上釋放出一團魔氣，裡麵出現千夜身影，周圍黑之書衍化世界的過程，全都被紀錄下來。
看到大陸成型，諸多種族出現，魔皇騰地站起，又徐徐坐下，對哈布斯苦笑道：“我剛剛說過，對自己能否遵守承諾沒有信心。”
哈布斯坐在原地一動不動，此刻微微抬頭，靜靜望著魔皇。他沒有說話，臉上也沒有絲毫表情，一雙藍寶石般的眼睛微微透出冷意來。
魔皇從哈布斯身上收回目光，道：“再演示一遍。”
布洛克斯大公依命，再次將影像放出，直到世間繁盛，才嘎然而止。
魔皇看得入神，下意識地問：“後麵的呢？”
“沒有了。”
“為什麼？”
“千夜將黑之書又收了回去。”
魔皇略一思索，笑笑道：“那孩子感覺很敏銳，隻是有時候也挺心大的。布洛克斯卿，詳細說一下你的戰鬥經過吧，不要漏掉任何細節。”
“是，陛下。”
布洛克斯大公開始講述從千夜衝入座艦，到戰敗逃亡的全過程。他不僅詳細說明了千夜的技能和威力，還加入了自己對雙方力量對比和規則變化的判斷，若千夜在場，可能會驚訝於這位開局驕狂收局太慫的大公，還是有些真材實料的。而魔皇十分耐心，始終認真地聽著，偶爾還會問幾個問題。
說完後，布洛克斯大公滿麵慚愧地道：“這次是我輕敵冒進，我懇切地請求您再給予一次機會。我和喬其聯手，再有斯邁特大師的加持，有把握擊敗千夜和夜瞳，將他們獻給您。黑暗福音霍華德現在隻能搗搗亂，起不了什麼作用。”
魔皇搖頭道：“第一次或許可以，現在你們已經交過手，他們有了準備，就很難了。”
“他們不過是公爵……”布洛克斯還想堅持。
魔皇緩道：“唔，讓克拉蘇……算了，他另有要務，黑日山穀還需要他坐鎮。你去找馬克爾議長，拿一份有我徽記的信物，然後去見索薩吧，他也算是和千夜打過交道。”
布洛克斯略感意外，沒想到魔皇對千夜竟是如此重視。
哈布斯忍不住出聲，“不過一次中型規模都算不上的聖戰，就出動大君，還是一頭老狼？”
哈布斯的譏諷之意實在太過明顯，布洛克斯頓時回頭對他怒目而視。
魔皇打斷了兩人一觸即發的氣勢，道：“布洛克斯卿，去辦吧。”
布洛克斯立刻回轉身，恢複恭謹態度，行禮之後離開。
然而書房的氣氛卻再回不到之前的平靜，空氣像是凝固了一般，甚至透出些許微寒。
魔皇起身踱步，這實在是個不尋常的動作。
黑暗聖山們站在這個世界的巔峰，在大部分人眼中，如同俯瞰眾生的神祗。就像夜之女王，偶爾在議會出現的投影，都讓下位者有頂禮膜拜的衝動。魔皇已經是聖山中最親民的一個，但也從未在人前顯示出這種如同普通人心中猶豫掙紮的舉動。
哈布斯又閉上眼睛，像是要小寐，片刻後，卻還是他首先打破了沉寂，“凱恩陛下，是否殺了林熙棠還不夠，還要殺掉和他相關的所有人？”
魔皇停住腳步，向他望去，哈布斯卻沒有睜開眼睛。事實上，兩人還是第一次正麵談及這個問題。
“在長生王隕落前，曾經從他那裡傳來一個消息。人族一直在進行一項秘密計劃，企圖顛覆我們世界的力量譜係。”
“力量譜係是可以顛覆的嗎？那可是世界的底層規則。”
“雖然不是那種一夜之間的改變，聽起來也有違常理，但是實際上，黎明在力量譜係上的占比一直在擴張。”魔皇溫和地道：“這個計劃這一代的主持人是林熙棠。”
“那個計劃實在匪夷所思，我們黑暗子民連想都想不到的事情，您相信人族能做到？”
“親愛的哈布斯，能夠傾聽世界規則的，並不是隻有我一個人，而聖山之上，也不是隻有我一個人。”
哈布斯陡然睜開眼睛，直視著魔皇。魔皇話中含義太過驚人，他幾乎認為自己理解錯了。
“這個消息無論真假，無論人們是否相信，都會造成永夜世界的恐慌。所以到目前為止，你是第四個知道的。”
魔皇把話說得更加明白，讓哈布斯知道自己的想法沒錯。對世界規則了解最深的聖山們，覺察到了某些不為人知的變化，並且在一些事情上達成了共識。
“十分不幸，那麼美麗的星軌，在這個世界上，最長也隻能存在六十年，都不夠我們的幼崽成人。更不幸的是，我們是他想要消滅的敵人，而且我想不出有什麼能改變他的想法。”
片刻之後，哈布斯苦笑道：“短生種的固執來自於他們生命短促，過於遙遠的東西對他們來說就是不切實際。林元帥或許是對自己所擁有的未來更能確定，所以愈加無法動搖。”
“是的，人族真是矛盾的生物。個體生命的短促讓他們格外專注眼前，可是這種局限卻並沒讓他們走錯未來。”魔皇頓了頓，心平氣和地道：“這就是我們的敵人。”
“您打算徹底清除讓您不安的根源？”這是哈布斯第二遍發問，話題又轉回魔裔大公到來之前。