5月5日
昨夜是吳昌瑞所在小旗值的夜，若按正常情況今早便該他們輪休，但最終他們這個小旗隊還是因千戶要訓話而被人喊了起來。
平日裡吳昌瑞本就牢騷頗多，如此更是罵罵咧咧，但當李朝東第一句說完他卻不得不閉上了嘴。
“昨夜韃子已至湯山。”
話音落下，本還時不時發出些聲音的隊伍中立時變得鴉雀無聲。
吳昌瑞的心立時沉了下來，湯山距應天不過五六十裡，哪怕韃子行軍再慢也隻一兩日功夫便能到達應天。
“殿下諭令，緊閉城門，任何人不得進出，各部加強戒備，一旦發現韃子蹤跡便按規程行事。”
由於朱慈烺的巡視，士卒們對所謂規程倒是爛熟於心，這個倒不用李朝東再行強調，他唯一擔心的是那些分發給民壯的鐵棍能否按時送達。
昨日殿下突然傳令，說是讓他們這些新晉千戶去城北大營領人。
這本是預料之中的事，可等他趕到了大營後才發現，早來的那幾個千戶雖隻分到了些手持鐵棍的民壯，可分給他的那些卻直接赤手空拳。
李朝東本以為有殿下坐鎮，那些上官們會收斂一點，可誰知他們居然比以前都要猖狂幾分。
想來定是因殿下分身乏術無暇顧到這些，他們才敢如此肆意妄為。
心中這麼想著，他便準備待殿下巡城時告上一狀，可誰知在與民壯小旗聊天時他才知道了“真相”。
原來這鐵棍是殿下特意針對韃子準備的鈍兵器，匠作營趕了兩日也才將庫裡存著的改好，剩下的還要熔煉重製。
既是殿下特意準備，那一定能克製韃子，所以李朝東便想著若是能早些發下來，他就將這些武器統一分配。
“從現在起，所有人都要打起精神，需記得韃子在揚州可是雞犬不留。”
說完這些，李朝東便命普通士卒解散，隻留下小旗安排起上城值守的順序搭配。
昨日他共領回了五十個小旗隊，除開分配至各百戶的，他還按著軍令留下了十個小旗以做本千戶內的預備隊。
如此一來他手中的力量便增了幾分，在與其他百戶長相處時腰杆也直了幾分。
“散了吧，回去把自己隊裡的事安排好，新來的多到城上轉轉，切莫等韃子攻城了卻還連挑杆在哪都不知道。”
說了一陣，李朝東自覺已將能安排的全都安排妥當便準備散了小旗，自己再去城上巡一陣。
“嗶！嗶！”
就在此時，一陣哨聲自城上傳來。
“上城！”
李朝東喊了一聲率先衝出營寨。
有朱慈烺這兩日的巡城打底，士卒們雖還是有些慌亂，可終歸要比過去麻利上不少。
至於新來的民壯雖也有愣在原地不知該乾些什麼的，但在自家小旗的提醒下卻也蒙頭瞎將地跟著眾人往城上跑去。
片刻之後，李朝東登上城牆，城上值守的士卒一見他來便喊道：“大人，韃子來了！”
“蹲下！不要命了！”李朝東朝士卒們喊了一聲，隨後便半蹲著摸至牆邊探頭向城外看去。