“雪又變大了！”
銀白色的雪地裡，霍極星仰頭望向昏沉的天穹，努力地裹緊灰白色鬥篷。
他的麵龐已經凍僵，眉頭和鼻端掛滿了冰雪，身體正大量的出汗失水。
這是返程的第二天。
除卻每日的正午和晚上外，隊伍的步伐不停，頂著風雪，一直在迅速前行。
霍極星低垂眸光，喘口粗氣。
離開諾克薩斯崗哨後，他就發現在的隊伍氛圍有些不同，似是一座壓抑著怒焰的火山，等待爆發的時刻。
伸手抹去眉頭的冰雪，霍極星望向隊伍前方。
十夫長艾利克仿佛毫無疲憊般，踏著雪地前進，壯碩的身軀撐起灰白色的鬥篷，也在指引著身後的諾克薩斯斥候們。
噗嗤！噗嗤！噗嗤！
呼嘯的寒風聲裡，混雜著淩亂的腳步聲。
霍極星神色一緊，遙遙望去，有朦朧的身影越過雪丘，快速臨近。
是德維特！
他見到年輕的諾克薩斯斥候，正身形矯捷地從雪丘滑落，深紅色的複合甲胄沾滿雪花。
落地後，德維特喘著粗氣起身，迅速跑向隊伍前方的艾利克，匆匆開口：“呼呼...有氏族戰士...出現。”
風雪之下，隊伍氛圍一沉。
艾利克抹去麵龐上的冰霜，眉頭皺起，凝聲詢問：“多少人”
“人數不多，十一二人。”德維特喘過氣來，布滿血絲的雙眸溢出殺意。
“看他們裝扮，是從屬於凜冬之爪的氏族戰士。”
艾利克呼出一口霜霧，轉頭望向身後正注視著他的諾克薩斯斥候們，咧開嘴，低聲笑道：“準備下吧，不能放過這些凜冬雜碎。”
冰冷的語氣裡，有壓抑不住的鐵血殺伐。
隨後眾人於漫天風雪中，開始慢條斯理地整理起複合甲胄，擦拭著鋒利武器，做好一切準備。
沉默的火山，早已怒焰升騰！
......
凜冽寒風呼嘯，冰雪滿天。
紛紛舞舞的雪花，搖曳著身姿，從昏暗的天穹落下，將山脈銀裝素裹。
布朗從厚厚的積雪裡抽出灰色破舊的毛靴，迎著冷風抽打，冰雪紮麵，邁動沉重的步伐，緩步前行。
“呼呼！”
沉重的呼吸聲中，布朗抹去麵頰亂糟糟的冰渣，打量著麵前鋪滿積雪，千篇一律的冰雪山丘。
或是太過寒冷，他伸手緊了緊厚實的毛皮鬥篷，一邊目光巡視著周圍幾近相同的環境，一邊等待身後的同伴。
幾個呼吸後。
一行和布朗相似裝扮的氏族戰士，頂著漫天風雪，邁步過來。
他們身穿著深灰色的硬皮甲，頭戴著某種動物毛皮製作的氈帽，手裡緊握著骨頭打磨成的各式各樣武器。
“嘿，布朗，不用這麼著急。”
低沉粗獷的聲音混雜著寒風，在布朗的耳畔響起。
“這天氣，很少有獵物的，更彆說是那些該死的諾克薩斯雜碎們！”
聞言，本就緊縮眉頭的布朗，用冷冽的雙眸注視麵前的氏族戰士：“我們需要食物，氏族也需要食物。”
死神化作千萬個不同的麵孔遊蕩在弗雷爾卓德的凍土冰原之上。
長牙、利刃、麻木的凍瘡和苦澀的饑餓，成為一次次死神的考驗。
要想活下去，就要對抗每一次死亡，蕩平每一個威脅，竊取每一絲優勢。
所以每天的出門，是擺在氏族麵前一次抉擇：
要麼不擇手段地求生！
要麼死！
布朗邁步上去，高出一頭的強壯身軀壓迫著麵前的氏族戰士：“看看你們的裝備和武器，它們寄托著氏族的希望，我不想空手而回。”
凜冬之爪早已給所有的從屬氏族下達命令。
任何氏族隻要獻上諾克薩斯士兵的頭顱，就會得到相應的食物和獎勵，渡過愈發寒冷的隆冬。
寒風依舊，呼嘯著吹過沉寂的眾人，零落的雪花堆在肩膀。
“好了，布朗，他也是無心之語。”年老的聲音打破風雪下的沉寂。
“既然時間緊要，那我們沿著道路，繼續前行...唔，越過前麵的山丘，就可以到達氏族標記過的狩獵地點。”
握緊手裡的骨斧，布朗狠狠地瞪了眼年輕的氏族戰士，轉過頭，目光穿過紛舞的雪花，落向不遠處凸起的冰雪山丘。
“走吧！”
深沉的灰色，似是濃墨潑進池水般，渲染著蒼白雪地。
交替踐踏的腳印，筆直延伸。
本該沉寂的氛圍，隨著呼嘯的風雪，漸漸消弭。
他們同為氏族戰士，也是旁係親屬，矛盾什麼的，幾句話就可以談開了。
埋頭前行的布朗，聽著耳畔的交談聲，神情舒緩許多，他不是有意如此，但隊伍的氛圍有些讓他擔心。
氏族為了這次的出行，掏出不少家底，他們必須有所收獲。
“凜冬之爪！”
回想起曾遠遠見過的，騎乘著居瓦斯克野豬的戰母，布朗的瞳孔深處浮現一抹火熱。
他多麼渴望自己能參與到凜冬之爪的戰鬥裡，那代表著鮮血與榮耀。
亦是氏族的未來！
......
凜冽的寒風吹拂過大地，似是鵝毛般的雪花從天穹垂落，為世界披上銀裝。