在太皇太後萬壽宴的清晨，晴空萬裡，像是個極好的日子。
桃葉起得很早，因為她壓根就睡不著。
由於籌備入宮獻舞一事時間緊張，這幾日她和采薇、輕袖、雪依四人不得不加班加點地練習群舞，搞得她肩背腰腿全都在痛。
她對鏡梳了妝，穿上沈慧為她們四人選好的舞裙，來到後院與彆的人會和。
後門外早已備下馬車，芙瑄在那裡安排瑣事。
桃葉是第一個到的，不久後采薇、輕袖也來了，她們又等了一會兒，雪依才姍姍來遲。
雪依見所有人就等她一個，有些不好意思：“對不住，三位姐姐，我昨夜想著今日能進宮看看，高興過了頭，睡不著，結果就起晚了，連累你們等我。”
桃葉、采薇、輕袖相互笑笑，都說“沒事”。
桃葉在心裡默歎，能為進宮而興奮的人，大約也隻有雪依了。
芙瑄見人齊了，便吩咐一起上車。
雪依左顧右看，不見沈慧，難免好奇：“沈老板呢她不和我們一起進宮嗎”
芙瑄答道：“沈老板昨夜在沈太傅家裡住，今早就與太傅一同入宮，不過來了，她會在宮內等你們。”
桃葉記得，她在宮裡時聽說過，沈慧的父親乃是正一品的太傅沈濛，如今沈慧雖已不是皇後了，卻還是太傅之女，依舊門第顯赫。
於是，桃葉、采薇、輕袖、雪依都上了車，芙瑄又叮囑了車夫幾句話，還是和往常一樣回前麵大廳看顧生意。
在路上，雪依神采奕奕，卻發現另外三人都是一臉疲憊相：“好不容易進宮一趟見識見識，你們都不高興嗎”
桃葉、采薇相視一笑，采薇輕聲道：“其實宮裡也就那樣，無非是寬敞了些。”
“哦……對了，我忘記了，桃葉姐姐和采薇姐姐都曾經做過宮女，對宮裡的一切老早就不稀奇了。”雪依覺醒般地感歎著，但臉上還是有種難以抑製的喜悅。
桃葉、采薇都沒有再說話，輕袖也沉默著，車內很安靜。
但是車外，車軲轆碾壓地麵的聲音、街市上嘈雜的叫賣聲，聲聲傳入她們的耳朵，讓桃葉感到焦躁不安，她瞥了輕袖一眼，輕袖也正在出神，神色凝重。
馬車一路奔到建康宮的西止車門外不遠處，突然停住了。
桃葉掀開一點窗簾往外看，方知她們的馬車是在給彆家的馬車讓道。
在西止車門兩側佇立著十數名侍衛，而門前正在排隊入宮的馬車難以計數，每輛車都要被詳細盤查一番，因而進門的速度很慢，外麵排隊的馬車也越來越多。
梅香榭的馬車到這裡算是比較早的，但卻不停地給彆的馬車讓道，因為那些馬車大多都來自官宦之家，她們的車不敢搶道先行。
雪依在桃葉對麵坐著，也掀開了另一側窗簾往外看，隻見那些載著官眷的馬車甚多，前邊排隊的車還沒進去完，後麵來的車又把道路給堵上了。
如此眼看著彆家馬車過了一輛又一輛，就是她們的馬車原地不動，等得雪依急躁起來：“這得等到什麼時候要是沈老板在這車上，我們一準早就進去了！她乾嘛不跟我們一起”
桃葉望著那一排車水馬龍，倒情願他們慢些，若是能就這麼一直拖延著時間，拖得她和輕袖都不得不錯過了某些事，反而是一個向沈慧交差的好借口。
但車是不可能過不完的，許久之後，終於有了那麼個機會，讓梅香榭的車夫插了個空，向守門侍衛展示了他們被允準入宮的手諭，侍衛又向車內檢查一番，他們的車才徐徐駛入建康宮。
穿過三重宮牆，她們在神龍門下了車。
“你們怎麼來得這樣遲”沈慧剛從北麵過來，看到了正下車的桃葉等人。
車夫名喚武肅，忙躬身答了沈慧的話：“宮門口貴人們的車太多了，讓道才誤了些時辰。”
“誰叫你讓道的”沈慧冷冷一笑，臉上飄過淡淡的不屑，如警示一般：“以後記得，我們沈家的馬車，不需要給任何人讓道。”
“是。”武肅立在馬車旁，不敢抬頭。
桃葉在心中胡思亂想著：沈老板這話說得這麼霸氣，難道以後遇到聖駕馬車，也都不需要讓道嗎
沈慧沒有理會彆的人，轉身又往北走。
桃葉等忙跟上沈慧，如來往的宮人一樣，四位姑娘排列成一個縱隊，沿夾道向北步行。
桃葉、采薇、輕袖一路都低著頭，唯有走在最末的雪依，由於是第一次進宮，按捺不住自己的好奇心，總想悄悄瞄一眼左右器宇軒昂的宮殿，生怕這次不看以後就沒有機會了。
沈慧在最前麵，沒有回頭，卻輕飄飄道了句：“彆東張西望了，叫人看著，還以為你是怎麼沒見過世麵呢”
雪依忙端正了自己，也俯身低頭步行。
還未走到舉辦壽宴的華林園，沈慧卻停住了腳步。
緊跟在沈慧身後的桃葉稍稍抬頭，隻見是陳濟出現在沈慧正前方，擋住了沈慧的去路。
陳濟似笑非笑，捋了一下自己的鬢發：“沈老板覺得，我好看嗎”
沈慧則笑得更燦爛：“好看，陳公子儀表堂堂，當然好看了。”
桃葉聽這一問一答怪極了，仔細向陳濟臉上看，才發現他右眉角有兩道小小的疤痕，一深一淺，好像是那晚在梅香榭後院被沈慧手帕甩過劃傷的位置。
可桃葉記得，當時劃破的隻是一點點皮表，微微滲血，怎麼幾日過去不但沒長好，反而更加明顯了
“你叫丫鬟給我用得到底是什麼藥”陳濟瞬時又收斂了笑容。
桃葉恍然記起，那晚沈慧叫她去找芙瑄拿了治療跌打損傷的藥，給陳濟擦在臉上，後來陳濟突然要求快速把塗上的藥洗掉……