司元目送著司蓉的花轎消失不見，回過頭來，又把目光轉向桃葉所領的樂工、歌姬：“這麼多人一起唱歌，張口竟然都如出一轍，好厲害。”
聽見這話，孟太後也不經意瞟過去看，歌姬大約有二百餘人，一排一排地整齊站立，第一排是站在地上的，從第二排開始，每一排都站得比前麵一排高出一截、每一排都比前麵一排多一人，個頭高的姑娘站中間、個頭低的姑娘站兩邊，且後排的每個人都露頭在前排的兩人之間，誰也不擋住誰的臉，遠看去像一個扇葉般的樓梯，確實有趣。
在場的宮人們也都不禁讚歎隊伍的壯觀、歌聲的一致。
唯有司姚翻個白眼，露出不屑之態。
桃葉以為送嫁禮已經結束，便止住樂工、歌姬們的表演，紛紛站起，向司元、孟氏等人行禮。
司元望著桃葉，饒有興趣地問：“朕從沒見過數百人同唱，還是這樣的站隊方式，你是怎麼想出來的”
桃葉再拜，答道：“回官家，這叫「大合唱」，奴婢的家鄉有此風俗，每當有慶典、或喜事，就召集多人同唱，以示隆重。”
司元點點頭，又問：“那你站在前邊，一直雙手揮來揮去，是什麼意思”
桃葉笑答：“這個叫做「打節拍」，我們要對麵而立，她們能看到我的手型，好控製什麼時候唱、什麼時候停，不易出錯，哪怕中間有些緣故耽擱了一兩句，再開口時，隨著節拍也能跟上，可以隨時保持一致。”
“原來如此……”司元滿意地笑笑，思索片刻，又說：“看來，桃姑娘不僅才貌雙全，還很擅長馭人。朕記得，太樂署的樂丞還有一個空缺，即日起，就晉你為樂丞。”
大約是虛榮心作祟，桃葉有些吃驚，也有些沾沾自喜，忙跪拜謝恩。
司元往前走了一步，目不轉睛看著桃葉，溫聲細語地叮囑：“朕希望……下次宮中擺宴時，你能再給朕帶來驚喜。”
“遵命。”桃葉腦海中靈光一閃，已經有了個好主意，不禁又開心一笑。
自去了太樂署之後，桃葉一邊學習其他樂正、樂工的技藝，一邊將太樂署的歌姬都組織到一起，傳授自己時代的聲樂知識。
白日在太樂署，夜晚她仍是回梅香榭去住。
沈慧也不再管她，梅香榭似乎就隻是變成她夜晚的免費宿舍了，她常常覺得自己像一個朝九晚五的上班族，每天行走在太樂署和梅香榭之間。
這樣，似乎也不錯，生活自有另一番滋味。
而今官職晉升，俸祿自然也就該跟著漲了，桃葉竟頗有成就感。
當下，韓夫人看看司元，又看看桃葉，那臉色不知有多難看。
孟氏站在後麵，淡淡一笑，任誰都看得出，韓夫人是在吃醋呢。
“好了，回去吧。”司元笑著朝桃葉擺擺手。
桃葉便行禮告退，吩咐樂工和歌姬們收拾東西。司元、孟氏、韓夫人等都往回走。
韓夫人拉長著一張臉，似笑非笑：“官家這麼看重桃樂丞，何不直接納入後宮”
“胡說些什麼那桃姑娘是王駙馬的妾室，朕怎麼可能有彆的心思”司元半含笑，故作出一副心虛的模樣。
走在後邊的司姚，聽見這話十分不忿，低聲嘀咕著：“什麼妾室就是一個被拋棄了的外室！”
孟氏瞪了司姚一眼，司姚隻好閉了嘴。
韓夫人仍帶著怪怪的腔調，追問司元：“官家這意思是……若桃姑娘不是王駙馬的妾室，您就有意了”
司元笑著搖頭：“朕可沒有這麼說。”
韓夫人長歎一聲，忽又做出楚楚可憐的小女人之態：“官家的後宮隻有臣妾一人，若臣妾不勸官家選新人，這前朝後宮還都當臣妾是個妒婦呢。”
司元又笑著搖頭：“怎麼會朕初登大寶，萬事都需籌備，而國庫空虛，增添新人，那是多大一項開支前朝後宮哪個人會不明白”
韓夫人連連哀歎：“說得也是，單看先帝所遺的這些宮妃，每日用度，都要把臣妾嚇個半死！一個月的開銷都夠臣妾一年了！”
司元立時變了臉，斥責道：“愛妃怎能這麼說先帝遺孀，朕理應贍養，你打理後宮，也自該節儉才是，怎麼好去跟她們攀比”
韓夫人像是受驚了一樣，連忙請罪：“官家恕罪，臣妾自知不配與先帝妃嬪相提並論，臣妾隻是擔憂，官家您子嗣稀薄，遲早得選新人充裕後宮、開枝散葉啊。這先帝的遺孀那麼多，幾乎把後宮寢殿都給住滿了，使喚的宮婢內侍更是不計其數，到時候您選了新人，還哪住得下”
“這……”司元似乎陷入了無解之中。
靜默片刻，韓夫人又突然開口：“臣妾想出了一個主意，不知當講不當講。”
司元便道：“說來聽聽。”