兩人出了帳篷，正想往回走，忽聽遠處山上傳來咚咚的鼓聲，聲音十分奇特。張子銓立即叫過一名隨從問道：“鄧傳，這鼓聲是何意思”
那個名叫鄧傳的小個子年輕人說：“這是大老警告我們不要上山，否則他們就會放箭。”
道一問：“大老是什麼人”
張子銓說：“這周圍幾座山都是僮人的寨子。僮人首領都叫大老。他們喜歡敲大銅鼓，並用其傳遞訊息。”
道一又問：“他們不是幫官軍的吧。為何大哥你們不聯合僮人一起和官軍作戰呢”
張子銓搖搖頭：“僮人不下山來打我們已是謝天謝地。”
道一心中納悶，僮人既住山上，應該是與許夫人等山客相似的蠻族，為何許夫人軍中那麼多山客，這裡的僮人卻不願一起反抗朝廷。這點道一心想還是以後再問吧，於是和張子銓一起回到中軍大帳。
大帳之中，林桂芳和趙良今正與馬兮彤談得熱火朝天。
馬兮彤見道一回來，連聲叫道：“道一，你知道嗎，我想起來了！皇帝住我家時有個大哥哥和我說過話，還陪我玩過，原來就是趙國主。我和他已經六七年不見，有說不完的話要說呢。”
道一臉上乾笑，心想明天就要與元軍大戰了，這位國主居然還有空陪一個姑娘說這麼多話。
林桂芳向馬兮彤介紹：”這位便是張副帥。“
馬兮彤和張子銓見了禮。張子銓聽說馬兮彤是工部侍郎馬南寶之女，立即肅然起敬，說了一通恭維之詞。然後他對林桂芳和趙良今行禮道：”我方才知道，這位毛道長竟是我一位結義弟兄的義弟。因此，我與毛道長也算有金蘭之義。“
趙良今道：”恭喜兩位能在此相見。今天是雙喜臨門，朕能與彤妹六年後重逢於此，張副帥也與結義弟兄相認，真是好兆頭。朕要好好慶祝一番，傳令下去，預備酒宴。“
道一忙說：”趙國主不必如此破費。在下此番來隻是受許夫人之托轉交幾樣什物給副帥。事情既已辦妥。在下不敢打擾國主和元帥。在下這就請求告辭。“
趙良今把手一擺：”道長遠道而來，怎能說走就走，豈不顯得朕招待不周。道長與張副帥剛剛相認，想必也有許多話可談。請道長務必賞臉。“
道一拱手道：”國主明日將與元軍大戰，想必有諸多要事需要安排妥當，因為在下設宴而耽擱實在不妥。請國主以軍機大事為重。這設宴一事，在下實不敢當。“
趙良今道：”明日之戰固然重要，宴請道一也不可不辦。而且朕與馬姑娘久彆重逢，也理應慶祝。何況明日戰事兩位元帥已安排妥當，道長不必過慮。“
林桂芳道：”國主所言極是。我軍已布置到位，全體將士已秣馬厲兵，隻等明日與王守信決一死戰。“
道一忍不住說：”林元帥，恕在下直言。方才在下隨人尋找張副帥時，眼見有諸多事項營中尚未完備，怎能說已準備妥當“
這話一出，趙良今，林桂芳和張子銓都沉下臉來。
林桂芳道：”請道長明言。“
道一說：”這大營周圍既無木柵也無壕溝，隻有一些拒馬，倘若敵人夜襲，如何應對“
林桂芳笑微微一笑：”道長不必擔心。我已派出大批斥候。元軍若企圖偷襲，等敵人到來，我軍早嚴陣以待。“
道一又說：”穀口地勢平坦。明日官軍必用大批騎兵來衝。我也未見營內營外對此有所防範。“
林桂芳又一笑：”此事道長也不必憂慮。我軍已備下大批弓弩。元軍敢用騎兵，定讓他有來無回。“
道一心想，你們見識過騎兵的厲害麼用弓弩即可輕鬆對付，真是說得輕巧。
於是道一又說：”半年多前在福建，許夫人率軍援救陳大舉，卻在九層崖一戰中全軍儘失。那一仗在下在遠處看得清楚。關鍵時刻，元軍放出數百騎兵，從側麵一舉將許夫人大軍擊潰。以在下之見，國主還是避免與敵人在穀口平坦之處交戰為好。可移軍至兩側山地，在那裡與之周旋。“
這時，張子銓說道：”賢弟。我們並非沒有想過。怎奈這一帶山上處處是僮寨。我軍上山便先要與僮人交戰。得不償失。“
道一還想開口，卻聽趙良今說：”朕與元帥自幼熟讀兵書。孫子兵法爛熟於胸。全軍士氣正旺。明日定能打敗元軍。道長隻管放心。“
說罷，便命人準備酒宴。道一隻好住口。
酒宴在大帳中設好後，一眾頭目便開懷暢飲起來。有了不久前酒後失德的教訓，道一這回堅決不喝酒了。趙良今也不來勸，隻顧圍著馬兮彤談天說地。馬兮彤也和他談笑風聲。道一見趙良今對馬兮彤過於殷勤，心中不喜，但也沒說話。
張子銓這時來到他身邊說：”方才賢弟說在平地上要防元軍騎兵，還要有何準備“
道一轉過臉來說：”大哥，不是我多說。你這軍中士卒長槍太少，恐難以在平地上抵擋敵騎。而且敵騎既然未至，應該乘此機會多挖壕溝多立木柵才行。“
張子銓道：”現在再動手恐怕已來不及了。賢弟似未從過軍，如何知道這些軍中之事“
道一說：”我師父當年曾在襄陽助過宋人，頗曉得這些軍中之事。我從小修道時偶爾煩悶，他也樂於當故事講給我聽。“
”原來如此。“張子銓點點頭。