周圍頓時一片沉默。李保寧臉上愕然。張子銓對馬兮彤連使眼色。馬兮彤的臉忽然紅了。
她這才想起一起喝茶的人中不僅郭老漢是外人，金歸燕也不知道他們進藏的真正目的，而她現在的身份是李保寧的下屬，正護送李公公進藏，怎能對這位宮中紅人大吼大叫呢？
見在場氣氛有點尷尬，道一連忙說道：”眼下的稅賦雖比故宋時輕，可過些年誰知道呢？剛才郭老不是說，過去十年，茶稅從五錢漲到五貫，這樣下去，再過十年，豈不就要五十貫，比故宋時還多了？“
李保寧再次愕然。馬兮彤感激地朝道一看了一眼。連金歸燕也在一旁點頭。
“毛少俠言之有理。不僅茶課，連鹽課也同樣年年增稅。從前海鹽一引收中統鈔九貫，如今已增至五十貫，不過才過去十三年而已。長此以往，著實令人堪憂。”
這時，張子銓開口了。
“自古不論天下興亡，百姓皆苦。我等在此多說無益，我看這茶也吃得差不多了，時候不早，明天還要趕路，大家還是早點歇息為好。李公公，你看如何？”
李保寧一愣，輕輕點了點頭。就這樣，道一等人謝過郭老漢，起身回到自己隊伍。
張子銓悄悄地對馬兮彤道：“剛才你對李公公不敬......”
“我知道錯了。“馬兮彤打斷道，”我保證今後一定以大局為重，可他剛才那樣說我大宋，他自己不也是宋人？我實在氣不過。“
說著，馬兮彤低下頭來。
張子銓歎口氣道：”李公公自隨德祐皇帝北狩，身陷元廷已有多年，免不了受些影響。不過你放心，等接回德祐皇帝，重立宋幟後，他自然會全心為我大宋效力。“
馬兮彤點了點頭。”但願如此。“
......
第二天，兩支隊伍繼續上路。這時已是下山途中，再轉過一個山包，遠方出現了一望無際的平地。金歸燕說，那裡就是隴右。
從隴山放眼西望，但見大地一片蒼茫，幾乎看不見樹林，卻有一座座沙丘，景象與滿是莊稼地的隴山東麵反差很大。
道一從未到過隴山以西，見此情景，不由心中一緊。馬兮彤雖然在臨潢草原待了兩年，見到的草原都十分肥沃，見此情景，她也不由抽了口氣。