公元617年7月18日，隋朝西都長安的郊外，一輛馬車在蒼茫的夜色中緩慢前行。馬車旁邊跟著兩個人，一位是身穿麻衣、手拿馬鞭的車夫，另一位是穿著一件深色布衫的士人，他看上去象是一位朝中的官員。
半輪明月懸掛於天穹，黯淡的月光下，隻見這位士人看上去約莫四十七八歲。他頭束發巾，蠶眉鳳眼，頜下一綹長須，臉上的表情壯重肅穆。
馬車是一輛拉貨的平板車。此刻，車上什麼貨物也沒裝，隻是擺放著一具屍體。屍體顯然是被箭射死的，胸口還留著兩隻箭簇。這兩枝箭射得很深，不易拔出，所以一直留在那兒，倒象是兩隻插在地上著的木杆。泥土道路凹凸不平，馬車不時顛簸搖晃，兩隻箭杆也隨之輕輕搖擺……
大約是因為平日都坐官轎，士人不習慣走長路，漸漸就跟不上馬車的速度，落到了後麵。車夫卻渾然不知，眼睛隻管盯著前方。這荒郊野外的，道旁樹影憧憧，怪嚇人的。四周一片死寂，隻有荒野上偶爾傳來的一兩聲蟲鳴。
車夫正聚精會神地趕車，突然聽見一陣深沉的歎息聲。這聲音雖然很短促，他卻聽十分真切。車夫不禁茫然四顧，周圍一個人影也沒有，歎息聲來自何處？他正疑惑間，又是一聲歎息聲。車夫這回聽清楚了，聲音正是車上的屍體發出來的。
這聲音聽上去太瘮人了，象是絕望之人臨死的哀鳴，又象是鬼魂從地府中發出的怨訴。車夫頓時感到頭皮發麻，渾身顫抖。他慌忙扔掉手中的馬鞭，掉頭鼠竄，一邊跑一邊大喊：“炸屍啦！炸屍啦！”
車夫跑到官員麵前，驚惶失措地叫道：“老爺，不好了，炸屍啦！……”官員飽讀聖賢之書，根本不相信此等荒誕之說。他緊擰蠶眉，厲聲道：“怎麼回事？快說！”
“老爺，那死屍發出聲來了，我還聽見他喊痛……”車夫結結巴巴地說。
“噢？竟有此事？”官員的眉頭擰得更緊了。
此時，拉車的白馬見主人跑了，站在原地一動不動。
官員沒有絲毫畏懼，緊走幾步來到馬車跟前，瞅著平躺在馬車上的屍首。這具屍體實際上是個弱冠少年，看上去頂多十四五歲。少年容貌清秀，除了胸口中了兩枝箭外，並沒有其它的傷處。但是，月光之下，他麵白如紙，嘴角還殘留著一抹血漬，已經乾涸了。
車夫小心地站在主人身旁，驚恐萬狀地盯著屍體。忽然，屍體的手指動了一下，他連忙大叫道：“老爺，他又動了……”
官員也看見了。而且，他不光看見屍體的手指動彈，還發現他的小臂似乎微微往上抬了抬。官員連忙俯下身去，用手指在少年的鼻下試了試，似乎感覺到一絲氣息的流動。他的蠶眉鬆開了，神色轉憂為喜，連忙道：“謝天謝地，他還活著……”
車夫聽了，驚訝萬分，茫然地瞅著主人：“老爺，那我們怎麼辦？”官員沉思片刻，果斷地：“去彆館。”
車夫一聽，連忙跑過去從地上撿起馬鞭，然後勒住馬的僵繩，將馬車趕到旁邊的一條岔道上。然後，他跳上車轅，坐在那兒用力地揮舞起馬鞭。
官員已經爬上了馬車，坐在了車上。隨著車夫的吆喝和馬鞭的脆響，白馬開始奮蹄狂奔，馬車在茫茫的夜色中急馳而去……
馬車上的這位官員名叫韋義節，是朝廷的尚書右仆射。而躺在旁邊的這位奄奄一息的少年，則是李淵的第五個兒子李智雲。
大約十幾天前，太原留守、唐國公李淵在晉陽起兵反叛。李淵起兵前，派人秘密通知留在武功縣老家的長子李建成，四子李元吉和五子李智雲，讓他們速來太原彙合。然而，大哥李建成因為李智雲太小，怕帶上他路上多有不便，又覺得他一個小孩子，朝廷不會把他咋樣，就把李智雲給丟下了。
李淵發動兵變後，武功縣的官員捉住李智雲，將他送往了長安。朝廷是不會饒過一個叛賊的兒子的。負責防守長安的左翊衛將軍陰世師將李智雲押到東市刑場，綁在木樁上，用箭射給死了，屍體丟棄在原地。
李淵擔任衛尉少卿的時候，韋義節與他同朝為官，兩人交往甚密。韋義節覺得李智雲太可憐了，不忍心看他暴屍野外，就買通了看守，當天晚上套了一輛馬車，趁著夜色將屍體拉出長安城，打算找個荒丘野地埋了，讓這孩子入土為安。
他沒料到這孩子命也忒大了，竟然還有一口氣。於是，他命令車夫掉轉馬頭，趕往自己位於南山的彆館，看能否把這孩子給救活。