大山背後的一處樹林裡，宋金剛正在焦急地踱著步。這是他給唐軍設的一個圈套。李元吉率軍到來之前，他已經仔細考察了附近的地形。他斷掉山澗之水，就是要逼迫唐軍移駐介河。昨夜四更時分，他趁城外的唐軍極度疲勞，防備鬆懈之際，帶領大隊人馬翻越城牆而下，成功地避開了敵軍的眼線，偷偷地來此設伏，就是要全殲唐軍。
一名將領匆匆地走了過來，抱拳道：“啟稟宋王，唐軍大隊人馬已進入山穀，但是……”宋金剛臉上剛露欣喜，一聽“但是”兩字連忙皺眉道：“但是什麼？”
“但是，有一股唐軍，大約兩千人，把守在穀口，不肯進入。”
宋金剛一聽，麵露驚異，隨即點頭道：“唐軍中有高人呐。”他沉思片刻，厲聲道：“發起進攻後，你親率三千士卒，從兩側山坡上衝下去，一定要奪取穀口，把唐軍死死地堵在裡麵！”
“遵命！”將領一抱拳，轉身走了。
四哥率領大軍走進了山穀，沿著官道前行，兩旁是巍峨的高山，不時可見一處處懸崖峭壁，赫然聳立那裡，如刀削斧劈一般，儘顯大自然的鬼斧神工。棲息在岩壁下的老鴰受到了驚嚇，“呱呱呱”地亂叫著，撲棱著翅膀從士兵們的頭頂上飛過……
四哥騎在馬上，得意洋洋地欣賞著兩旁的山色美景，倏然，他發現山上竟然出現了許多士兵。他以為自己眼睛花了，擦了擦眼睛，仔細一瞅，沒錯，漫山遍野都是頂盔掛甲、手持弓弩的士卒。
“不好！有埋伏！”四哥大喊一聲，從馬上滾了下來。他的話音剛落，山上就擂響了戰鼓，大量的滾木擂石被拋了下來，堵住了前麵山穀的最窄處。與此同時，箭如雨下，四哥身旁的士兵們紛紛中箭倒地。
四哥頭腦還算清醒，迅速分析了一下戰場形勢，山穀出口已被封堵，想衝出去是不可能的。兩旁山坡太陡，攻上去的可能性也不大，唯有後退一途。於是，他命令身旁的將領，立即指揮大軍退出山穀。
敵軍居高臨下，箭矢如蝗蟲般飛來，士兵們用盾牌護住身體，沒有盾牌的士兵被射成了刺蝟。四哥被侍衛用盾牌擋在頭頂上，他不停地大喊大叫，命令士兵們快速撤退。敵軍除了射箭外，還拋下了許多滾木和石塊，被砸中的士兵發出慘叫，哀號之聲響徹了整個山穀……
此刻，後麵穀口之處，無數的士兵從兩側山坡上衝了下來，意圖奪占穀口。“娘子軍”組成了兩道防線，守護著這條生命線。最初，雙方互相射箭，但很快便進入了肉搏戰。砍殺聲，咒罵聲，慘叫聲交織在一起，令人聞之喪膽。
宋金剛的士兵人數占優，又占據地利，但始終無法衝破“娘子軍”防線，這還得感謝三姐，她把“娘子軍”中最精銳的主力借給了李智雲。這支人馬久經戰陣，戰鬥力十分強悍。所以，儘管對方發起了一輪又一輪瘋狂的進攻，卻始終無法越雷池一步。
李智雲早已下馬，站在了戰馬的旁邊。他所處的位置，正好在穀口的中間，兩邊都是激烈搏殺的士兵。戰鬥異常殘酷，情況萬分危急。他雖貴為王爺，卻手無縛雞之力，任何一名敵軍士兵，都可以要了他的性命。好在有張正、蔡虎守在他的左右，他二人身體強健、武藝高強，一般的敵軍士兵，十個八個近不了身，當可確保他無虞。
李智雲一邊觀察著驚心動魄的戰場，一邊在心裡盤算著：得趕快把手槍製造出來，否則，遇到這種情況，自己毫無自保之力，隻能成為彆人的累贅。
殘酷的肉搏戰進行了約摸一盞茶的工夫，陸續有士兵從山穀中跑了出來。他們出來後，立刻加入了戰鬥。隨著大批有生力量的加入，兩邊的防線最終都穩固了下來。
四哥是隨著最後一批士兵跑出來的。他一見李智雲便叫道：“五弟，幸虧你沒進去，否則，咱兄弟倆今天就折在這裡了！”
李智雲沒有吱聲，而是向兩旁的山坡上看去。敵軍因為沒能奪取穀口，已經開始撤退了。
葫蘆口一戰，四哥帶來的一萬多兵馬，折損了一大半，已經無力再戰了。他跟李智雲商量後，決定帶領人馬撤回晉陽。
李智雲和四哥帶著殘兵敗將退回到晉陽後，重新整頓兵馬，準備迎接宋金剛對晉陽的進攻。宋金剛獲勝後，並沒有乘勝追擊攻擊晉陽。因為，阿爸聽說四哥吃了敗仗後，派出了右武衛將軍薑寶誼，行軍總管李仲文帶領一支軍隊前來迎戰宋金剛。
劉武周給宋金剛補充了部分兵馬。這一次，宋金剛沒有再固守介休城，而是主動出擊。他留下兩千人馬守衛介休，自己則率領主力部隊，去迎戰薑寶誼和李仲文。
五月的晉中大地，驕陽似火，花香馥鬱。田裡的麥子已經開始抽穗了，一陣陣清風吹來，卷起了一層層綠色的波浪。麥田旁的官道上，緩慢地行走著一支軍隊。這支隊伍人數眾多，拖了十幾裡長不見其尾。隊伍的最前麵，兩匹高頭大馬上，坐著兩位身穿甲胄的將領。左邊那位身材粗壯，皮膚黧黑，一臉絡腮胡子，此人便是右武衛將軍薑寶誼。右邊那位身材修長，麵皮白皙，留著一縷短須，他就是行軍總管李仲文。