許有為與姑娘分開後，姑娘走到自己家的大門前，推開院門，回頭衝他莞爾一笑，然後腳步輕盈地走進院子，回身輕輕地關上了大門。許有為搬來的時間並不長，周圍的鄰居大多不認識。他沒想到，在自己家的對麵，還住著一位這麼漂亮的女子。見姑娘的身影消失不見了，他心中不禁有些惆悵，戀戀不舍地收回了目光，走到自己家的門前，打開門走了進去。
許有為租的這座宅院並不大，隻有兩間正屋和一間火廚。他走進火廚，將昨晚剩下的飯食熱了一下，匆匆吃完飯後便去床榻上休息，下午還要去糧倉當值呢。
次日申末，許有為從糧倉回來，看見那名女子正在門口搬運劈柴。柏壁城周圍沒有大山，所以，較少有鄉民擔著柴禾來城中售賣，倒是木材鋪有劈柴出售。這種劈柴很規整，長約一尺五寸，有茶杯口粗細，每一根都差不多大小。它與鄉民賣的柴禾相比，雖然價錢貴了一些，但因為晾曬的時間長，很乾燥，燒起來不容易起煙。
城中居民買了劈材後，會雇車夫趕著驢車將劈柴送到家裡。姑娘家門口堆著一大堆劈柴，隻有她一個人在那兒搬運。許有為連忙走了過去，一邊卷起衣袖準備幫忙，一邊問“車夫怎麼沒幫你搬進去呀？”
姑娘直起腰來，用手背抹了一把額上的細汗，道“他嫌我給的銀錢少，從車上把劈柴卸下來後，就趕車走了。”許有為沒再吭聲，而是幫著姑娘把劈柴都搬進了院子，堆在火廚外麵的雨棚下麵。
忙完後，姑娘用銅盆打來井水，讓他淨手。許有為洗完手，接過對方遞過來的毛巾，一邊擦手一邊向正屋裡張望了一下，好奇地“怎麼沒看見你的家人？就你一個人住呀？”姑娘笑了笑，道“我隻有一個哥哥，他在城裡做買賣，每日都要很晚才回家。”
姑娘並沒有邀請他去屋裡坐，他隻好轉身離開，剛走了一步，突然想起什麼，回身道“我還沒有問你叫什麼名字呢？”姑娘嫣然一笑，道“你叫我阿玉就行。”阿玉將他送到院門外，道“官家，謝謝你了。”許有為不介意地擺擺手道“些許小事，不用道謝。”
第二天中午，許有為正在家中吃午飯，院門突然被敲了兩下，聲音很輕，像是個女子敲的。他走過去打開大門，隻見阿玉站在外麵，手裡端著一隻細瓷碗，滿麵笑容地“官人，我哥昨日帶回了一些鹿肉，我做好了，送一碗來給你嘗嘗。”顯然，阿玉是要答謝他昨天幫忙搬運劈柴一事。
許有為很高興地請她進屋。阿玉進屋後，將花瓷碗放到桌子上，見桌上隻有一碗米飯和一缽蔬菜，有些驚訝地“官人，你怎麼吃得如此簡單？”許有為笑了笑，道“我在衙門裡當差，沒工夫做飯食，隻能簡單地對付一下。”
“哦，官人還沒成親？那也該娶個女子，好好照顧自己。”
許有為沒有回答，而是道“阿玉，你吃過了嗎？”他見阿玉點頭，便道“那我給你倒杯茶吧。”阿玉坐到桌旁，接過他遞給的茶盞，喝了一口道“你快嘗嘗鹿肉，看看我的手藝怎麼樣？”許有為用筷子夾起一塊放入口中，咀嚼了幾下，連連點頭說好吃。阿玉一聽，開心地笑了起來。
美人送來美食，令許有為胃口大開。他如風掃殘雲一般，不一會兒便將飯食一掃而光。待他吃完後，阿玉主動幫他收拾碗筷，拿到火廚中去涮洗。許有為站在阿玉的身後，瞧著她的背影。阿玉體態婀娜，後背寬窄有致，一頭烏發如瀑布般披下來，令他心生旖念。許有為心中默念“宿夕不梳頭，絲發披兩肩，婉轉郎膝上，何處不可憐？”
許有為已經注意到了，阿玉昨日稱他為官家，今日卻改口叫官人。那時候，女子一般稱自己的夫君為官人，阿玉這麼叫他，雖隻是一字之差，可說明她顯然有意與他親近。
許有為抑製不住內心的衝動，走上去摟住了阿玉盈盈纖腰，把她緊緊地抱在了懷裡。阿玉並沒有掙紮，隻是停下了手中的動作。許有為將臉頰貼在她的後頸窩處，嗅著她秀發的香氣，輕聲道“阿玉，我知道，你是喜歡我的，對不對？”阿玉雖沒有回答，但許有為感覺她嬌軀微顫，似乎芳心已動，情難自抑。
“阿玉，你未嫁，我未娶，咱倆為何不能成為夫妻呢？”
阿玉抑製住內心的騷動，平靜開口道“官人，我乃良家女子，不能與你苟且。你若真心娶我，可於明晚去我家，當麵向我哥提親。”
“好，我去，一定去！”
翌日晚上，許有為拎著一隻禮盒來到對麵的宅院，敲開了院門。為他開門的是阿玉。阿玉插上門栓後，領他走進了屋子。許有為一進門，隻見一名男子從桌旁站了起來，此人看上去大約二十五六歲，中等身材，眉毛濃黑，雙目炯炯有神，唇下一縷短須。他一看見許有為，微笑地作揖道“許先生，敝人在此久候你大駕光臨。”許有為連忙上前，將禮盒放到桌上，拱手還禮道“兄長，失敬，失敬。”
雙方分賓主坐下後，許有為瞧著對方道“敢問兄長尊號上下？”