麥收大致可以分為準備農具、打造麥場、收割麥子、拉入麥場晾曬、石滾碾壓、秸稈麥粒分離、麥粒揚塵、裝入口袋等八個步驟。
首先要準備的農具就是鐮刀，以及鐮刀的伴侶――磨刀石。把鐮刀磨得很鋒利，這樣割起麥子來速度又快又省勁。另外必備的農具是杈、鍁、耙子、口袋等。杈就是一根木棍的頂端分出三個杈，就像吃飯用的叉子的放大版。木鍁用來揚塵，翻麥粒以及裝袋。耙子是一種竹製的農具，最上頭是90度的彎頭，用來摟起散落在地裡的麥穗，或者在晾曬麥粒時，用來翻場。
此外，必備的農具還有架子車和石滾。架子車主要用來把收割好的麥子，從地裡運輸到麥場中，石滾是在牲畜的拖拽下轉動碾壓麥子。
準備好農具後，就要開始打造麥場了。麥場大多位於大片麥田的地頭，小的一百多平方，大的幾百平方。將這片土地硬化、磨光，以方便麥子的脫粒順利進行。
麥場打造好後，就開始收割麥子了，哪片麥子先熟了，就先收割哪片麥子。收割了的麥子不能一直躺在地裡，不然會發黴、發芽，需要用架子車一車一車的把麥子拉到麥場裡晾曬。首先，要用木杈把麥子從地上扠起來，輕輕地放到架子車上，然後慢慢地堆砌積累，一直到裝滿架子車，然後用繩子緊緊刹住，防止翻車。
一車一車的麥子拉入麥場後，就要平攤開來，鋪滿整個麥場，讓大太陽狠狠地曬一下，以方便脫粒。接下來就是用石滾碾壓，石滾就是一塊重達數百斤的圓柱形石頭，兩頭的圓心刻有一個凹槽，碾壓麥子的時候，外麵套上一個木質框架，通過牲口拉動，在麥子上反複轉圈碾壓，以達到脫粒的效果。
石滾反複碾壓後，秸稈、麥穗和麥粒脫離開來。不過，為了脫粒效果更徹底，還需要用木杈把麥子翻過來，再重新進行碾壓，這叫“翻場”。翻場把另一麵碾壓完後，就需要把麥秸和麥粒徹底分離了。這一次是用木杈把秸稈從麥場清走，放到一旁，為了防止丟失糧食，在扠起每一杈麥秸時，都要用力抖一抖，讓麥粒從秸稈的夾縫中落下來。
把麥秸清除乾淨後，麥場裡攤滿的就是脫落下來的麥粒了。這個時候，要先把麥粒用木鍁堆積到一塊，然後進行“揚場”，就是把麥粒堆裡夾雜著的很多坷垃、灰塵以及散碎的麥殼清除出來。“揚場”需要兩人互相配合，一個人負責用木鍁揚起麥粒，利用風力把塵土揚走，這是一項很有技術性以及節奏性的工作，必須要把握好風向和力度。另外一人用掃帚把揚塵後麥粒堆裡還有的雜物輕輕地掃出，掃雜物的人必須要配合揚塵的節奏而動，同時也要注意力度，不然會把麥粒也掃走。
最後就是裝袋了，一個人負責撐開口袋，另一個用木鍁負責裝填。不多時，癟癟的袋子就鼓脹起來了，立在了麥場的中間。
李智雲身體力行，與士兵們一起收割麥子。他彎下腰，弓著身子，左手抓住成熟的麥稈，右手把鐮刀深入到麥稈根部，然後用力一拉，隻聽得呲啦一聲，麥子就被割掉了，接著左手抓住割掉的麥稈，輕輕地放到地上，然後重複以上的動作成百上千次……
一天下來，李智雲累得腰酸背疼，晚上睡得特彆香，還做了一個夢。他夢見麥子收割完後，麥粒脫殼，被磨成了麵粉，做成了白麵饅頭。饅頭散發著誘人的香氣，他伸手抓起一隻饅頭，剛要張口去咬，卻被人叫醒了。
李智雲清醒過來，聽見叫喊聲是從帳篷外麵傳來的，好像是英姑的聲音。他下了床，披著外衣走了出去。朦朧的月光下，隻見英姑焦急不安地站在帳篷門口。英姑一看見他，便道：“王爺，鳳姐不見了！”
“不見了？”
“她一晚上都沒有回來，也不知去了哪裡。自打從南陽回來後，她的心情一直不好，不愛跟人說話，總是一個人想心事，我擔心她出事！”
李智雲聽了，皺起眉頭想了想，道：“不行，我們得趕快去找她！”他回到帳篷裡，將張正、蔡虎和其他幾名侍衛都叫了起來，把情況跟他們說了。張正和蔡虎又把旁邊帳篷裡的人叫起來，一共召集了一百多人。大夥兒分成幾個組，分頭去尋找朱鳳兒。
李智雲估計朱鳳兒進山了，便率領張正、英姑和其他十幾個人朝杏山走去。有侍衛紮了火把，走在隊伍的最前麵照著亮。大夥兒走在山道上，一邊走一邊喊著“朱姑娘”。叫喊聲在山穀中回蕩，將棲息在樹上的鷦鷯驚醒了，鳥兒撲騰著翅膀飛走了。
他們在大山中轉了一兩個時辰，天色已亮，東方燃起了朝霞。大夥兒走在一道山梁上，英姑眼尖，突然用手一指道：“王爺，您看，在哪！”李智雲順著她手指的方向看去，果然看見懸崖旁邊坐著一個人。