夜幕降臨，楊士林在府中設宴款待李智雲等人，並邀請了南陽城的一眾名流作陪。酒酣耳熱之際，楊士林道：“楚王殿下，據楊某派出的斥候回來稟報，朱粲強征婦女和孩童為軍糧，各城堡的百姓萬分驚恐，紛紛攜家帶口逃亡。顯州的老百姓不堪忍受，在一個叫田瓚的帶領下，起兵反叛。除了顯州外，鄧州和其他好幾個州也都起兵背叛了朱粲”。
李智雲聽了，點了點頭，道：“此事本王也有所耳聞。朱粲倒行逆施，眾叛親離那是早晚的事！”楊士林繼續道：“請殿下安心在寒舍住下，楊某已派人去各州聯絡，邀請各路義軍首領前來南陽聚首，共同商討征伐朱粲的大計！”李智雲一聽，高興地：“還是楊先生想得周到，一切聽憑您的安排。”
李智雲在楊府住了七八日後，各州的義軍首領紛紛到達。這日，楊士林派管家來請李智雲，李智雲跟著管家來到前院，隻見楊士林正與一個高個子的中年男子說話。楊士林看見他走過來，指著男子介紹道：“楚王殿下，這位便是田瓚！”田瓚上前抱拳行禮，李智雲連忙還禮。
李智雲被楊士林請入了廳堂，隻見屋子裡已經到了十幾個人。楊士林為李智雲一一作了介紹。然後，他請李智雲在方桌的左邊就坐，自己則坐在方桌的右邊，其他人在屋子兩廂的椅子上就座。那副架勢，頗有天下各派武林高手彙聚一堂的氣派。
楊士林清了清嗓子，朗聲道：“諸位，當今天下大亂，群雄爭霸。朱粲暴起，剽掠於漢、淮之間。尤為可惡的是，朱粲慫恿士卒劫掠弱小男女，烹食婦孺，此乃禽獸所不為，人神所共憤！我等不忍目睹百姓慘遭荼毒，故而起兵反抗！然若自各為戰，難免被朱粲各個擊破，隻有結成聯盟，合兵一處，征討朱粲，除殘去暴，方能保一方百姓之平安！”
楊士林說完，田瓚第一個站起來道：“楊老爺，您說的太好了！攻打朱粲，我們顯州第一個報名參加！”田瓚坐下後，其他首領也都紛紛站起來表態，願意合兵一處攻打朱粲。
常言道，蛇無頭不走，鳥無頭不飛，既然組成聯盟，必然要有盟主。眾人推舉楊士林為盟主，李智雲為副盟主，約定下月癸卯日，也就是十日後合兵攻打朱粲。
當晚，楊士林在後花廳設宴招待眾豪傑，大夥兒把酒言歡、談笑晏晏。酒宴散去，眾首領在楊府憩息一宿後，次日便離開了南陽，回各自州府準備發兵事宜。
南陽的軍隊已經擴充到了三萬人馬。到了約定的日子，楊士林率領兵馬離開了南陽城，李智雲也率領新軍跟隨大軍一起行動。
會合的地點選在離南陽五十裡的淅川。大軍經過兩日行軍，到達了淅川。田瓚已經率領人馬先到了，他帶來了兩萬兵馬。接著，其他各州的兵馬也陸續到達，一共有十幾萬人馬。
朱粲原先有二十萬兵馬，與李智雲交手幾次後，損失了幾萬人馬，目前還剩下十幾萬兵馬。所以，雙方的兵力相差不多。
各路義軍會合後，開始向菊潭進軍。然而，大軍前進不足十裡，斥候回來稟報，說朱粲聽說各州人馬合兵攻打他，心中感到十分害怕，已經率領軍隊逃到了淮源縣。楊士林一聽，命令大軍掉頭轉向東南方向，朝著淮源（今河南信陽）進發。
大軍經過幾日的行軍，離淮源越來越近了。淮源城外是一馬平川的平原，李智雲騎在馬上，隻見前方旌旗招展，盔甲連雲，大批人馬如黑壓壓的烏雲一般橫亙在前麵。原來，朱粲眼見無處可逃，準備孤注一擲，把他的十幾萬兵馬全部陳列在城外，打算與聯軍決一死戰。
大軍停了下來，展開了陣形，與朱粲的軍隊對峙，雙方相距百餘丈。楊士林對李智雲道：“楚王殿下，您的軍隊是天兵神將，就不要參加凡人的戰鬥了。我們先上，萬一戰敗，您的軍隊再用雷電殺死這幫惡鬼！”李智雲點頭道：“行，我聽您的！”
李智雲率領新軍離開了陣列，退到一旁觀戰。楊士林命令士兵擂響戰鼓，然後與各位首領一起舉著兵器率領手下人馬衝殺了上去，雙方三十萬兵馬在淮源城外展開了一場混戰。
戰場上，戰馬嘶鳴，人聲喧沸，刀光劍影，血肉橫飛。敵我雙方從上午辰時戰至黃昏，雙方將士都殺紅了眼，戰場上屍橫遍野，血流漂櫓，連懨懨下沉的夕陽都紅得像一滴血。
最終，朱粲的軍隊支撐不住，退入淮源城，緊閉城門不出。廝殺停止了，戰場上終於沉寂了下來。
李智雲帶著張正和蔡虎在戰場上巡視。周圍十幾裡範圍之內，到處都是一片狼藉，雙方士兵的屍體層層疊疊地積壓在一起，受了重傷的士兵躺在地上鬼哭狼嚎。一匹失去了主人的戰馬孤獨地站在那兒，噴著鼻息，搖著尾巴。雖然經曆過無數次戰鬥，可是眼前這場大規模的殺戮還是讓李智雲感到無比震驚。