回到崔顥老家的第二天，楚楚留下青鸞與子英，與查靜雯一道去了白泥湖。
天氣有些悶熱，空氣裡一絲風也沒有，道路兩旁的樹木葉子卷曲、蔫歪歪的，好像一場雷雨即將到來。
楚楚與查靜雯鑽進車裡，趕緊吩咐司機打開了車用空調。
白泥湖距離晴家鋪並不遠，大概也就三四十裡路途。查靜雯是個細心的人，她擔心雨後湖區道路泥濘，特意租了一輛越野車。之後的行程也確實驗證了她的決定的正確。
去白泥湖，是崔顥苦心探尋了多年的結果。從崔青鸞走失時身穿的連衣裙款式及質地推斷，她應該是城市裡家境比較優渥的孩子；從崔青鸞佩戴的發箍上的珍珠推斷，她生活的地域應該在珍珠產地輻射的範圍之內，而近年經過崔顥委托專家一步一步確認珍珠的產地，終於將珍珠的產地縮小到臨湖縣的白泥湖，如果專家的推斷沒錯，也就無限地接近了揭開崔青鸞身世的謎底。
楚楚肩負的使命不可不說十分艱巨而神聖。但隻要能完成崔顥交代的使命，慰籍青鸞父母的相思之苦，楚楚是心甘情願付出辛勞的。
司機姓吳，名有德，是一個四十來歲的粗壯漢子，也許是常年在外日曬雨淋的緣故，裸露的皮膚已變成了麥粒一樣的古銅色。楚楚與查老師不由多瞧了他一眼。兩個女人的善意的一瞄，讓司機打開的話匣子從此就難以關閉了。
這個吳司機真是一個健談的主兒，一路上天南海北、海闊天空，基本上就沒有閉上過嘴。從吳司機的閒談中，楚楚也得到了不少有用的信息。比如白泥湖珍珠養殖的信息。
“吳師傅，你真的認識十年前在白泥湖養殖珍珠的人嗎？”，楚楚好奇地問司機。
“美女呀，我還能騙你不成？我就是白泥湖本地人，白泥湖養珍珠的隻有我們村的謝老頭，那也是早年的事了，養了幾年就關門了，據說是珍珠的品質不過關，原來說好收購的廠家不要了，養殖場就隻能關門大吉了”，吳師傅說。
“那還能找得到這個謝大爺不？”，楚楚有點著急。
“有點難，人倒是在世，就是不知道住哪裡去了，養殖場倒閉後他就搬家了，現在住哪裡要到了白泥湖後去找人打聽”。
果如吳師傅所說的一樣，到了白泥湖直到找到謝老頭還真是很費了一番功夫。
好在吳師傅是本地人，駕輕就熟，在詢問了七八家人家跑了個把小時後，終於在一戶房屋有些破敗的人家找到了要找的人－－謝大爺。
寒暄之後，楚楚給謝大爺送上了一堆禮品，才慢慢地切入正題。謝大爺也就知無不言，楚楚她們問什麼，他就如實回答什麼。
談起當年養殖珍珠一事，謝大爺至今還懊悔不已。他告訴楚楚她們，當年經人牽線，濱湖市的一家珍珠加工廠老板上官敏找到他，讓他養殖珍珠，並且簽訂了收購合同，但等他珍珠收獲後，這個老板卻以珍珠質量差拒絕收購。大爺隻好自產自銷，找到了本地的一家珍珠加工廠加工了一批珍珠項鏈，本以為將珍珠項鏈出售後能撈回來一些成本，但由於珍珠品相不好，自己又不會營銷，自然找不到客戶，貨爛在了手裡，不僅養殖成本虧的一乾二淨，連加工費也沒掙回來。沒得法，後來隻好將珍珠項鏈送人了事。剩下的珍珠就賣給城裡的朝陽藥店磨粉做藥了。
“大爺，你還記得你將項鏈都送給了誰嗎？”
“不值錢的東西，都送給自己家的親戚與鄉鄰了”，謝大爺說。
“有送給城裡人嗎？”，楚楚清楚崔顥對崔青鸞應該是城裡女孩的推斷。
“城裡人？”謝大爺想了半天，突然說：“好像有一個”
“誰呀？”，楚楚與查老師都瞪大了眼睛。
“讓我想想，是我的一個遠方親戚”。
沒等謝大爺說出名字，楚楚與查老師已等待不及地追問：“誰呀？”
“芳草，是她，芳草，住鸚鵡洲的芳草”，謝大爺肯定地說。
楚楚與查老師不約而同地“哦”了一聲，也許是她們聯想到芳草與藍心交好、芳草可能將珍珠送給藍心與藍心女兒諶心瑞，聯想到羅子英對崔青鸞的一係列怪異言行，從而進一步推斷出崔青鸞可能是從藍心家走失的諶心瑞的事實，她們仿佛都見到了隧道儘頭的亮光，心裡不由泛起一股暖流。
但這隻是推斷，她們還需要去朝陽藥店調查珍珠的去向，後麵的工作仍然十分艱巨。
從謝大爺家作彆出來，楚楚提議到芳草家去看看。
提到芳草，吳師傅似乎又來了話興，開著車也沒閉上嘴。
“去芳草家？沒得她家羅”，吳師傅一臉的沮喪。
“怎麼啦？”，楚楚與查靜雯都不解吳師傅話裡的意思。