過了橋。
進城，朱棣覺得與去年他離開時相比京師並無多大變化，隻是又繁華了些許。
作為藩王，與臣子進京規矩不同，他必須第一時間進宮麵聖。
走在內城大街上，沒多久朱棣就注意到一樣新鮮事物——不一會兒的功夫，他便兩次見到挑著古怪煤球的百姓經過。
如今北方百姓燒煤的不少，不論是在京師還是在北平，煤球他都沒少見。
印象中就是將煤泥揉搓成球，好方便買賣、裝運。
可方才見到的兩擔煤球卻都像是鋸成短短一段的圓木，上麵還開了**個小圓孔。
另外，他還注意到挑煤的百姓麵上都喜滋滋的，似乎一點不覺得挑擔辛苦。
再往前走了沒多久，朱棣便見有人用騾子拉了一大車煤過來。
他於是上前將人攔住，好奇地問：“請問這車上的可是煤球？”
趕車的車夫被攔住後先是緊張，聽了朱棣的話神色便能緩和下來，道：“回將軍的話，這是青龍山煤廠生產的蜂窩煤。”
朱棣又問：“這蜂窩煤可是比煤球好用？”
車夫咧嘴笑道，“那當然，配著煤廠的新煤爐，仔細著些，四五個蜂窩煤就能燒一整天哩，起火快還煙少，可好用了。”
“真有這麼好用？”朱棣有些懷疑，“我看這蜂窩煤不就比原來的煤球多些孔洞嗎？”
“好叫將軍知曉，這蜂窩煤可不是多些孔洞那麼簡單，煤泥是有配方的——近些日京師不知多少賣煤的商家想仿造，卻沒一家能造得出來。”
聽此朱棣才覺得合理。
隨即想到，北方樹木少，大戶、百姓用柴都困難，若這蜂窩煤好用且不貴，倒是適合向北方推廣。
於是問：“蜂窩煤這般好用，應該比煤球貴不少吧？”
車夫忙道：“是要貴些，但也隻要兩文錢一斤。這蜂窩煤跟木炭一樣好用，卻更經用，木炭最便宜也要三四文一斤哩。”
朱棣點了點頭，對跟在身後的侍衛道：“賞他百文寶鈔。”
侍衛掏出一張最小麵額的寶鈔遞了過去。
車夫接過，滿臉大喜的躬身作揖，“多謝將軍！”
侍衛忍不住道：“這位可不是將軍，而是燕王殿下。”
“竟是燕王殿下···”車夫一時呆了。
朱棣卻已經帶隊往前走去。
沒走多久，朱棣便瞧見了一家賣蜂窩煤的店鋪。仔細一看，卻似乎是官店——因為店中掌櫃作雜吏打扮。
‘那青龍山煤場莫非是官辦？可官辦為何會向民間出售煤炭？’
朱棣一時看不明白，心裡直嘀咕。
又走了陣，經過路邊茶攤時，兩個茶客的談話飄入朱棣耳朵。
“聽說這兩日不少大戶家中都為放腳的事鬨得雞飛狗跳，我們裡弄王家便如此，吵得鄰裡都聽著了。”
“誰說不是。我卻是想不明白，不就禁止纏足嗎，皇上都下了旨，照辦不就是了。”
“戚老哥這就不懂了吧？大戶人家就愛小腳女子，門第越高越如此。有些婦人為了讓女兒能高嫁，六七歲就給纏足，纏得那雙腳啊小得喲，還沒男人巴掌長哩。”
“腳那麼小，咋下地乾活？就算不下地，走路也不方便吧？”
“戚老哥又不懂了吧？那大戶家的女子要麼大門不出，二門不邁，出門也多坐車轎。偶爾走路那也是慢吞吞的，文人有個說法，叫什麼蓮步。”
“文人老爺們的愛好也真是奇怪，咱屬實理解不了。”
“嘿嘿，所以你不是文人老爺。”說到這裡，這人壓低了聲音，“我聽人說呀，這事兒是馬皇後提的，就因為她是···”
說到這裡，那茶客終於注意到停留在街邊的朱棣等人，嚇了一跳，趕緊閉上嘴。
侍衛見朱棣麵色不愉，便湊近問：“殿下，要不要將這人拿了？”