火之國，木葉村。
當天邊泛起蒙蒙晨光，泛著濕氣的薄霧由濃轉淡，夜間仍不停止巡視排班的忍者們悄無聲息消失在巷尾街頭，村子重新開始活泛。
伴隨著吱呀聲，房門被打開，清新的空氣擠走夜間沉濁，各自穿戴好衣物或工作服的大人們開始為一日生計忙碌，年紀較大的孩子也開始幫工，較小的則尚能隨自己心意玩耍。
商業街中人流竄動，一排排商戶敞開店門，熱切的歡迎著客人。
千川光打著哈欠將店鋪大門打開時，隔壁的一樂拉麵店已經早早開張，味增湯、豚骨拉麵和各種叉燒的香味彌漫著，讓行人不知不覺停下腳步。
座無虛席的店鋪中，一樂大叔在簾後以嫻熟手法做出一碗碗香氣四溢的麵條，而菖蒲花朵般的身影穿梭在過道中，以足以商品化的高規格笑容為客人們送餐。
注意到開門的“鄰居”，菖蒲在百忙中抽空停頓一下，對千川光揮揮手，遞過一個溫柔而寵溺的笑容。
“早上好，小光。”
“早上好，菖蒲姐。”
麵對自家哥哥的女朋友，而且是已經被父母蓋章認證未來會成為嫂子的菖蒲，千川光乖巧點頭回應。
“今天怎麼不是奈雪阿姨開門營業？”
“母親和父親昨天下午去湯之國度假了，可能得一段時間才能回來，家裡暫時由我照看。”
“哦，那真是辛苦了。”
菖蒲遞過關切而擔憂的笑容，“需要我過去幫忙嗎？畢竟你還小。”
“不用，我可以的。”
千川光認真搖頭，“照看不過來的話我可以雇傭一兩名忍者，而且卡卡西應該也會過來幫忙……”
菖蒲臉上的高規格笑容有一瞬間開裂，似乎陷入某種情緒之中，皮笑肉不笑的重複一遍。
“卡卡西啊……嗯，他畢竟是陸克的，朋友……”
千川光：“……”
不知為何有種踩到老虎尾巴的錯覺。
“菖蒲，客人還等著你上餐！”
注意到過道上的停頓，以及菖蒲的交流對象，一樂大叔明顯氣壓變低的聲音從店內響起，聽得菖蒲隻能對千川光擠出一個笑容，重新回到工作崗位。
“太勤勉了，感覺繼續在一樂拉麵店旁邊開店早晚會被卷死。”
千川光小聲嘀咕一句，早排在店門外早就等得不耐煩的客人們忍不住開始抱怨。
“喂，閒話聊完了沒有，我預定的千本和苦無呢！”
“你們‘千川忍具店’到底做不做生意了，不做生意就趁早關門！”
“就是！對我放尊重點，我可是中忍！”
千川光聞言雙手叉腰，高高昂起腦袋，毫不示弱的一個個反瞪回去。
“中忍很牛嗎？放下你的身段！”
“暗部總隊長旗木卡卡西是我哥的摯友親朋，蒼藍猛獸邁特凱是我哥的手足兄弟，三忍之一的自來也大人都是我哥的忘年之交，你算什麼東西？”
“埃及吧買不買，不願意買就滾一邊去，再妨礙我們家做生意，小心我叫警衛隊抓人，宇智波下手沒輕沒重你們也知道的！”
如此硬氣的回應讓客人們麵麵相覷，一時被震的說不出話來。
難怪兩年前木葉村大部分忍具店都被清算，由三代火影大人成立“忍具部”收編，剩下一小撮整日戰戰兢兢，“千川鐵匠鋪”卻從沒出現過風波，反而從“鐵匠鋪”升級成了正規的“忍具店”，原來是有這層關係……
氣抖冷，這年頭沒個背景店都不能好好開了是嗎？
“到底進不進來，不進來就滾蛋。”
千川光回到櫃台的椅子上坐下，支起腦袋，黑黝黝的眼睛看著烏泱泱的客人們自覺走進店，按照號碼牌取走對應的忍具。
他的任務就是看著顧客交錢提貨，至於銷售工作，他一點不擔心自家的商品賣不出去。
此刻的鐵匠鋪比兩年前變得規範許多，櫃台上展示的是帶有冷冽寒光開口的千本和苦無，訴說著這些不屬於曾經工藝簡陋低廉的“玩具”，而是真正意義上的武器，而且是堪稱極品的精良工藝，價格卻和常規忍具無二。
這些並不是父親千川拓無費儘心力打造出來的，而是在鐵之國的哥哥千川陸克每月定時寄回的物資。
按本人的話來說，就是通過寄回這些東西，讓家裡知道他在外邊正在茁壯生長，奮發圖強，自強不息。
嗯……千川光覺得哥哥不是茁壯生長，而是野蠻生長。
每個月寄回來的忍具，質量、工藝和強度都會提升同等程度，就像掐表添加數據一樣精準到不可思議，讓千川拓無連連驚歎自家大兒子簡直有神匠之資。
兩年來，家裡店鋪賣出去的忍具已經從低廉的“拚好具”逐漸變成高規格的代名詞，甚至還引發代購狂潮，以及相當多人的窺視和探究。
要不是他們家關係底子夠硬，背景夠清白，說不定都出事了。
一道陰影擋在千川光麵前，擋住了微醺的晨光。
那是一個紮著兩個丸子頭，莫若十歲上下，臉上大片留白，輪廓稍淺，穿著水墨旗袍服飾的女孩。
忍者學校裡相當出名的人物之一——天天。
千川光記得鳴人找他玩的時候提過，這女孩在比鬥時使用的忍具當豆子灑，是學校裡有名的富婆之一。
當然，就算鳴人不和他說他也記得這位曾經嘲諷過他們家販賣的武器粗製濫造的女孩。
風水輪流轉，傳統忍具店逐步落寞，他們家蒸蒸日上，現在天天想用更優質的忍具還需要來他們家采購了。
“有什麼事？”
千川光翻了個白眼，漫不經心的問了一句。
“彆以為我樂意過來，隻是馬上今年的畢業典禮要到了，我大概今年也會畢業。”
天天撇著嘴，似乎壓根不在意，用蚊子似的聲音哼哼。
“就是……如果你非要去觀禮的話……我也不反對……”
自從兩年前自來也找回另一位三忍，千手綱手大人，由她接任第五代火影的位置後，木葉的改革就更加快速而激烈。
各種新規落地，將華而不實，空且泛虛的規則製度能省則省，“火之意誌”的課程被削減到曾經的三分之一不到，取而代之的是各種急救知識、簡易治療手段和求生技巧。
據說曾經的三代火影猿飛日斬因這件事大動肝火並嚴重抗議，卻被對方以“那我走？”回絕。
忍者學校的畢業時間也不再是固定六年，而是任意年級在畢業典禮通過考試都可以直接成為真正的忍者，不少大家族的子弟因此都提前一到兩年就畢業，成為下忍。
記得鳴人前陣子似乎有跟他說過什麼“臭屁佐助決定今年畢業，我一定不能輸給他，讓小櫻看不起我”之類的話。