“什麼信？”陶椿追上去問。
“你姨母寫給你爹娘的。”鄔常安回頭看，見她麵上浮現緊張之色，他頓覺通體舒爽，可輪到這個女鬼膽戰心驚了。
“你看過信嗎？”陶椿又問，“我姨母有沒有跟你透露口風？”
“沒有。”
陶椿垂眼思索，信的內容大概是責罵她的，這點她倒是不怕，大不了挨頓罵挨下罰。
“你這趟跟我回家扮的可是女婿的身份，我爹娘要是看中你，可就賴上你了。你斟酌點，可不要胡亂說話。”陶椿暗暗警告，她半真半假地說：“我爹娘要是不留我在家，我隻能反悔跟著你走了。”
“曉得。”鄔常安沒打算揭穿她的身份，他對她不了解，更不會降鬼伏妖，很是忌憚會惹惱了她。鬼扮做人時還有幾分忌諱，一旦走進絕路，可就沒有什麼能約束她了，屆時指定兩敗俱傷，這不是他想見的。
“我在這兒歇一晚，跟你爹娘說清我們的事我就離開。”他解釋一句。
陶椿稍稍放心，她也做出保證：“我回到山裡會老老實實過日子，好好孝敬爹娘，不會再像之前一樣不管不顧地生事。”
聞言，鄔常安心裡的羞愧散了些，是他把女鬼領進山，為了自保和清淨，他硬著頭皮把她甩給前丈人一家，此舉屬實不地道。要是前丈人一家日後因女鬼受難，他難辭其咎，心裡也難安，她能老老實實再好不過了。
“你倆哪來的？”後麵有人高聲問。
二人一牛齊齊回頭，陶椿打量對方一眼，有些麵熟，但記不起對方是誰。
“是你小叔。”鄔常安小聲提醒。
“小叔，我是陶椿，剛回來。”陶椿掬著笑叫人，“你扛著鋤頭在做什麼？這個時候地裡的莊稼不用薅草了吧？”
“是小椿啊，我差點沒認出來，長變了，好看了。”陶仁打量著侄女，走近了跟鄔常安客氣道：“為了接這個丫頭，勞累姑爺出山一趟。”
“小叔客氣，這是我該做的。”鄔常安嫻熟地說著客套話，他恭敬道：“您這是巡山去了？”
“挖河道，前天山上垮了一角，土石堆在河裡擋了水，我今兒去把石頭挖開了。”
“山垮了？”鄔常安緊張，“不礙事吧？”
“不礙事，就是樹倒了兩棵，滑了兩筐山土和石頭下來，不影響山的走勢。走，不站這兒說話，咱們家去。”陶仁熱絡道，“你們是從家來還是剛從山外回來？”
“從山外回來。”
“山外的莊稼該收了吧，咱們山裡的莊稼還差一口氣。”
她一個大活人走在後麵跟鬼似的，似乎沒人能看見她，竟無人搭理，陶椿揣著不滿朝前斜愣兩眼。
遠處的山坡上有哞哞牛叫，大青牛長哞一聲回應。
“椿丫頭，你大哥在山坡上放牛，你去喊他，讓他去喊你爹娘回來。”陶仁回頭使喚人，他打量著她，粗著嗓子問：“出山九年，還記得家裡的路？”
陶椿這下確定了，這個小叔對她有成見，嫌她出山太久？
“還記得，我在山外也惦記著家裡。”陶椿說，“我去找我哥，看他能不能認出我。你先跟我小叔回去喝碗水歇歇腳。”
最後一句話是對鄔常安說的。
鄔常安點頭。
陶椿扭頭循著牛叫聲找過去，等離了人的視線，她放慢腳步，悠閒地觀察著以後的落腳地。跟記憶裡的景色相比，山裡的樹木粗壯許多，彆的方麵變化不大，皇陵附近山、水、民居的布局都是有風水講究的，幾十年都不會有大變動。
定遠侯的陵墓坐落的青山高有百餘丈，山前是祭祀和供奉的陵殿，殿前是兩墩高大的石獅子把守，一條青石路蜿蜒向北。陶椿踩上青石路，附近除了她似乎沒有旁人，西邊山坡上有幾座木頭屋子，木門敞著，也不見人影。
爬上山坡，陶椿重重跺腳，木屋裡還是沒人出來，她張望幾眼，繞過木屋繼續往西走。
山坡的背陰麵長著草，沒什麼樹，坡底還有一片不小的湖，一大群牛站在湖邊喝水。
提著筐拾牛糞的男人察覺有人過來，他遠遠打量著，待人走近，他遲疑地問：“是二妹？陶椿？”
“是我，哥，我回來了。”事關見麵，陶椿在心裡演練過一二十遍，這句話她說得極為自然。
“你這丫頭……長高了，長變了，我差點沒認出你。”陶青鬆有些激動，他丟下糞筐上前幾步給這丫頭一巴掌，“一走就是九年，你也不惦記家裡，你等著，等娘回來好好收拾你。”
陶椿苦了臉，她垂眼說：“我是該挨打，山外的繁華迷了我的眼，差點做錯事，娘要收拾我也是我該得的。”
“你曉得就好。對了，你一個人回來的？妹夫呢？”
“路上遇到小叔，小叔領他家去了，讓我來尋你再找爹娘回去。”