肥厚的地皮菜撿了半籃子，陶母拎著籃子去湖邊淘洗，陶椿和陶桃姐妹倆脫了鞋在草地上踩水。山坡上土地肥沃，草木生長旺盛，固水能力極強，腳趾碾上去，一汪清澈的雨水豐沛地擠出來，腳掌挪開，水窩瞬間消失。越靠近湖邊，草地上積的水越多，陶椿踩進去用草搓腳心，微涼的水痕蕩漾，酥酥麻麻的，她嘴角掬起笑。
陶母偶然抬頭看見二丫頭的神色，她手上的動作慢了下來，身上忽然有些冷，她隱隱覺得眼前的姑娘有些陌生。
“娘，你看我二姐像不像一隻鵝在踩水。”陶桃大笑。
“對，我是鵝。”陶椿頭也不抬，她壞笑道：“三妹，我是鵝。”
陶桃一愣，隨即哈哈大笑，哪有人承認自己是鵝。
“三妹，我是鵝。”陶椿重複。
陶桃反應過來，她嚷嚷說：“你彆喊我。”
“你不是我三妹？”這下輪到陶椿笑了，她換個地方踩水，轉移目標道：“娘，我是鵝，我是鵝，鵝鵝鵝鵝鵝……娘娘娘娘……。”
陶母忍笑，她也是糊塗了，這不吃虧的性子不是陶椿還能是誰，臉皮真厚。
地皮菜洗乾淨，母女三人說說笑笑地回家。
家裡的三個男人都醒了，鄔常安在給大青牛糊泥巴，免得蟲蟻叮咬它，陶青鬆抱著春澗在一旁看著。
“你們吃飯了？”陶母問。
“吃了，沒吃飽。”陶青鬆說，“娘，你們撿了地皮菜，今晚蒸包子？”
“嗯，你二妹想吃地皮菜包子了。姑爺，你吃不吃地皮菜？”陶母問女婿。
鄔常安看女鬼一眼，她過得還挺像個人，挺有活泛氣。
“吃，我嘴壯，能吃的都愛吃。”他玩笑道。
“我去和麵，我們晚上吃包子。”陶母笑著往灶房走，快進去了又回頭說：“老大，你換雙鞋去撿雞蛋，再逮兩隻肥雞，明兒中秋，我們燉兩隻雞吃。”
陶青鬆把懷裡的孩子遞給陶桃，他去屋後撿雞蛋。
陶椿拍手，她逗著侄女，“要不要二姑姑抱？”
陶桃試探著遞過去，陶椿伸手去接，見小丫頭不抗拒，她高興地接過來。
“嘿，你還不認生。”陶椿樂，“看著不算胖，抱著還挺壓手。”
“她骨架大，隨大哥。”陶桃說。
“以後要長成一個高挑的姑娘。”陶椿認真地看著春澗，又看了看陶桃，說：“春澗的眼睛長得像你，也像她爹。”
陶桃點頭，餘光瞥見她姐夫盯著春澗，她笑著問：“姐夫，你也想抱孩子？”
“春澗不要他抱，還沒到他懷裡就哭。”冬仙從屋裡出來說。
鄔常安訕笑，他又覷小娃娃一眼，心裡止不住的納悶，老人不是說小孩子的眼睛乾淨能看見臟東西，這小丫頭在女鬼懷裡怎麼還乖乖巧巧的？
心裡這麼嘀咕著，一抬眼看見小丫頭在癟嘴，他欣喜道：“春澗哭了！”
“嗚嗚嗚——”春澗看見她娘了，她掉著眼淚要去找她娘。
“讓大嫂出來哄孩子，我去灶房幫忙。”陶椿說。
陶桃接過侄女往灶房走，陶椿也準備跟上，慢了一步被鄔常安喊住了。
“你等等，我有事跟你說。”鄔常安收斂了臉上的笑，他正色說：“我打算過完中秋就回家，天晴了，家裡要收糧了。”
陶椿垮下臉，她有些後悔了，陶家的人口少，老少和睦，短短兩三天，她就不想走了。
“我後天一早就走。”鄔常安通知她。
陶椿沒說話。
鄔常安等了一會兒，見她裝死不吱聲，他惱火說：“之前的約定作廢，我倆一拍兩散。”
“你去跟我爹娘說。”陶椿說話了。
鄔常安當做沒聽見，他提要求說：“你要是跟我回去，你得答應我，之後的日子你就像這兩天一樣，不能做奇怪的事。”
“我能做什麼奇怪的事？”陶椿納悶，“吃人？還是殺人？”
鄔常安下意識看天，天是亮的，他瞪她一眼。
“行，我答應你，要做什麼事先問你，你覺得是奇怪的事我就不做。”陶椿很是寬容，“不過我也有意見，你提的意見我答應了，我提的意見你也考慮考慮。我想你心裡也明白，我爹娘挺看好你，也喜歡你，所以才一個勁撮合你我，我願意跟你走主要是不想讓二老操心。我倆的約定雖然倉促，但我不是玩笑，也不想跟你過家家。你得答應我，我們約定的期限裡，你我要是吵架了，你不能來氣了就說一拍兩散，或是讓我滾蛋，三思而後行，再一再二不再三，我這次跟你說了，你以後再如此說話，我就當真了。”
陶椿目前顧慮的是沒有落腳地，她有明確的身份，但身份受製約，她不想挑戰荒野逃生的困境，故而選擇走上一條隨大流的路，跟著傳統走，離了娘家去婆家，換個地方踩踩地盤，要是站不穩腳跟，她能有理由光明正大地再回娘家。或者是等在山裡混熟了，她可以再挑選一條其他的路子。
鄔常安思索了好一會兒，他認真說：“隻要你像個人，兩年內，我不會趕你走。”
陶椿點頭，“好，我後天跟你走。還有事嗎？沒事我回屋歇著了。”
“沒事了。”
目送女鬼僵著腿一顛一顛地離開，鄔常安猛然反應過來，這本來是她求著他的事，眼下怎麼演變成他求著她跟他走了？
灶房裡的事不要陶椿插手，她提桶熱水回屋泡了會兒腿，脫了衣裳倒在床上睡覺。
晚飯是地皮菜雞蛋餡的包子，還煮了一大鍋的稀米湯，山裡的陵戶吃的油是葷油，雞蛋和地皮菜都用豬油爆炒過，包在麵瓤裡蒸熟後極為鮮嫩，蒸熟的地皮菜比生的還要綿軟，幾乎是不用嚼就下肚了。
“山裡的地皮菜要比山外的好吃吧？”陶母見二丫頭一臉滿足，她很是得意，“要論土生土長的東西，還屬長在山裡的更有味道。山外人多，有人的地方土被刨了一遍又一遍，草長得都像後娘養的，這菌子更不占便宜，能有什麼好味道。就像咱家的雞，那都是養了兩年才宰了吃，年數短了肉不香。”
陶椿點頭讚同，“咱家的雞蛋都比山外的香。”
陶母滿意了，“明年開春，你來捉一窩小雞回去養。”
陶椿先答應，捉不捉到時候再說。
因著明早天不亮就要上山采菌子，吃過晚飯大家夥兒洗漱過後就睡了。
雨後的夜晚，山裡霧氣愈發濃重，雲上的月光完全無法穿透濃霧，油盞一滅，屋裡黑得伸手不見五指。鄔常安攏著被子躺下，他豎著耳朵聽隔壁的動靜，陶椿不知道在跟陶桃說什麼，若有若無的聲音傳來，他隱隱覺得心安，抓著這個機會，他忙閉眼醞釀睡意，睡著了就不怕鬼了。
……