質陶縣，是鄴城以北兩百裡外的一座小城。
曹操接上鄭玄，隊伍前行到傍晚，便在質陶縣落腳。
夕陽西下。
曹操入城後，帶著賈詡，程昱，姚敬等人，穿便裝到縣城內走動。
鄭玄也跟隨在側。
“這一路回來，千裡迢迢，驛站一共才十二個，太少了。傳訊，中轉不便，對幽州的管理就疏遠，要儘快增設。”
曹操記起事情，隨口吩咐，身邊就有書吏會記下來。
漢末，大部分屬於官方構建的官驛，都已經破敗荒廢。
從漢靈帝開始，政令就很難通達各地。
到董卓之變以後，皇帝的政令，已很難傳到司州以外。
有的州郡，比如益州，主動切斷了和外界的聯係。
眼下曹操要把這些東西，重新構建起來。
“文和，我讓你留意善水戰的將才，能修造艦船的工匠，可有所得？”
“有，找到幾個，多在荊州和江東，聯係不易。讓其遷到我冀州，更是困難。”
“不行就搶。”
悍匪式挖人也要把人搶來。
幽州，冀州，青州，徐州，多處比鄰海岸，開海疆要早做準備。
若有海船，沿近海出入，能快速增強幽州和其他州郡的聯係。
水戰也是曹操要格外注意的事情。
他在城內走了半刻鐘，回到官驛後，頗為不滿：
“質陶縣比鄰多條水係，挖一條小渠引水，就能大幅緩解灌溉問題。
而在城內走動，全是土路，揚塵四起，組織百姓用碎石鋪一下，也不至如此。
這些，地方官吏都想不到？”
“如此臟亂，往來的行腳商旅，有誰會願意來這種地方落腳？”
“這裡挨著鄴城不過兩百裡，一縣的主官就這水平？”
“能乾就乾，不乾趕緊滾蛋，若是誰家子弟來混地方主官的資曆，從根子上給我查清楚。”
賈詡掌管著曹操手下的特務機構，探聽消息隻是業務之一，監督各方官吏的職責也在其中。當下一筆一筆記得清清楚楚。
官驛的另一處房間，鄭玄叫過姚敬，問：
“魏公回來這一路，都在沿路調整治弊？”
姚敬點頭道：“沿途城鎮，縣邑，已查辦撤銷了近二十名地方主官，連帶的屬官怕是有上百人。”
鄭玄撫須道：“魏公攜擊潰外族的威勢回來，這時候做些事，阻礙，反對的聲音是最小的。
一些士族子弟，竊奪地方主官的位置。他大勝之餘，歸途進行整治，倒是出人意料。這些人，撤下來對地方是好事。”
翌日，曹操回到鄴城。
天命所鐘的消息，像是長了翅膀般，一日間竟然就傳到了鄴城。
“鄭司農為天下文脈之首，其人承古聖先賢之理，開天地之機。他授學時，我曾聽過，確為大家。”
“這次他親去迎曹州牧南歸，想來是錯不了的。”
“嗯，消息傳過來，聞者驚喧……”
城門內外，來迎曹操的人，有不少是自發過來的世家大族子弟。
這和此前的情況，是完全不同的。
早數年，曹操還因為出身，被士族嘲諷。
但如今他已成為無可爭議的一方霸主。
此次破敵於外，加上鄭玄的‘天命所鐘’，世家大族的風向也在悄然變化。
這就是‘天命’帶來的威力。
相關消息，如風暴般快速傳播。
傳著傳著就變成鄭玄親迎，曹操從北關回來，一路紫氣如長河，鋪天蓋地。
再傳就變成曹操踩在一道紫氣上，從北關被天地氣運推送回到冀州，一日間跨越了山河萬裡。
越傳越玄妙，後來直接變成一條紫色的氣運真龍，從天際撲入曹操體內。
還有人言之鑿鑿的說自己親眼所見，絕對不假。
荊州。
劉表在一段時間後，收到了相關消息。
他當然不信曹操是天命所鐘。
但鄭玄的號召力，有多少士族，天下間的學子，會借此投到曹營，擁護曹操，很難預估。
更主要的是曹操的身份，經此役就被徹底洗白了。
沒人會再議論他宦臣出身的事，人都得天命了，再提這個，就是和老天爺，和鄭玄這位學術泰鬥過不去。
說鄭玄眼瞎看錯了，會被天下的儒家學子噴死。
他門下那些儒家子弟，打口水仗，口誅筆伐的威力，想想就知道有多嚇人。
當初袁紹請鄭玄，就是想得個‘天命’，可惜沒成。
“鄭玄也是個勢利之輩，忙著攀附曹孟德…”劉表又羨又嫉。
劉備也在荊州，聽到了相關消息。
他聽到的版本是曹操真龍轉世，鄭玄帶萬民出迎叩拜。
劉備有種難以描述的滋味。
他最近在荊州，經人介紹，認識了一個叫諸葛玄的人，與其接觸，頗多受益。遂常去走動，又因此認識了諸葛玄的侄子，一個和皇帝同齡的少年。
在漢時，十五已經成年了。
劉備發現那少年神異奇秀，天資橫溢，竟比一些成年人還要洞察清晰，博聞強記。
鄴城。
曹操回來後，因為鄭玄公然表態支持，往來的士族，托人舉才，想入曹營任職者，持續增多。
漢時的入仕製度，分為孝廉，茂才，蔭補，太學，九品中正製，遙拜這幾種方式。
孝廉就是因為孝順，德行過硬，被推舉為官。
茂才，更高一級的人才推舉。