“唉，我三十過半，如今思來，日月蹉跎，匆匆已半生。”
劉備騎在馬上和關羽說話，惆悵道：
“至今功業未建，事無所成，隻恐辜負了二弟三弟的信重。
若能有一片基業在手，天下碌碌，誠不足慮也！”
“大哥說哪裡話來，不論如何，咱都願追隨大哥。”
張飛動容道：“大哥放心，此番必叫大哥得成所願。”
關羽捋了捋胡須：“大哥勿慮，我親去為大哥取一城關之地！”
老二老三是一個意思，這次定要助力劉備，達成誌向。
哥仨謀劃的事，也是此前求諸葛亮給出的主意，料來不會有錯。
但劉備麾下無大將，要想成事，就得動用老二或老三。
哥仨準備兵分兩路，按計劃行事。
關羽長目微眯，道：“近日所見，那孔明倒是有些謀略，所言皆應。
我隻擔心一事，我若去依計行事，隻恐大哥安全堪憂。”
“二哥怎說出這等話來？”
張飛有些不滿：“我跟在大哥身畔，管保大哥無恙。二哥拿話激我，好沒道理。”
“你素來貪酒，我是想告訴你，此番陪大哥出去，要滴酒不沾。”關羽說。
“若想做事，豈能事事求穩。”
劉備打圓場道：
“且不說翼德之勇，我此行隱秘，料無人能想到。雲長儘管放心。”
張飛保證了不喝酒，關羽才點了點頭。
哥仨月夜分彆。
關羽統領劉備麾下近乎全部兵馬，近五千人，往東南方向行去。
劉備，張飛則領一隊親信，往東行。
匆匆數日，劉備，張飛到達目的地，江夏郡！
此前，劉琦求諸葛亮給出個計策，以避殺身之禍。
諸葛亮說外放可保命。
諸葛亮的厲害處，在於隻說了一句求外。
劉琦去請劉表，外放的地方是江夏。諸葛亮事先並不知道，但預判的非常準。
劉表爺倆的心思，被他看的分毫不差。
劉備求諸葛亮給出個計策的時候，諸葛亮說，荊襄之地不可久待，曹軍首攻必潰，可去武陵。
武陵郡就是襄陽以南的荊州另一大郡，和造反的長沙郡比鄰。
而劉備南下時，劉表雖病，卻遠沒到病危的程度。
劉琦來求諸葛亮，更是影子都沒有。
諸葛亮能掐會算一般，預判到後續的諸多變化，樁樁件件，逐一呼應。
他指出方向，讓劉備先去南邊，等候時機。
此時，劉備往江夏去的路上，每每想起來，仍感歎諸葛亮算計之準，嘴角不由自主的浮現喜色。
他來到江夏已是一月初，路上剛知道劉琮率眾投曹的消息，心頭微沉。
劉表的長子劉琦，請命來鎮守江夏，也是剛到不久。
劉備過來後，讓隨員在外等候。
他投了拜帖，帶張飛登門拜訪劉琦。
“劉太守，備有禮了。”
劉琦迎出門來，雙方執禮相見。
劉備的來意很簡單。
劉琦初到江夏，而江夏剛被江東兵馬攻伐。
雖然江東已退兵，但江夏百廢待興。
劉琦手下，兵馬稀缺，更無親信，最需要助力的時候。
劉備名聲在外，之前投附劉表，已贏得了荊州上下的初步信任。
他來找劉琦，是為了合作。
雙方一拍即合。
“我愧為兄長，不為自己的弟弟所容。來江夏路上，聽聞父親大喪，而不敢回襄陽，實在慚愧。”
雙方來到內堂入座，劉琦出言試探劉備。
他想看看，劉備是懷著什麼心態來的。
劉備道：“備此來，便是因太守忠厚。
據我所知，州牧傳位幼子，而其初掌荊州，便上表請降，可憐州牧苦心經營的基業，儘數送給了曹孟德。
太守當召集有識之士，共抗曹軍，護持荊州基業不妄入敵手才對。”
“若事成，備願擁太守為荊州之主！”
劉琦一聽，忙表示自己非領袖之才，早聞劉備亦為劉氏宗親，名滿天下。
此番當共渡難關，抗擊曹軍，要推劉備為首。
倆人各有計劃，合則兩利。
劉琦與弟弟不合，劉琮既然先投曹營，把荊襄之地送給了曹操。
那劉琦就不可能再和弟弟一樣，投曹。
留給劉琦的選擇，隻剩召集荊州願意反曹的力量，以弟弟違背父親遺願，投曹葬送荊州基業為口號，聚眾自保。
劉備則有更深的考慮。
關羽往東南方向，領兵推進，是去攻長沙郡。
兩年來，長沙反叛，劉表用兵雖然沒能平複叛軍。
但長沙一直處於下風，防線已出現漏洞。
憑關羽的勇武，若能在劉表兩年用兵的基礎上，閃擊長沙。
到時劉備再借助劉琦是劉表長子的身份，就可名正言順，實控長沙，擁有自己的地盤。
再以江夏，武陵為屏障，構築防線，抵擋曹軍。
屆時往南，往西，皆大有可為。
此一刻，劉備和劉琦達成合作的意向。
倆人都視彼此為助力。
二人把酒言歡。
張飛站在劉備身後，乾巴巴的吞唾沫，饞酒。