聽到羅柏的決定，艾德慕不禁睜大眼睛，他張了張口，忍不住開口道：“一定要殺嗎？能不能饒過他的性命……”
羅柏銳利的目光移來，他有些吞吞吐吐：“羅柏……陛下……我和你一樣恨他，他殺了我的人，牢房的守衛都是我父親的老兵他們卻遭此噩運。”
他的喉結滾了一下，繼續道：“我們必須懲罰卡史塔克伯爵，這肯定沒錯……或許，把他鎖起來……哈利昂，對，哈利昂·卡史塔克！”
他似乎終於找到了合理的理由：“我們可以把卡史塔克伯爵當做人質，告訴他，隻要保證效忠於你，就放過他父親的性命！”
他攤開雙手：“老佛雷的事情還沒有解決好，若是再失去卡史塔克家的騎兵和步兵，我們與蘭尼斯特家的戰爭還有什麼希望啊？”
房間內的氣氛沉悶，艾德慕暗暗咽下口水，羅柏國王喃喃道：“希望……”
重重地喘了口氣，羅柏接著道：“佛雷侯爵還是沒有答複，穀地……落入了蘭尼斯特的手中……天殺的！名揚七國的穀地騎士怎麼會敗的那麼快，那可是幾萬的重裝騎兵！一萬……不，三千就足夠，倘若有三千的穀地重騎加入我們，我就能讓戰爭形勢立刻大變。”
嘩啦啦，布林登爵士倒了一杯酒，放在了羅柏的麵前。
他對他的侄外孫國王一向和藹，此時卻語氣嚴厲：“身為國王，不能抱怨諸神的安排，這是諸神對新國王的考驗。”
羅柏微怔，他直接舉杯灌了一大口酒，頓了頓，道：“抱歉，我不該這樣。”
艾德慕這才暗暗鬆氣，他把提利昂的提議一五一十地說了出來。
艾德慕被布林登爵士看得麵色發紅，他裝作疑惑地道：“怎麼了？我的主意不好嗎？”
他的目光掃過眼前的兩位親人，又道：“叔外公，舅舅，我打算趁此整頓兵馬，準備未來的決戰。”
羅柏凝視了會兒目光有些閃躲的艾德慕，道：“舅舅，請說下去。”
羅柏看向艾德慕的目光冷冽，他連忙道：“聯姻，我指的是聯姻，蘭尼斯特的侍者向我提議，讓我迎娶瑟曦·蘭尼斯特。”
布林登爵士微微點頭，道：“有這種可能，我們需要時刻警惕蘭尼斯特的狡猾。倘若這是蘭尼斯特的陰謀，你也可以利用他們的陰謀，為我們換取更多的‘整頓’時間。”
聽完，羅柏皺著眉思索了下，他看向布林登爵士：“叔外公，我不信任蘭尼斯特，這會不會是他們救走泰溫長子的陰謀？”
羅柏雙手舉起鋼鐵與青銅鑄成的王冠，戴到頭上，道：“第一件事，瑞卡德·卡史塔克必須死。”
艾德慕先是看看叔叔，然後再看了會兒羅柏，道：“羅柏國王，或許我們不用打仗就能結束這場戰爭。”
布林登爵士的神色和藹，他點點頭，道：“我會支持你，我的國王。”
布林登爵士沉默了下，點點頭，道：“第二件事是？”
羅柏動動沉重的王冠，道：“舅舅，我有自己的責任。打起仗來，我會親手擊殺馬丁·蘭尼斯特，但此地並不是戰場。他毫無武裝，是我的俘虜，處於我的保護之下。瑞卡德·卡史塔克謀害的不止是馬丁·蘭尼斯特，他還謀害了我的榮譽。明天早晨，我要將他正法。”
布林登爵士收回目光不說話，羅柏罕見地朝著艾德慕笑了笑，道：“你的主意很好，舅舅。”
羅柏宣布道：“十天後，我要與簡妮·維斯特林舉行婚禮。”
說完，他記起叔叔的忠告，又補充道：“卡史塔克的事情發生得太突然，我還沒來得及告訴你這件事。”
想起提利昂口中描繪的瑟曦美貌，艾德慕腦子轉的飛快，他提議道：“羅柏國王，我們一定要先讓泰溫公爵把瑟曦·蘭尼斯特送至奔流城，才能放走他的兒子。”
他呼口氣，繼續道：“蘭尼斯特剛剛經曆了大戰，他們在短時間內無法進兵，我會趁此解決掉眼前的問題。”
“兩件事。”
對於羅柏的誇讚，艾德慕是受寵若驚，他不禁嘿嘿發笑，布林登爵士好不容易才忍下來了想要扶額的動作。
艾德慕非常驚訝，他脫口道：“不殺他不是更好嗎？！”
布林登爵士微微皺眉：“羅柏國王，佛雷侯爵的答複……”
羅柏國王搖搖頭，道：“叔外公，我們沒有太多時間，我們必須讓佛雷家儘快做出選擇。戰爭來臨前，我必須弄清楚誰是我的敵人，我寧願率領忠誠的一萬兵馬，也不會選擇心懷異心的三萬兵馬（比喻）。”
不是要與蘭尼斯特聯姻嗎……怎麼又提打仗的事？正當艾德慕疑惑的時候，羅柏朝他開口道：“我的舅舅，婚禮的安排，我想請你幫忙。”
艾德慕收回思緒，很高興外甥對他的信重：“你放心，全部交給我，我肯定會安排好一切。”
…………
次日清晨，一整夜的風暴已然過去，天空灰暗，寒氣逼人。卡史塔克的七個犯人早先已被吊上奔流城的高牆，長長的繩索牽動屍體隨風擺動。
奔流城的神木林中擠滿了人，河間地和北地的諸領主，貴族與仆人，騎士、傭兵、鐵匠、商人、營女支等，統統站到林間，來觀望這場處決。
大瓊恩的兵士將五花大綁的瑞卡德伯爵押上了心樹之下的刑台。
羅柏國王奪過劊子手的長柄大斧，站立在了瑞卡德伯爵的一側，道：“瑞卡德·卡史塔克，是我判處了伱的死刑，按照北境的傳統，我會親自動手。”
瑞卡德穿著漆黑的羊毛外套，上麵繡有卡史塔克家族的日芒紋章，他僵硬地抬起頭，道：“為這個，我感謝你，其他的，我則恨你。”
他直視羅柏：“小子，你給我記住，奔狼的血液不止流在你體內，也流在我體內。我瑞卡德起這個名字，是為了紀念你的祖父，我為你父親和伊裡斯王（瘋王）打仗，為你與喬佛裡王作對。在西境，在河間地，我和你並肩奮鬥！在三叉戟河畔，我助你父親血戰到底。史塔克和卡史塔克，我們是血肉難分的親人。”
一千年前，臨冬城的幼子、卡隆·史塔克帶軍平息了叛亂，因作戰英勇被賜予封地。他將自己的城堡命名為卡隆之城，久而久之，成了卡霍城，卡霍城史塔克家也被稱為卡史塔克家
羅柏國王冷冷地道：“你是我的親人，卻依舊背叛我，血脈不能拯救你。跪下，瑞卡德·卡史塔克。”
瑞卡德的裂嘴：“新舊神都會永遠詛咒弑親者。”