沈南枝剛剛走進殿中的時候，就已經感覺到了內殿有人。
而且才進殿的時候，小雲子也給她遞了眼色，再想到之前蕭楚昀跟她說過的皇上要見她一事，沈南枝就已經不那麼意外了。
倒是劉靜雅被嚇了一跳。
但到底是世家大族出來的嫡女，雖然驚訝但也未見慌亂，她迅速鎮定下來，同沈南枝一起見了禮。
順慶帝擺了擺手：“免禮。”
他轉身走到主位上坐下，垂眸打量了一番沈南枝。
饒是見慣了後宮佳麗三千，看到沈南枝，順慶帝的眸中也難掩驚訝，而且對方儀態端莊，鎮定從容，哪怕第一次麵聖，也沒有半點兒慌亂，挑不出半點兒差錯。
至此，順慶帝倒是有幾分明白，為何自己兩個兒子都中意沈南枝了。
“不用緊張，朕不過得空過來看看，睹物思人罷了。”
他一身明黃色五爪龍袍，即使什麼都不說，光是坐在那裡就已經氣勢十足了。
尤其那樣一雙桃花眼微微眯起，不怒自威，也深不可測。
七皇子蕭祈安和五皇子蕭子義的容貌有很大一部分就是承自順慶帝，尤其是眉眼。
相比之下，蕭楚昀跟順慶帝相似的地方就少了，沈南枝雖然沒見過珍妃，但想來蕭楚昀的容貌應該是更像珍妃一些。
可順慶帝這話沈南枝和劉靜雅沒法接。
劉靜雅的身份不好接。
而知道內情的沈南枝不屑接。
但是，強權當前，哪怕自己已經看穿了順慶帝的虛偽，也不得不同他虛與委蛇。
“皇上，珍妃娘娘已經離開多年，還望您保重龍體，若娘娘還在，必然也不希望見到皇上黯然神傷的樣子。”
順慶帝歎了口氣：“若她還在，朕還能有個說知心話的地方，這偌大的後宮，卻無一人能如她那般……哎，罷了罷了，朕同你們這些小姑娘說這些做什麼。”
說著，順慶帝擺了擺手，他的大拇指上戴著一枚羊脂玉扳指。
之前說話的時候，他的手指都在有意或者無意地轉動著玉扳指。
可說完這句話，他卻將那玉扳指取了下來，讓一旁的小太監呈給沈南枝。
“剛剛劉家這丫頭說的沒錯。”
順慶帝意味深長地看向沈南枝：“這裡的東西有些是珍妃身前用的，有些是朕後麵賞賜的，但既然都屬於珍妃，自然也該交給老三，這玉扳指你拿去，憑此不但可隨意進出宮門，還可隨意進出朝華宮，這裡的東西也任由你處置。”
這次輪到沈南枝意外了。
狗皇帝會這麼大方？
她不信。
比起相信他是真心相贈，沈南枝更願意相信，他是因為太後鬨出的事情，想要安撫沈家。
準確地說，是暫時安撫沈家。
可能在他看來，蕭楚昀中了寒毒沒幾天活頭，等他到時候再收拾了沈家，這東西還不是照樣被他拿回去了。
也不怪沈南枝把他想得那般陰暗，主要是上一世的教訓實在太過慘烈，而且這一世他也已經露出了要針對沈家的苗頭。
這話沈南枝沒接，隻是惶恐道：“皇上，這些東西太過貴重，臣女無功不受祿，實在擔當不起。”
順慶帝歎了口氣，帶著幾分釋然道：“給你就拿著吧，放在你手上，朕也能安心，以後便不來這裡了，也算是了卻了一樁心事。”
他都這麼說了，沈南枝也不好推辭。
那小太監已經將玉扳指推到了沈南枝麵前。
沈南枝隻得躬身接下：“謝皇上隆恩。”
雖然拿著燙手，但這潑天的財富誰不喜歡？
而且，上輩子沈家沒拿皇家的，照樣落到那般下場，既如此，不拿白不拿。
說不定還有大用處！
見沈南枝收下，順慶帝才開口同沈南枝寒暄：“老國公近來身體可好？”
沈南枝連忙垂眸道：“回皇上的話，這兩年外祖父的身體一日不如一日，大夫說他是年輕時候在戰場上留下的病根兒，很難根除，再加上他對舅舅們的哀思不止，所以現在每日都靠湯藥將養著。”
聞言，順慶帝歎了口氣，感慨道：“朕幼時就被老國公在戰馬上的風采所折服，甚至至今都還記得當年老國公回京護駕的英姿，若無老國公之忠勇，也沒有朕和大齊江山之安穩。”
沈南枝暗道：這些道理他分明都懂，也知道沈家人至此也沒有反心，可他一日不擁有那幾十萬大軍的絕對掌控權，就一日不安穩。
在軍中一呼百應的沈家人，就是他的眼中釘，肉中刺。
心中覺得諷刺，但麵上沈南枝隻能感激道：“勞皇上掛念著，外祖父定然也會感到無限榮光。”
順慶帝似是還有話要說，但這會兒恰好有小太監來報：“啟稟皇上，鎮北王來了。”
順慶帝應了一聲。
一身墨色錦衣的蕭楚昀從外間進來。
“兒臣給父皇請安。”
他長身玉立，因為他的出現，殿中的光芒都似是暗淡了幾分。
順慶帝眉眼溫和，帶著笑意打趣道：“怕朕為難你媳婦兒，這就上趕著來護短了？”
順慶帝的語氣這般隨和，又是在閒話家常，也讓一旁的劉靜雅放下心來。
她也跟著打趣似的，笑著看向沈南枝和蕭楚昀。
這兩人，男子豐神俊朗，女子容貌傾城，站在一起宛若天造地設的一對璧人，養眼得很。
沈南枝原沒覺得有什麼，倒是叫劉靜雅的眼神看得有些不好意思，臉頰泛紅。
這邊，蕭楚昀已經起身，垂眸道：“父皇說哪裡的話，沈姑娘在父皇這裡，兒臣放心得很。”
話音才落，卻惹得順慶帝哈哈大笑了起來，他順著蕭楚昀的話道：“朕說你護短，你都沒反駁，這麼看來，倒是真護短了。”
劉靜雅都忍不住湊近了沈南枝些許，一臉八卦地扯了扯沈南枝的袖子。
隻有沈南枝覺得，蕭楚昀是被順慶帝的話架在了這裡，應下也不是，否認也不是。
她正要出聲替蕭楚昀解圍，不曾想蕭楚昀卻主動開口道：“父皇，沈姑娘對兒臣有救命之恩，兒臣護她也是應該的。”
這跟沈南枝猜的差不多，沈南枝心中了然。
本來也該是這樣的答案，可是不知道怎的，聽到這句話的一瞬間，沈南枝心底泛起了一陣陣的酸楚。
還有種莫名的、說不出來的失落。