在趙武晉指點之下一路北去，擦過丁莊、蔣莊、羊蹄子山，在羊蹄子山後二裡路左右有一村莊，名喚鄭莊。褚思鵬知道再向北十餘裡路便到了澗頭集，不由心生疑惑，為何要到此等去處。
趙武晉直把這三人帶入鄭莊一個大院之中，送進一間空屋，顯然他對此處相當熟悉。內裡隻有一些乾柴草，碼放整齊，原來是柴草房，房內柴草以備陰雨天氣使用。
趙武晉嘻笑道：“還要委曲先生一下。這裡住的是我的一個親戚。先生暫時在這呆幾天。魏瘤子的人還來不到這兒，這兒安全。”
褚思鵬見人家說話客氣，無奈之下也隻得說：“好說，好說。”說著話把背的破鼓取下來，放在屋之一角。
趙武晉道：“先生，這兩個可是真正的匪徒，這繩索可最好不要解，隻怕對先生不利。”
褚思鵬正欲說話，卻見那趙武晉麵帶微笑，轉身出去，隨手把門帶上，室內立時暗下來。隨即聽得門上響動。褚思鵬心道不好，這門上了鎖，我也就成了真正的土匪了。伸手拉門，果然拉不開，顯然已是在外掛上了。
外麵有人語聲，那趙武晉自與人去說話。
褚思鵬歎了口氣，扯了把乾草，自去地上坐了，背靠著牆，仰頭看著屋頂盤算幾日來發生的事情。
卻聽得那二人嗯嗯不斷，隻見那兩個撅著個嘴，頭部亂晃，褚思鵬一見，不由得笑了，顯然那二人是想要他把口中的青草給除了。
褚思鵬想了想，立起身來，抬手把堵口青草給薅了下來。那二人大口吸氣，不待呼吸勻稱就開口大罵，把陳永廷祖宗十八代幾乎罵了個遍。
褚思鵬聽他兩個又吼又罵的，聒的難受，彎腰把青草撿起來，作勢欲堵。那兩個見了，情知不妙，忙的各各收了口。
褚思鵬見了才道：“這才像話，你兩個怎麼如此不通情理。”
其中一個道：“是我們兩個錯了，褚……褚哥莫怪，謝謝褚哥，褚哥，你好人做到底，麻煩把這繩給解了。”
褚思鵬見他兩個比自己年齡還大，褚哥褚哥的亂喊，隻為了解下繩索。當即冷笑道：“不解繩子喊哥，解了繩子你喊什麼？”
那人聞言一怔，立時明白，當即笑了：“哥，你就是哥，解了繩子你還是哥。”
褚思鵬道：“哥！我是不想當，你彆把我吃了就行。”
那人道：“哪能呢！”
褚思鵬道：“怎麼稱呼，哪裡人氏？”
那人想了想道：“你喊我小馬就是了，這個姓王，你喊他小王就是了。哪裡人氏？褚哥,這個就彆說了，丟人哪。”
褚思鵬笑了笑：“我可不敢和你們稱兄道弟，外麵的聽見了，還真以為我們是一夥的呢。”
小馬道：“那是，那是，我們就喊你褚先生。”
褚思鵬見此人轉舵很快，看來是個經過事的，便道：“怎麼做這等營生？”
小馬見問，略猶豫了一下：“誰想呢？幾輩子都抬不起頭的事！還不是為了一口飯。”
褚思鵬：“吃飯的法子很多。”
小馬：“哪像你，褚先生，有著一門手藝。我們什麼都不會，地也沒有，種地都找不著門。前兩年下過井，在你們嶧縣的中興煤礦也乾過，塌方，差點沒死裡頭，不敢乾了。”
褚思鵬聞言當即跟進：“你是銅山縣的？”
小馬怔道：“你怎麼不問我是不是滕縣的，不問我是不是邳縣的？”
褚思鵬：“問的有理，不過我聽你話音，好像不止在一個地方下過井，附近也就是銅山縣賈汪煤礦了。”
小馬：“厲害，先生，這話你都聽得出來。確實乾過，隻是不按時給錢。一個不小心命也搭裡了，這幾年或進水或塌方死的人還少嗎？沒辦法就換了個地方，誰知你們的中興煤礦也是一個樣子，最多的時候一次就死了四五百人。這樣死太窩囊……”
褚思鵬：“怎麼不是個死？你就當了馬子？！”
小馬：“是啊，怎麼不是個死，還確實就是這麼想的。就是被人打死了，至少也死的明明白白，一下子窩在礦底下實在不值。”
褚思鵬：“搶、綁票、打人……，這樣的事你做過多少？”
小馬：“搶過，綁過，就是沒殺過人。”
褚思鵬：“沒殺過？”
小馬：“沒有。”說著話，小馬蹲下身來，在柴草邊上也坐下了：“沒殺過，隻是見過。有時候要不來錢，頭就讓我們殺人，有兩次，我都讓彆人來做。”
褚思鵬：“這樣活著總不是個法子，給後人沒法交待。”
小馬：“給後人交待？怎麼交待？自己這口飯都吃不上了，還說什麼後人？這運河兩岸有多少馬子，褚先生你走的地兒多，你說說……”
褚思鵬聞言不語。
小馬：“遠了不說，就說這黃丘山套前麵，魏……魏……，我們魏大當家的，這有幾千號人……”
褚思鵬一怔，旋即明白，當即道：“打住，打住，幾千人？你這也太能吹了吧，我怎麼聽說有一二百人呢！在我們麵前吹那個沒用。”
小馬：“嘿，你是明白人，您眼亮！幾千人真沒有，**百人還真的有。”
褚思鵬：“跟明白人還說瞎話？”
小馬：“那個，還真有**百人，隻是分了幾個地方，山前幾百人還是有的？”
褚思鵬：“這還差不多。”
小馬：“再往前十裡路，那是不老河，劉宜祥，人稱劉七的，手下也有上千號，不比我們魏大當家的手下人少。我們還乾過兩仗，手下各死了十幾個弟兄。向東，邳縣地界，那梁剛來，人稱梁麻子的，還有大腳丫子，黑煙筒，薑……薑……薑什麼海，薑東海，對，是薑東海……，噢，噢……，還有台兒莊北才起了幾支人馬，和我們做一樣的勾當。”
褚思鵬：“就這幾天，這不還打著的嗎？”
小馬：“可不就這幾天，台兒莊北王學禮，張發德手下也各有不少人了，還有幾支人馬幾十號人，這些人手裡可個個有槍，而且還都是好槍，台兒莊這仗打的，倒好了他們了。”
褚思鵬：“他們膽子也太大了吧，咱們的軍隊在北麵不正打嶧縣的嗎？”
小馬：“這你可就不知了，打嶧縣的隊伍撤了個差不多了。分好幾路呢，就這鄭莊北麵哪天不有人馬往徐州撤，你彆說你不知道。”
褚思鵬不語。
小馬：“就在這身後的運河南岸又起了幾支人馬，知道嗎？”
褚思鵬：“請指教。”
小馬：“這西北二十裡路你們嶧縣有個三山鄉知道嗎？”
褚思鵬：“自然知道，不就是平山子、中山子、耿山子嗎？平山子西邊那個村是張山子，那是滕縣地界。那個地方我去過。”
小馬：“說的對，就這三山鄉的平山子出了一支人馬，領頭的就叫潘明希。”
褚思鵬：“沒聽說過，就這幾天？”
小馬：“就這幾天！”
褚思鵬：“這天怎麼變這麼快！你怎麼知道的？”
小馬：“還怎麼這麼快，我又是怎麼知道的？你可彆忘了我們是吃什麼的。這軍隊到了哪裡，倭鬼子到了哪裡，哪裡有人馬，有多少人，能不能管得了我們，這些不提前知道能行嗎？”
褚思鵬：“有點門道，是那麼回事。”
小馬：“你可能還不知道，東北三十裡花山子鄉楊樓村也起了一支人馬，領頭的叫張元太，也是這幾天的事。”
褚思鵬不吭聲。
小馬見他這樣又說道：“在這個地方乾馬子的如今都不是什麼醜事了。太多了。前幾年運河北岸邵莊戶、李花、曹文家、王九、老浦、李雲福，哪支人馬不是響當當的，與這黃丘的孫承鐸鬥的次數還少嗎？”
“孫承鐸，那個鐸爺死的有點兒……，可是畢竟死了，倒好，又出了個謝笑良護著這黃丘山套，也算是黃丘人的福氣了。謝笑良是個道上的人物，手下幾十個徒弟還都不錯，可是隻指著這幾個徒弟，我們魏大當家的還不怕他，怕就怕他與紅槍會弄在一塊。”
“這兩天，我們魏大當家的聽說謝笑良已經入了紅槍會，成了紅槍會的大隊長，就有些急眼了。紅槍會這支人馬可不少，最要命的是他們個個都不要命，就像灌了**湯。好在他們還沒全揉到一塊。我們魏大當家的就想趁著這個空，在這黃丘山套好好的撈它一票，這不，我們兩個來探路，誰知在馬泉山就碰到陳永廷這個冤家，前幾年，在運河北我們打過交道，他識的我，爺我算是栽了……”
褚思鵬這才知道那個險惡的山口處西側的山喚做馬泉山。
褚思鵬：“謝笑良入紅槍會是什麼時候的事？”
小馬：“前天吧。此前紅槍會的大當家王夏洪曾經要招這個謝笑良入夥的來著，可是謝笑良說想想，就把這事給推了。這幾天見我們魏大當家的動作有些緊，他也就急了，據說前天他去了賈汪紅槍會總舵處會了王夏洪，還與王夏洪手個幾個得力手下動過手，可哪是謝笑良對手。不得已王夏洪下場，過了幾手，雙方都沒占著便宜。”
“再到後來，他們不知怎麼搗鼓的，這個謝笑良就正兒八經入了夥，而且還成了大隊長，這可是僅次於王夏洪的一個位子。”
褚思鵬：“這麼說來，魏玉吉是鐵了心要動黃丘山套了，要不這個謝笑良還入不了賈汪紅槍會。”
小馬：“看來是吧。依我看這謝笑良也不是個輕易向人低頭之人，投了王夏洪隻怕也是個權宜之計，隻為了這黃丘山套。我說褚先生，把我們弟兄兩個的手給鬆了吧。”小馬說著說著，話鋒突轉，竟然提出鬆綁要求。
褚思鵬沉吟了一下，想起趙武晉的話，人家說的可是有道理的，萬一對自己不利，再把自己挾持了，倒黴的還是自己。想到此處，便回道：“你們弟兄兩個可是人家給綁的，不綁褚某人已是給了褚某人天大的麵子，我可不能給臉不要，您說是不是？不過呢，你弟兄兩個若是有所差遣，我褚某能做的還是儘量給你們做。”
小馬聞言歎了口氣：“也好，那就有勞褚先生了，我要尿尿。”說著用力站起身來。
褚思鵬聞言大樂，心道這真是應了那句話了：登鼻子上臉。剛給了句好話，他就順著話往上爬。（www.101novel.com）