在等待的時間裡，又有一些嬪妃聞訊趕來。
在人群中找到相熟的人，嘁嘁喳喳低聲詢問原委，並為簡嬪等人的受罰感到驚訝。
賢妃伺候著皇帝喝完小半碗湯，放下碗，沉著臉走到眾人麵前。
“陛下在此，你們都不知道要安靜些麼？嬪妾之德，首要是嫻靜溫順，你們這樣像市井婦人一樣竊竊私語，哪還有半點宮中貴眷的體統，豈不是丟了皇家顏麵。陛下待人寬和，你們也要懂得分寸才是！”
嬪妃們都住了口。
看看皇帝神色，不敢再低語。
“皇後娘娘到——”
小小的觀瀾院，再次聚齊了帝後和諸多嬪妃。
皇後扶著侍女白鷺的手，步伐緩慢走進屋中，給皇帝問安。
皇帝淡淡“嗯”了聲，沒說什麼。
皇後心裡悵然，但早已習慣了皇帝的冷淡，站到一旁，正要詢問事由。
賢妃搶先，微笑著開口。
“皇後娘娘今天看著不大有精神，行動緩慢，難道是病了不成？”
皇後的侍女白鷺連忙道：“賢妃娘娘，皇後娘娘為籌辦太後娘娘的壽宴，近日很是忙碌。方才本來已經睡下了，聽到這邊有事才起身過來，睡中乍起，所以有些頭暈，並不是病了。”
賢妃笑道：“原來如此啊。隻是，之前本宮就說，皇後若是操辦壽宴力不從心，本宮可以協助一二，偏偏皇後不肯，寧可把自己累頭疼了，也不願意讓旁人插手。本宮也隻好暗中心疼皇後，卻幫不上忙了。
不過，娘娘身體仿佛稍弱了些。陛下每天日理萬機，為許多國事操勞，依舊精神很好，皇後娘娘遠不及陛下呢，該好好調理才是。
本宮那裡有許多藥膳方子，皇後娘娘若不嫌棄，拿去用就是了。”
一番話說得皇後眼底閃過鋒芒。
暗恨賢妃譏諷她。
還當眾嘲她專權。
“賢妃的好意，本宮心領了。
但本宮身子一直康健，人吃五穀雜糧，一時有個頭疼腦熱不算什麼，賢妃不必憂心。
壽宴已經籌辦停當，更不勞賢妃掛心。
方才本宮聽賢妃訓話，很有幾分道理。嬪妾之德，首要是嫻靜溫順，賢妃隻要溫柔伺候陛下，就是為本宮和陛下分憂了。”
皇後含笑，不疾不徐回應了一番。
著重強調“嬪妾”二字，讓賢妃記得自己身份，不要癡心妄想不該想的東西。
兩人一番唇槍舌劍。
底下嬪妃們各有思量，都噤聲不語。
皇帝忽然將茶盞放下，磕在桌麵，當啷一聲。
賢妃和皇後連忙收斂，不敢再爭鋒。
“陛下，可要再用一盞湯麼？”賢妃小心詢問。
皇帝淡淡說了兩字“不用”。
賢妃退到一旁，暗暗剜了皇後好幾眼。
要不是皇後，陛下還好好喝著她獻的湯呢！
一時，曹濱回來了。
宮正司調查事情的本事，還有很有一些的。
已經查明了芷書那壇杏花酒的確有問題。
兩個夜裡當值的太醫隨著宮正司的人近前稟報：
“酒裡含有月香成分，是……讓人失去理智、一心想男女之事的助興之藥。”
太醫低著頭，一頭冷汗地如實稟報。
人群中一時嘩然。
“陛下，嬪妾的酒裡，隻有去年采摘的杏花和一點酒引子，任何不妥當的成分都沒有，嬪妾以性命保證！”
芷書麵色清冷，語氣堅定。