稚陵朦朦朧朧地醒著，殿外的風雪聲漸漸渺遠，雪光折射，照出殿裡微明，精美華麗的器具死氣沉沉地擺著，她才發現，窗邊的寶藍釉梅瓶裡的白梅花已經枯敗，該更換了。
每逢雪夜，不僅極難入眠，即使睡下，也總是做噩夢。
稚陵合上眼睛，仿佛耳邊不單單有風雪摧折枯樹，壓倒屋舍的響聲，還有無數的人聲，呼喊著驚叫著：“趙國過江了！趙軍攻來了！不好了！！！”
她輾轉反側，試圖捂著耳朵，但那些聲音不曾消失，仍舊在耳畔反反複複。
“將軍！他們夜裡渡江，四下火起，將軍！怎麼辦——”
“死守，死也要守住。”
“將軍，趙軍來勢洶洶，四麵包圍，守不住了……咱們投了罷？”
“誰敢言降，猶如此樹！”
“將軍，連日大雪，趙軍圍困，城中無糧……士卒凍死凍傷，這樣下去，不是辦法啊……”
“父親，齊王殿下封地懷澤離此二百裡地，不如突圍出去求援？”
“桓兒，……此事關係重大，你千萬要小心！”
“父親放心——”
“哥哥，你還會回來麼？”
“阿陵，哥哥會回來的。”
稚陵遽然睜開眼睛，心臟跳得格外激烈，天色微明，辨不出是深夜還是黎明了。
她緊緊按著胸口，窒息般的疼從那裡蔓延開。
她是在永平七年冬天遇到即墨潯的。
那個時候，即墨潯尚是齊王殿下，先帝的第六子，早早封王，打發到封地懷澤，統率一方兵馬駐守懷澤郡。
他母親出身高貴，是荊楚之地世家，所以他在懷澤，麾下頗有幾位當時有名的猛將。
世道不太平，手裡有兵馬，才是安身立命之本。
即墨潯手裡就有這個本錢。
時值嚴冬，大夏與趙國自二十多年前割讓稚川郡後，憑江對峙，勉強太平了一些年。偏偏那一年，趙國糾集兵馬，趁夜渡江，以迅雷不及掩耳之勢圍困宜陵城。
宜陵城是荊楚要道，雖小但至關重要，可惜聖上並未意識到這一點，數年以來，並沒有撥下人馬嚴防死守，甚至頗有由它自生自滅的態度。
她的父親便是宜陵的守將。
她的名字是“稚陵”。父親說，二十多年前稚川一戰，大夏朝丟了稚川郡，稚川人傑地靈之地從此歸了趙國；稚川宜陵兩地隔江相望，不知幾時，朝廷才能收複失地，重整河山。
所以，父親為她取名“稚陵”，稚是稚川的稚，陵是宜陵的陵，縱過千山萬水，也莫忘稚川的血淚，宜陵的江水。
宜陵城將破的前夕，她的哥哥率領百十士卒突圍而出直奔懷澤郡求援，一路死傷無數，到了懷澤，便隻剩三五士兵。
連日大雪，路險難行，援兵來時，已過去半月，半月裡宜陵城死傷無數，陰翳的濃雲籠罩著這座孤城。
趙軍兵分兩路，另一路已攻下了臨近的召溪城，這一路攻取宜陵，卻因死守之故，久攻不下。
援兵到的那天，下著鵝毛大雪，天色陰沉，火光卻燒得城內外大片大片橘紅，燒得天邊像殘陽晚霞一般淒豔。
但父親與哥哥都戰死了。
趙軍先破了城，殺進城中，她與母親躲在草垛後麵，四下是熊熊火光，和紛飛的雪片，紛紛揚揚的。
不知過了多久，金戈鐵馬擂鼓號角的聲音都逐漸消失，四下仿佛陷入了激戰後的死寂。
大火、大雪還有狂風吹過舞起的灰燼裡，她望見了騎在一匹烏黑發亮的黑馬上的少年。
烏衣金甲，挎著一支銀槍，槍尖染著鮮紅的血。眉長入鬢，目若朗星，容顏俊朗凜冽，玉般麵龐上同樣染著血漬。他神情嚴肅冷漠，即便他身周有數名模樣威猛虎背熊腰的將軍，他的氣勢，也並不輸給他們。
他身旁豎著的旗幟上，繡著“即墨”二字，赤色旌旗飄展在狂風中，獵獵作響，馬蹄聲噠噠踏過了長長的街道。
母親摟緊了她，告訴她，那一定是齊王殿下即墨潯。
她和母親作為將士的遺孀遺孤，安置在了軍營裡。
圍剿宜陵城的敵軍已然暫退，但召溪陷落，仍需營救，即墨潯隻打算在宜陵休整一夜，次日便發兵救召溪。
也是那夜，母親在營帳裡，握著她的手，淚如雨下：“阿陵，如今，隻有殿下身邊是最安全的。你爹爹和哥哥已經為大夏戰死了，可你爹爹死前隻願你好好活著，娘親彆無他法……今夜……今夜你要，好好侍奉殿下。”
她驚得說不出話，淚濕眼睫：“娘親，什麼，……我要做什麼？”